Julia Livia

Primeros años

Julia nació en los últimos años del reinado de su bisabuelo adoptivo, el emperador Augusto, y era hija de Druso Julio César (nieto de la esposa de Augusto, Livia Drusila, a través de su hijo Tiberio) y de Livila (nieta de Livia Drusila a través de su hijo Nerón Claudio Druso, y nieta de Marco Antonio a través de su hija Antonia la Menor). En el momento de la muerte de Augusto, en el año 14 d. C., Julia, que se encontraba en su primera infancia, cayó enferma. Antes de morir, el anciano emperador había preguntado a su esposa Livia si Julia se había recuperado.

Matrimonios

Tras la muerte de Augusto, el abuelo paterno de Julia, Tiberio, lo sucedió como segundo emperador de Roma. Fue durante el gobierno de su abuelo, cuando ella tenía alrededor de 16 años, que Julia se casó con su primo Nerón César (hijo de Germánico y Agripina la Mayor). El matrimonio parece haber sido infeliz, y fue víctima de las maquinaciones del célebre guardia palaciego Sejano, quien aprovechó su cercanía con la madre de Julia, Livila, para conspirar contra la familia de Germánico. En palabras de Tácito:

Ya hablara el joven príncipe o guardara silencio, tanto el silencio como el habla resultaban igualmente incriminatorios. Cada noche traía consigo su propia angustia, pues sus horas de insomnio, sus sueños y sus suspiros eran comunicados en su totalidad por su esposa a su madre Livia [es decir, Livila], y por Livia a Sejano.

Más tarde, en el año 29, debido a las intrigas de Sejano y por insistencia de Tiberio, Nerón y Agripina fueron acusados de traición. El Senado declaró a Nerón enemigo público y se lo llevaron encadenado en una litera cerrada. Nerón fue encarcelado en la isla de Ponza. Al año siguiente fue ejecutado, o bien llevado al suicidio. Casio Dión relata que Julia estaba entonces prometida a Sejano, pero esta afirmación parece contradicha por Tácito, cuya autoridad debe preferirse. Sejano fue condenado y ejecutado por orden de Tiberio el 18 de octubre del año 31. Su amante, la madre de Julia, Livila, murió aproximadamente por la misma época (probablemente muerta de hambre por su propia madre, la abuela de Julia, Antonia, o bien se suicidó).

En el año 33, Julia se casó con Cayo Rubelio Blando, un hombre de origen ecuestre. Aunque Blando había sido cónsul sufecto en el año 18, la unión se consideró un desastre; Tácito la incluye en una lista de «los muchos pesares que entristecieron a Roma», que por lo demás consistía en muertes de diversas personas influyentes. Tuvieron un hijo documentado, Rubelio Plauto, que fue asesinado por orden de Nerón en el año 62. Juvenal alude a otro Rubelio Blando como hijo de ambos, y una inscripción funeraria da a entender que Julia probablemente fue también madre de Rubelio Druso, un niño que murió antes de cumplir los tres años. Edmund Groag sostiene que el primero fue un personaje histórico, mientras que Ronald Syme sugiere que podría tratarse de una recreación literaria de Plaucio, o bien de un oscuro cónsul sufecto, atestiguado junto con Cayo Anio Polión. Alternativamente, Syme especula que el cónsul podría ser un hijo de Blando de un matrimonio anterior. Blando y Julia también parecen haber tenido una hija, Rubelia Basa, que se casó con un tío materno del futuro emperador romano Nerva.

Hacia el año 43, un agente de la esposa del emperador romano Claudio, la emperatriz Valeria Mesalina, acusó falsamente a Julia de incesto e inmoralidad. Mesalina la consideraba, junto con su hijo, una amenaza para el trono. El emperador, su tío Claudio, sin procurarle defensa alguna a su sobrina, ordenó que fuera ejecutada «a espada» (Octavia 944-946: «ferro... caesa est»). Es posible que ella se haya anticipado a la ejecución quitándose la vida. Su pariente lejana Pomponia Grecina guardó luto durante 40 años en abierto desafío al emperador, y sin embargo no fue castigada. Julia fue ejecutada aproximadamente por la misma época que su prima hermana Julia Livila, hija de Germánico y hermana del antiguo emperador Calígula.