Josefstadt es el octavo y, por superficie, el más pequeño de los 23 distritos municipales de Viena, capital de Austria. Se encuentra inmediatamente al oeste de la ciudad histórica y ocupa 1,09 km². A 1 de enero de 2025 tenía 24242 habitantes.
Una parte considerable de su tejido urbano está formada por edificios residenciales anteriores a la Primera Guerra Mundial: según la administración municipal, alrededor del 75% de los edificios de viviendas fueron construidos antes de 1919. La proximidad de la Universidad de Viena, la Universidad Médica de Viena y otras instituciones de enseñanza superior se refleja asimismo en la presencia de unos 3500 estudiantes residentes en el distrito.
El distrito toma su nombre del futuro emperador José I del Sacro Imperio Romano Germánico, en cuyo honor el antiguo suburbio fue denominado Josefstadt en 1700. Entre sus edificios e instituciones más conocidos se encuentran el Theater in der Josefstadt, la iglesia barroca de los Escolapios Maria Treu y los palacios Auersperg, Schönborn y Strozzi.
Josefstadt se sitúa en la zona occidental del centro de Viena. Limita al este con la Innere Stadt, al norte con Alsergrund, al oeste con Hernals y Ottakring, al otro lado del Gürtel, y al sur con Neubau.
Con 1,09 km² es el distrito vienés de menor superficie. Según la clasificación municipal de usos del suelo de 2025, 12,2 de sus 109 hectáreas correspondían a espacios verdes y masas de agua.
La Josefstädter Straße atraviesa el distrito de este a oeste a lo largo de aproximadamente 1,2 km y constituye uno de sus principales ejes comerciales y de transporte, enlazando las inmediaciones del centro histórico con el Gürtel.
Barrios históricos
Barrios históricos de Josefstadt
La composición del actual distrito conserva la huella de varios antiguos suburbios vieneses. El propio escudo distrital recuerda cinco ámbitos históricos denominados por la administración municipal Josefstadt, Altlerchenfeld, Alsergrund, Breitenfeld y Strozzigrund.
Altlerchenfeld aparece documentado desde finales del siglo XIII y su antiguo territorio se extiende hoy por los distritos de Josefstadt y Neubau. Strozzigrund debe su nombre a la condesa Maria Katharina Strozzi, cuya residencia y actividad constructora impulsaron el desarrollo de los terrenos circundantes. Breitenfeld, por su parte, comenzó a urbanizarse a principios del siglo XIX.
Piaristenviertel
La iglesia de los Escolapios Maria Treu
El Piaristenviertel, o Piaristengrätzl, se extiende en torno a Jodok-Fink-Platz, Piaristengasse, Lange Gasse y Florianigasse, a poca distancia del Ayuntamiento y del Parlamento austríaco. El portal turístico oficial de Viena destaca sus calles históricas, pequeños comercios, cafés y teatros.
En este sector se encuentra la iglesia de los Escolapios Maria Treu. La cercana Lenaugasse está protegida en su totalidad como conjunto arquitectónico representativo del período del Vormärz.
Historia
Formación de los suburbios
La urbanización del territorio del actual Josefstadt fue relativamente tardía en comparación con las zonas situadas inmediatamente junto a la ciudad medieval. Altlerchenfeld, sin embargo, aparece documentado ya a finales del siglo XIII.
Después del segundo sitio otomano de Viena de 1683, la expansión de las residencias y jardines aristocráticos contribuyó al desarrollo de los antiguos suburbios situados al oeste de las fortificaciones. Familias como los Auersperg, Schönborn y Strozzi dejaron una importante impronta arquitectónica en la zona.
En 1700 la ciudad de Viena adquirió el señorío que constituía el núcleo del posterior distrito y lo denominó Josefstadt en honor del entonces príncipe heredero José, futuro emperador José I.
El nombre Strozzigrund procede de Maria Katharina Strozzi, mientras que el desarrollo urbano de Breitenfeld comenzó a principios del siglo XIX.
Integración en Viena y urbanización
El Theater in der Josefstadt y su entorno en 1844, antes de la incorporación administrativa a Viena
En 1850 Josefstadt y otros suburbios fueron incorporados administrativamente a Viena. Josefstadt quedó inicialmente integrado en el séptimo distrito; en 1861 adquirió su numeración actual como octavo distrito.
La segunda mitad del siglo XIX estuvo marcada por una intensa urbanización. En 1865 comenzó a atravesar Josefstadt la primera línea vienesa de tranvía de tracción animal, que comunicaba Schottentor con Hernals. A partir de 1870, tras abrirse a la edificación el antiguo campo de maniobras situado en el sector oriental, se desarrolló el denominado Rathausviertel.
