La historia de la empresa se remonta a 1873, cuando el farmacéutico Rokusaburo Sugiura comenzó a vender material fotográfico en su tienda de Konishiya Rokube, la mayor farmacia de Tokio en aquel entonces.
En 1878, Rokusaburo heredó el título de su familia y cambió su nombre a Rokuemon VI (Rokudaime Rokuemon). Cedió la tienda original a su hermano menor y abrió una nueva, Konishi Honten (Tienda Principal Konishi), en el distrito de Nihonbashi de Tokio.
En 1882, Konishi inició un proyecto para producir materiales fotográficos en Japón, que en aquel entonces se importaban. En 1902, Konishi comenzó a vender la "Cherry Portable Camera" (チェリー手提用暗函), la primera cámara japonesa diseñada para el usuario final. Se lanzaron nuevos productos, y la tienda central de Konishi se convirtió en la empresa líder en cámaras en Japón. En 1921, Konishi designó a su hijo mayor como sucesor de la familia, quien asumió la dirección de la empresa, que pasó a llamarse Konishiroku Honten. El nombre Konishiroku proviene de la abreviatura de sus nombres, "Konishi Roku"emon".
Konica Pearl II, cámara de formato medio
Konishiroku lanzó su cámara tipo "Konica I" en 1948, que daría nombre a su propia compañía en 1987. Desde 1949, Konica produjo una cámara de formato medio llamada "Pearl". De 1964 a 1975, Konica fabricó cámaras Omega de formato medio, que utilizaban objetivos Hexanon de Konica. Se denominaron "Koni-Omega" para el mercado global, y dos modelos se comercializaron como "Konica Press" para el mercado japonés.
Las cámaras réflex de único objetivo de Konica fueron pioneras en la técnica de exposición con obturadores de plano focal y objetivos totalmente intercambiables. La Konica Autoreflex de 1965 utilizaba una célula externa (exposímetro) para ajustar automáticamente el diafragma tras la selección de la velocidad de obturación. Con la Autoreflex T de 1968, Konica mejoró este diseño y la convirtió en un diseño con visión a través de la lente, utilizando el mismo sistema de automatización (el usuario también podía ajustar la exposición manualmente en estas cámaras). Otros fabricantes de cámaras adoptaron con el tiempo la exposición automática, pero Konica fue la primera en incorporarla.
Cuando Konishiroku adoptó el nuevo nombre de Konica en 1987, la empresa empleaba a unas 4935 personas.
En la década de 1990, Konica firmó su primer contrato importante con el Condado de Los Ángeles, que le proporcionaba el arrendamiento de fotocopiadoras al Tribunal Supremo de Los Ángeles. Esto supuso un cambio importante en la industria, que anteriormente solo vendía fotocopiadoras en vez de alquilarlas. El pedido inicial del condado de 250 fotocopiadoras obligó a Konica a redirigir la totalidad de su inventario en toda América del Norte hacia Los Ángeles.
El 5 de agosto de 2003, Konica se fusionó con Minolta para formar Konica Minolta. En 2006, Konica Minolta abandonó el negocio de la fotografía. En marzo de 2006, la empresa fusionada cerró su división de imágenes fotográficas, que producía película en color, papel fotográfico en color, máquinas de revelado fotográfico y mini laboratorios digitales. Su sección de cámaras digitales SLR se transfirió a Sony, actualmente conocida como la línea Sony α. Dai Nippon (DNP) adquirió la planta de producción de Konica en Odawara, y continúa produciendo papel bajo su propia marca, mientras que Seapac adquirió la fábrica de productos químicos de Konica.
Película
Película en color Konica Minolta VX100 Super 35mm
Konica era un importante productor de película de 35 mm y productos relacionados, incluyendo procesadores de revelado de película y tecnología de impresión. Originalmente, la película y el papel Konica se vendían bajo la marca "Sakura" (flor de cerezo).
A mediados de la década de 1980, Konica lanzó su gama de película SR, posteriormente SR-V (1987), SR-G (1989), Super SR (1991), Super XG (1993), VX y, finalmente, "Centuria" en 1999.
Cámaras
35 mm
Cámaras con telémetro y visor
Rubikon (1936?) Prototipo de Konica I. Su desarrollo se detuvo durante la Segunda Guerra Mundial; se fabricaron algunas después de la guerra.
Rubicon (1936?) Cámara de rayos X que utiliza película de 35 mm, con el mismo chasis que la Rubikon/Konica I.
Konica "I" (1946) Primera cámara de 35 mm de Konishiroku en producción completa. Varias variantes (objetivos, obturadores, visor, montura de flash).
Konica II (1950)
Konica IIB (1960) (Variantes con objetivos f3.5 y f2.8)
Konica IIB-m (1956)
Konica IIA (1956) Primer modelo en utilizar el magnífico objetivo Hexanon de 48 mm f2.
Konica III (1956) Variantes con obturadores Konirapid-S y Seikosha MXL, la mayoría con objetivo 48/2, versión más rara con 48 mm f/2,4 Hexanon.
Konica IIIA (1958) Variantes con 48/2 y 50/1,8 Hexanon.
Konica IIIM (1959) Variantes con obturadores Copal MXV y Seikosha SLV, todas con 50/1,8 Hexanon. Medidor incorporado, primera Konica con zapata (no estándar).
