Kauhsen

Antecedentes e ingreso a la Fórmula 2

Willi Kauhsen fundó el equipo tras retirarse como piloto profesional. En 1975, la escudería gestionó las operaciones oficiales de los prototipos Alfa Romeo 33TT12 de fábrica, logrando el título en el Campeonato Mundial de Sport Prototipos.

En 1976, la estructura ingresó a los monoplazas al adquirir chasis March 762 con motor Hart para la Fórmula 2 Europea. Para la temporada de 1977, Kauhsen compró los chasis Elf-Renault 2J. Aunque Michel Leclère obtuvo la pole position en la carrera inaugural en Silverstone, el rendimiento del equipo declinó debido a las modificaciones mecánicas y de chasis introducidas por el propio equipo. Durante dicho año, pilotos como Klaus Ludwig, Vittorio Brambilla y un joven Alain Prost ocuparon los asientos de la escudería.

Proyecto de Fórmula 1 (1978-1979)

A finales de 1977, Kauhsen planeó ingresar a la Fórmula 1 mediante una alianza operativa con la firma japonesa Kojima Engineering, pero el acuerdo no se concretó al no consolidarse el patrocinio previsto. Ante esto, Kauhsen optó por diseñar un chasis propio durante 1978, bajo la dirección técnica del diseñador Klaus Kapitza.

El primer prototipo, denominado WK001, intentó replicar el concepto aerodinámico de efecto suelo introducido por el Lotus 79. El diseño inicial carecía de alerón delantero y disponía de una distancia entre ejes reducida. Los entrenamientos privados revelaron inestabilidad aerodinámica debido a variaciones en la altura del chasis durante los procesos de aceleración y frenado, lo que obligó a rediseñar el coche y construir nuevas evoluciones, denominadas WK004 y WK005, que incorporaron un ala delantera convencional y reubicación de radiadores. El monoplaza final utilizó un motor Ford Cosworth DFV V8 y neumáticos Goodyear.

El equipo formalizó su inscripción en la quinta fecha de la temporada 1979, en el Gran Premio de España, con Gianfranco Brancatelli al volante. En la sesión clasificatoria, Brancatelli obtuvo el tiempo más lento de los 27 participantes, quedando a 3 segundos del competidor precedente y no logrando la clasificación (NQ). En la siguiente cita, el Gran Premio de Bélgica, el piloto volvió a quedar fuera de la carrera tras registrarse una avería en el embrague que limitó sus vueltas en pista.

Disolución y venta

Ante las sucesivas fallas de clasificación y la carencia de capital financiero para continuar el desarrollo, Willi Kauhsen retiró la escudería del campeonato tras la ronda belga. Los activos, instalaciones y los chasis del equipo fueron adquiridos por el piloto y constructor italiano Arturo Merzario, quien fusionó dicha infraestructura con su propio equipo (Team Merzario). El diseño del chasis Kauhsen WK sirvió como plataforma de desarrollo para el modelo Merzario A4.

Fórmula 1

(Clave) (negrita indica pole position) (cursiva indica vuelta rápida)

Año	Chasis	Motor	Neu.	Pilotos	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	Puntos	Pos.
1979	Kauhsen WK	Ford Cosworth DFV 3.0 V8	G		ARG	BRA	RSA	USAW	ESP	BEL	MON	FRA	GBR	GER	AUT	NED	ITA	CAN	USA	0	NC
				Gianfranco Brancatelli					DNQ	DNQ