La Codorniz fue una revista de humor gráfico y literario publicada en España desde 1941 a 1978. Se autoproclamaba «la revista más audaz para el lector más inteligente», y posteriormente también «decana de la prensa humorística», y sin duda fue una de las más longevas publicaciones de humor, sirviendo de inspiración a las posteriores El Papus, Hermano Lobo y Por Favor.
La Codorniz fue fundada en 1941 por Miguel Mihura, como sucesora de la desaparecida revista La Ametralladora. En 1944 fue sucedido en la dirección por el escritor Álvaro de Laiglesia quien le daría el toque personal que caracterizaría a la revista. Aumentó el tamaño de la revista a 28x38 cm.
El humor de la primera etapa, con Mihura, se caracterizó por el absurdo y la fantasía. Durante la dirección de Álvaro de Laiglesia, la revista incorporó un humor más cercano a la realidad social, crítico y negro. Rafael Azcona, que comenzó a trabajar en ella en 1952, fue uno de los colaboradores asociados a esa segunda etapa.
Tuvo varios problemas con la censura de la dictadura de Francisco Franco —especialmente por el Artículo 2.º de la Ley de Prensa— y sufrió numerosas multas, apercibimientos y, de modo irremediable, suspensiones en 1973 y 1975. Asimismo es víctima, o quizá disfruta, de múltiples leyendas urbanas referidas a portadas y artículos que nunca publicó y sin embargo son famosísimos.
Colaboradores
La mayoría de los colaboradores eran varones, pero también hubo mujeres. Entre las colaboradoras literarias destacó Mercedes Ballesteros Gaibrois, que comenzó a publicar en la revista en 1945 con el seudónimo de «Baronesa Alberta». Bajo esa firma trató, con humor, asuntos de la vida cotidiana como los precios, la vivienda, los noviazgos y la situación de las mujeres.Conchita Montes elaboraba «El damero maldito», un pasatiempo de palabras que publicó durante décadas en la revista; también contribuyó ocasionalmente con textos breves.
En mayo de 1990, doce años después de su cierre, un reducido grupo de sus colaboradores recuperan el espíritu de la revista en este suplemento mensual gratuito. Supone la vuelta de sus más célebres secciones de los 60: Crítica de la Vida, Cárcel y Comisaría de Papel, Politicomics, Crítica literaria y de televisión y Página de Terror. Con el cambio de siglo publicó un libro con un especial dedicado a temas de la actualidad del momento (el euro, los teléfonos móviles...).
El himno
Tal vez sea poco conocido, incluso por los lectores de la época, que La Codorniz poseyó un himno propio, compuesto en los albores de su creación y con el sello de surrealismo característico del humor de aquel que se considera su creador (Edgard Neville) y de Antonio Lara de Gavilán (Tono). Se titulaba: "Himno a La Codorniz [1942] para saludar atentamente a la primavera" y la música, de Quiroga [Manuel López-Quiroga y Miguel], era un vals de ritmo caricaturesco. La letra decía aproximadamente así:
"La primavera ha llegado,
¡Ay Don José!.
Pongase usted el traje blanco
y el "canotier",
suba en su bicicleta
a pasear
y oiga por todas partes
este cantar:
Codorniz,
¡Chin pon, chin pon!,
es un ave paticorta
con un pico en la nariz.
Codorniz,
se alimenta de gramíneas,
de caviar y de lombriz.
¡Codorniz, Codorniz, Codorniz!
Sale todas las semanas
para hacerle a usted feliz.
Y en el fondo de un jardín,
apoyada en un jarrón,
Edelmira mira a Flavio
y le suelta esta canción.
¡Chin pon, chin pon!:
Codorniz,
¡Chin pon, chin pon!,
es un ave paticorta
con un pico en la nariz.
Codorniz,
se alimenta de gramíneas,
de caviar y de lombriz.
¡Codorniz, Codorniz, Codorniz!
Sale todas las semanas
para hacerle a usted feliz.
