La brecha es una novela escrita en 1961 por la autora chilenaMercedes Valdivieso, considerada la «primera novela feminista latinoamericana». La primera novela de Valdivieso gira alrededor de una mujer anónima que enfrenta el matrimonio, la maternidad impuesta y la violencia simbólica del amor romántico.
Fue escrita en seis semanas mientras Valdivieso se recuperaba de hepatitis y aborda temas como el matrimonio, la realización personal, el aborto y la emancipación femenina en una sociedad conservadora. Fue publicada por el editorial Zig Zag.
Una joven anónima de 20 años se casa obedeciendo el mandato de género de su tiempo. Muy pronto, el ideal romántico se transforma en desencanto: el matrimonio se revela como una cárcel, la maternidad como una imposición y el amor como una forma de violencia simbólica.
Impacto generacional
La historia narra el proceso de transformación de una mujer criada en un contexto social donde las expectativas tradicionales giraban en torno al rol de esposa y madre. Después de una compleja separación, la protagonista emprende un camino hacia el autodescubrimiento y llega a entender que, para vivir su sexualidad, no necesita de las ataduras que le impone el matrimonio. [citarequerida]
El personaje protagónico no tiene nombre, ya que «representa a todas las mujeres» que siguen luchando en contra de la cultura machista que ha llevado a la violencia y la discriminación contra la mujer, rebelándose a cumplir el destino socialmente asignado.
En la introducción para la reedición a cargo de Colección Vindictas, Arelis Uribe traza un puente generacional entre su experiencia personal con la de Valdivieso, además de vincular su obra y perspectiva a la literatura de Gabriela Mistral, María Luisa Bombal y Sylvia Plath. Marta Sanz, en su reseña sobre la novela para El País, plantea que la novela es un hito en el proceso de resignificación de lo masculino y lo femenino al huir de simplificaciones, además de resaltar que el impulso por la emancipación de la protagonista la lleva a una vida incómoda que le abre los ojos respecto a los privilegios que tenía en la vida familiar y la sumisión ligada a la explotación laboral.
Recepción
La novela recibió críticas mixtas y, al igual que otras de novelas de la época, las críticas favorables venían de ambientes progresistas y las negativas de conservadores y eclesiásticos, quienes objetaron a la escritora la libertad que tuvo para tratar temas políticamente incorrectos como el divorcio y el aborto.
Ediciones
La Brecha, Santiago de Chile: Editorial "Zig-Zag", 1961. Cinco ediciones
