Kalhana (c. siglo XII) fue el autor del Rajatarangini («El río de los reyes»), un relato sobre la historia de Cachemira. Escribió la obra en sánscrito entre 1148 y 1149. Toda la información relativa a su vida debe deducirse de sus propios escritos, cuyo principal estudioso es Marc Aurel Stein. Robin Donkin ha argumentado que, con la excepción de Kalhana, «no existen obras literarias [nativas de la India] con un sentido desarrollado de la cronología, o de hecho con un gran sentido del lugar, antes del siglo XIII».
Kalhana nació en el seno de una familia brahmana hindú, hijo de un ministro cachemir, Chanpaka, quien probablemente sirvió al rey Harsha de la dinastía Lohara. Es posible que su lugar de nacimiento fuera Parihaspore y que su nacimiento tuviera lugar muy a principios del siglo XII. Los versos introductorios de cada uno de los ocho libros de su Rajatarangini están prefijados con oraciones a Shiva, una deidad hindú. Al igual que muchos hindúes en Cachemira en ese momento, también simpatizaba con el budismo, y los budistas tendían a corresponder este sentimiento hacia los hindúes. Incluso en tiempos relativamente modernos, el cumpleaños de Buda ha sido un acontecimiento notable para los brahmanes de Cachemira y, mucho antes de la época de Kalhana, Buda ya había sido aceptado por los hindúes como un avatar de Vishnu.
Kalhana estaba familiarizado con epopeyas anteriores como el Vikramankadevacharita de Bilhana, el Ramayana y el Mahabharata, a todas las cuales alude en sus propios escritos. Sin embargo, sus escritos no emplearon lo que Stein ha descrito como «el elogio y la lisonja sumamente redundantes que, por costumbre y tradición literaria, los autores indios se sienten obligados a otorgar a sus mecenas». De esto se deriva la deducción de Stein de que Kalhana no formaba parte del círculo cercano a Jayasimha, el monarca reinante en el momento en que escribía el Rajatarangini.
Datos: Q1397476