Konilette 35 (1959) 35 mm económica con enfoque de escala, objetivo Konitor 45/3,5.
Konica EE-Matic Deluxe, 1965Konica S3
Konica S (1959) con exposímetro. Variantes de objetivo: 45/2.8 Hexar, Hexanon 48/2, 48/1.8
Konica L (1960): Objetivo Hexar 45/2.8, obturador Seikosha L, interesante tapa de película plegable.
Konica S II (1961): Disponible solo con Hexanon 48/2
Konica S III (1963): Nuevo chasis, similar a la Auto S, también usa Hexanon 47/1.9, igual que la Auto S.
Konica EE-Matic (1963): Solo exposición automática, celda de medición de selenio (sin batería). También se vende como Wards XP500/500a.
Konica Auto S (1963) Primera cámara con medidor CdS y exposición automática. También se vendió como Wards am450/am550 y Revue Auto S.
Konica EYE (1964) Cámara de medio fotograma. También se vendió como Wards EYE.
Konica Auto S2 (1965) También se vendió como Wards am551.
Konica EE-Matic S (1965) Versión inferior de la EE-Matic original, sin telémetro. También se vendió como Wards xp400.
Konica EE-Matic 260 (196?) Una versión de la EE-Matic que usa película de 126. También se vendió como Wards cp301 y Wards 260.
Konica EE-Matic Deluxe (1965) Actualización principal, rango ASA más amplio para el medidor, objetivo mejorado. Wards xp501.
Konica EE-Matic Deluxe "Nueva" (1965) Rebobinador de película mejorado, carga más sencilla. Wards xp501a.
Konica Auto SE (1966) Avance de película motorizado a cuerda. ¡Excelente objetivo! Wards ep504, Revue Auto SE. Primera Konica con zapata estándar.
Konica Auto S1.6 (1967) Objetivo f/1.6 más rápido. Zapata.
Konica EE-Matic Deluxe 2 (1967) También disponible como Wards rf450.
Konica C35 automatic, 1968Konica C35 AF
Konica Auto S 261 (1967) Versión para película de 126" de la línea Auto S, con dosificador de CdS. Wards cp302, Wards 261.
Konica C35 (versión cromada) (1967) Cámara compacta superventas. Apodada "Journey" por su pequeño tamaño y portabilidad.
Konica Auto S3 (exportación) (1973) Excelente cámara pequeña basada en la línea C35. Objetivo rápido. Solo exposición automática. "C35 FD" en Japón. Auto S3 producida solo en negro. C35 FD también producida en cromo.
Konica C35 EF (1976) Primer modelo con flash incorporado. "Pi== i"
La primera serie de Konica cámara réflex de único objetivo utilizaba la Konica F montura de objetivo, llamada así por la primera cámara que la utilizó. Esta era una montura de bayoneta y no es compatible con monturas de objetivos Konica posteriores. El diámetro distancia de registro de la montura F era de 40,5 mm, uno de los más pequeños jamás utilizados para una cámara réflex de 35 mm. El diámetro era de 40 mm.
No es idéntica a la montura Nikon F, que tiene una distancia focal de brida mucho mayor, de 46,5 mm.
Konica Autoreflex TC (1976–1982) con lentes Hexanon, Pancake 1,8 a la izquierdaKonica FS-1, la primera cámara réflex del mundo con motor integrado
La segunda serie de cámaras réflex de Konica comenzó con la Auto-Reflex de 1965. Esta línea finalizó en 1987, cuando Konica abandonó el mercado de las réflex.
La montura Konica AR-mount mantuvo la misma distancia entre la brida y la película que la anterior montura Konica F (40,5 mm), pero su diámetro es mayor, de 47 mm.
Pocket 400: con lentes "Hexar" (enfoque de 28 mm) y exposición automática, alrededor de 1975
Cámara instantánea
KONICA Instant Press (1984-?)
Lentes
Las lentes Konica se llamaban Hexanon o Hexar. Se cree que las lentes de proyector Hexanon fueron utilizadas por el Japanese Camera Industry Institute para pruebas de control de calidad en equipos fotográficos de todas las marcas, lo que puede ser un testimonio de la calidad de la óptica de Konica. Se sabe que han fabricado objetivos con monturas Leica M, Konica F y Konica AR: objetivos fijos convencionales de 15 a 800 mm, varios objetivos zoom e incluso dos ópticas de espejo.
Cámaras digitales
Konica Digital Revio KD-300Z (2001)
Konica Q-M 100, 1997
Konica DG-1, 1998, estuche de goma
Konica DG-2, 2001, estuche de goma, 2 MP
Konica Digital Revio KD-200Z, 2001
Konica Digital Revio KD-300Z, 2001, zoom óptico 2x
Konica Digital Revio KD-500Z, 2002, zoom óptico 3x, 5 MP
↑Peter Lanczak (5 de febrero de 2002). «Koni-Omega History». peterlanczak.de. Consultado el 4 de diciembre de 2021.
↑Karen Nakamura (6 de enero de 2011). «Koni-Omega Rapid M». photoethnography.com(en inglés). Consultado el 3 de diciembre de 2021.
↑Dominique Turpin, Xiaobai Shen: Casebook on General Management in Asia Pacific. Macmillan International Higher Education, 1999, ISBN 978-0-333-71792-9 S. 216 (Konica en Google Libros).
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