Miembro de la Comédie-Française, se alistó el 1 de septiembre de 1947 y se convirtió en miembro el 1 de enero de 1953. Jean Piat es un hombre de teatro, cuyo papel más destacado es el de Cyrano de Bergerac, que interpretó casi cuatrocientas veces. También llevó a Sacha Guitry al escenario con la obra De Sacha à Guitry, de la que era un ferviente admirador. Dejó la Comédie-Française el 31 de diciembre de 1972 y se convirtió en miembro honorario al día siguiente.
También incursionó en la televisión, destacando su interpretación del caballero Henri de Lagardère en Lagardère (1967), y luego por la de Robert d'Artois en la adaptación de Les Rois maudits (1972) de Maurice Druon, que le valieron mucha popularidad en Francia.
No así en el cine, donde su carrera se vio truncada particularmente debido a la negativa del Conservatorio y luego de la Comédie-Française a permitirle participar en rodajes. El director Jean-Pierre Melville le reclutó para interpretar a Arsène Lupin antes de que el proyecto se detuviera por la muerte de Melville. Trabajó con Luis Buñuel en La Vía Láctea (1969) y con René Clément en El pasajero de la lluvia (1970).
En varias ocasiones dijo que lamentaba no "haber obtenido un gran papel en el cine".
Entre 1948 y 1975, Jean Piat estuvo casado con la actriz Françoise Engel (1920-2005), profesora de teatro en el Cours Simon, con quien tuvo dos hijas, Dominique, nacida en 1949, y Martine, en 1952. Luego fue pareja de la escritora y actriz Françoise Dorin (1928-2018) hasta su muerte.
Murió el 18 de septiembre de 2018, a los 93 años, de un ataque al corazón, cinco días antes de cumplir 94 años. Fue enterrado en el Cementerio de Montparnasse en la división 27, junto a su exmujer.
La tumba de Jean Piat y Françoise Engel en el cementerio de Montparnasse.
Teatro
Roles en la Comédie-Française
Ruy Blas de Victor Hugo (Un acomodador, Gudiel, un alguazil, Don Manuel Aeias, Don César de Bazán)