En 1910 fue demolido el gran cuartel de caballería de Josefstadt. En los terrenos liberados se creó Hamerlingplatz y se construyeron 47 nuevos edificios residenciales.
Nacionalsocialismo
El Anschluss de 1938 y el régimen nacionalsocialista tuvieron graves consecuencias para la población judía del distrito. La sinagoga de Josefstadt fue destruida en 1938.
El Bezirksmuseum Josefstadt mantiene una relación nominal de 4656 personas de Josefstadt perseguidas, expulsadas o asesinadas por el régimen nazi por ser consideradas de ascendencia judía entre 1938 y 1945. De ellas, 1985 murieron como víctimas de la Shoá.
Escudo
El escudo de Josefstadt reúne emblemas relacionados con cinco antiguos ámbitos que componen el distrito.
En el campo central aparece san José con el Niño Jesús, representación del antiguo Josefstadt. Los demás campos muestran cuatro alondras doradas sobre fondo rojo por Altlerchenfeld; una urraca por el sector denominado Alsergrund en la descripción heráldica municipal; la Virgen María coronada por Breitenfeld, motivo procedente de las armas del monasterio de los Escoceses de Viena; y una franja horizontal plateada sobre fondo rojo por Strozzigrund, derivada de las armas de la familia Strozzi.
Demografía
Josefstadt experimentó un fuerte crecimiento durante el siglo XIX. En 1869, menos de dos décadas después de su incorporación a Viena, alcanzó 53012 habitantes, la cifra más alta registrada en la historia del distrito.
La población disminuyó durante gran parte del siglo XX. Desde comienzos del siglo XXI el distrito ha vuelto a registrar un crecimiento moderado.
A 1 de enero de 2025 Josefstadt tenía 24242 habitantes, de los cuales 16053 poseían ciudadanía austríaca y 8189 ciudadanía extranjera.
La presencia estudiantil es elevada en relación con el tamaño del distrito. La administración municipal estima que unos 3500 estudiantes residen en Josefstadt.
La representación distrital tiene su sede en Schlesingerplatz 4. Desde diciembre de 2020 el presidente del distrito (Bezirksvorsteher) es Martin Fabisch, miembro de Los Verdes-La Alternativa Verde.
En 1959 Marie Franc (ÖVP) se convirtió en la primera mujer que presidió un distrito municipal de Viena. Ejerció el cargo en Josefstadt hasta 1964.
En 2005 Heribert Rahdjian, de Los Verdes, asumió la presidencia del distrito. Permaneció en el cargo hasta 2010, cuando fue sucedido por Veronika Mickel-Göttfert (ÖVP). Esta ocupó la presidencia hasta 2020, año en que Martin Fabisch pasó a dirigir el distrito.
En las elecciones distritales de 2025, Los Verdes obtuvieron el 44,13% de los votos y 18 de los 40 escaños de la representación distrital.
La iglesia de los Escolapios Maria Treu (Piaristenkirche Maria Treu) es uno de los principales edificios barrocos del distrito. Su interior contiene los grandes frescos de la bóveda realizados por Franz Anton Maulbertsch.
La plaza situada frente a la iglesia, Jodok-Fink-Platz, constituye el centro del Piaristenviertel. En las calles próximas se conserva un importante conjunto de arquitectura histórica; la totalidad de Lenaugasse está protegida como conjunto representativo del período del Vormärz.
Palacios
El Palacio Auersperg
La expansión aristocrática de los antiguos suburbios dejó varios palacios en Josefstadt, entre ellos los palacios Auersperg, Schönborn y Strozzi.
El Gartenpalais Schönborn fue construido entre 1706 y 1715 por Johann Lukas von Hildebrandt para Friedrich Karl von Schönborn. Desde 1917 es la sede histórica del Volkskundemuseum Wien.
Desde enero de 2025 el palacio permanece cerrado por una renovación integral. Durante las obras, las oficinas del museo se han trasladado al Otto Wagner Areal, donde mantiene parte de su actividad.
El Palacio Strozzi recuerda a Maria Katharina Strozzi, cuya residencia y actividad constructora dieron nombre al Strozzigrund.
Cultura
Theater in der Josefstadt
El Theater in der Josefstadt
El Theater in der Josefstadt fue inaugurado el 24 de octubre de 1788. La propia institución lo presenta como el teatro vienés más antiguo que sigue existiendo y ofreciendo representaciones de manera continuada.
