Biografía
Su verdadero nombre era Joseph Ziegler, y nació en Offenbach del Meno, Alemania, siendo sus padres Bernhard Ziegler y Babette Goldmund. Cumplidos sus estudios de secundaria, inició un aprendizaje como guarnicionero a la vez que actuaba como aficionado y tomaba lecciones de interpretación de Alfred Auerbach en Fráncfort del Meno.
Hizo su debut teatral en 1927 en el Teatro de Zwickau, actuando después en Heidelberg, y en 1931 en el Nationaltheater de Mannheim. Aquí cambió su apellido por el de Offenbach, pues el director teatral Herbert Maisch ya tenía en el elenco otros tres actores con el apellido Ziegler. Offenbach interpretó papeles de reparto en obras como Minna von Barnhelm, Der Raub der Sabinerinnen, El cántaro roto y Dantons Tod. En 1941 pasó al Staatstheater de Múnich, continuando con pequeños papeles de reparto durante la Segunda Guerra Mundial. A lo largo de la contienda formó parte de una compañía teatral itinerante, de la cual también formaba parte Fritz Rémond junior.
Finalizada la guerra, desde 1946 a 1966 trabajó en el Deutsches Schauspielhaus de Hamburgo, durante un tiempo bajo la dirección de Gustaf Gründgens. En 1966 cambió al Städtische Bühnen de Fráncfort del Meno, actuando después como artista independiente. Uno de sus papeles más destacados lo interpretó en la obra en dialecto Datterich, de Ernst Elias Niebergall, que representó en el Schauspiel de Fráncfort y que fue adaptada en 1963 por la Hessischer Rundfunk.
Sin embargo, en la década de 1950 ganó fama gracias a su trabajo cinematográfico, con películas como Des Teufels General (1955) y Der Hauptmann von Köpenick (1956). Además, en los años 1960 fue uno de los actores televisivos más populares de su país, gracias a papeles como el de Kurt Scholz en la serie Die Unverbesserlichen (con Inge Meysel, 1965–1971) y el de Jacobsen en Salto Mortale (con Gustav Knuth, 1969–1972). Su última actuación televisiva fue en directo el 2 de octubre de 1971, en Bremen, 13 días antes de fallecer. Participaba en el episodio 21 del programa de la ARD Rudi Carrell Show.
Offenbach también trabajó para la radio, incluso como director. En 1964 produjo la emisión Der Schut, en la cual también actuó, siendo acompañado por Charles Brauer. Otra de sus emisiones más destacadas fue Die Schatzinsel, radiada en 1962.
En su faceta de actor de doblaje, prestó voz a Kenneth Connor (Carry on Sergeant), Cyril Cusack (Eine Braut in jeder Straße), David Kossoff (Svengali) y H. B. Warner (Qué bello es vivir).
Joseph Offenbach falleció en Darmstadt, Alemania, en 1971, a causa de un infarto agudo de miocardio. Fue enterrado en el Cementerio Alter Friedhof de Darmstadt (tumba: I H 58). Había estado casado con Maria Eckerlein.