El edificio original fue sustituido por uno nuevo, inaugurado el 3 de octubre de 1822 con la obertura Die Weihe des Hauses de Ludwig van Beethoven, dirigida por el propio compositor. Johann Nestroy debutó allí en Viena en 1829, y el 20 de febrero de 1834 se estrenó Der Verschwender, de Ferdinand Raimund.
En 1924 Max Reinhardt asumió la dirección y promovió una amplia remodelación. De esta intervención procede en buena medida la configuración interior actual del teatro.
El distrito alberga asimismo el Vienna's English Theatre, en Josefsgasse, fundado en 1963 y considerado por la oficina de turismo de Viena el teatro permanente en lengua inglesa más antiguo de Europa continental. En Lenaugasse se encuentra también el Kabarett Niedermair.
Autores españoles en el Theater in der Josefstadt
El repertorio del Theater in der Josefstadt ha incluido producciones de autores españoles. En 1999 presentó Das Leben ein Traum, basada en La vida es sueño de Pedro Calderón de la Barca, bajo la dirección de Janusz Kica.
El archivo del teatro registra asimismo Mariana Pineda y Bernarda Albas Haus, ambas de Federico García Lorca, como estrenos austríacos.
Cafés y vida cultural
La tradición de los cafés vieneses está representada en el distrito por establecimientos como el Café Eiles, abierto en Josefstädter Straße en 1901, y el Café Hummel, administrado por la misma familia desde 1935. La oficina de turismo de Viena señala la vinculación histórica de ambos establecimientos con figuras de la política, la ciencia y la cultura.
El Bezirksmuseum Josefstadt documenta la evolución histórica del distrito, sus antiguos comercios y cafés, la persecución de su población judía durante el nacionalsocialismo y distintas personalidades relacionadas con Josefstadt.
El distrito está vinculado asimismo con la historia de la fabricación vienesa de pianos. Ignaz Bösendorfer se formó desde 1815 en el taller de Joseph Brodmann, situado en la actual Lenaugasse 7, y en 1828 se hizo cargo de la empresa, a partir de la cual desarrolló la firma Bösendorfer.
Josefstadt en la literatura
Josefstadt aparece como escenario en distintas obras de la literatura austríaca. En Historias de los bosques de Viena (Geschichten aus dem Wiener Wald), de Ödön von Horváth, Lange Gasse constituye uno de los escenarios vieneses de la obra.
El Bezirksmuseum dedica asimismo parte de su exposición a Friedrich Hebbel, que vivió en el distrito con su esposa, la actriz Christine Enghaus.
Parques y espacios verdes
El Schönbornpark
El Schönbornpark, con una superficie aproximada de una hectárea, es el principal parque del distrito. Ocupa parte de los antiguos jardines del Palacio Schönborn. La ciudad de Viena adquirió el terreno y lo abrió como parque público en 1862.
El Hamerlingpark ocupa parte del terreno de la antigua caserna de caballería demolida en 1910. Otros espacios verdes del distrito incluyen el Tigerpark.
Educación
La cercanía de la Universidad de Viena, la Universidad Médica de Viena y otras instituciones de enseñanza superior se refleja en la elevada presencia estudiantil de Josefstadt. Según la administración municipal, alrededor de 3500 estudiantes residen en el distrito.
Transporte
Josefstadt está integrado en la red de transporte público vienesa pese a no disponer de una gran estación ferroviaria.
En el límite occidental se encuentra la estación Josefstädter Straße de la línea U6 del Metro de Viena, mientras que la estación Rathaus de la línea U2 da servicio al sector oriental del distrito. Entre las líneas de tranvía que atraviesan o sirven Josefstadt se encuentran las líneas 2, 5 y 12; el autobús 13A proporciona una de las principales conexiones norte-sur.
La Josefstädter Straße continúa siendo el principal eje viario este-oeste del distrito y conecta las proximidades del centro con el Gürtel.
Personalidades vinculadas al distrito
Ignaz Bösendorfer (1794-1859), constructor de pianos; se formó en el taller de Joseph Brodmann de la actual Lenaugasse 7 y en 1828 asumió la empresa de su maestro.
Friedrich Hebbel (1813-1863), dramaturgo y poeta; vivió en Josefstadt junto a su esposa, la actriz Christine Enghaus.
Kurt Gödel (1906-1978), lógico y matemático. Vivió en varias direcciones de Josefstadt y residió en Josefstädter Straße 43-45 durante el período en el que desarrolló sus teoremas de incompletitud.
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