| Sinítico | ||
|---|---|---|
| Región | China oriental | |
| Países |
Minorías en: | |
| Hablantes | ~1200 millones | |
| Familia |
Sinotibetano
| |
| Protolengua | Antiguo chino (protosinítico) | |
| Subdivisiones |
Chino Bai (controvertido) Cai-long (?) | |
|
| ||
Las lenguas siníticas (en chino tradicional, 漢語族; en chino simplificado, 汉语族; pinyin, Hànyǔ zú) constituyen un grupo de lenguas de la familia sinotibetana habladas principalmente en China y en otras partes de Asia oriental y sudoriental. El término se utiliza para referirse al conjunto de lenguas estrechamente emparentadas que tradicionalmente han sido consideradas variedades o «dialectos» del chino. Entre ellas se encuentran el mandarín, el wu, el min, el yue (cantonés), el hakka, el gan, el xiang, el jin, el hui y el ping, aunque la delimitación y clasificación de estos grupos varía según los criterios empleados.
Desde una perspectiva lingüística, muchas de estas lenguas presentan diferencias fonológicas, léxicas y gramaticales suficientes para que sus variedades habladas no sean mutuamente inteligibles. Por ello, la denominación «lenguas siníticas» se utiliza a menudo para distinguirlas de la concepción del «chino» como una única lengua con diferentes dialectos. En la tradición lingüística china, sin embargo, estas variedades se agrupan habitualmente bajo el término fāngyán (方言), que puede traducirse como «dialecto» o «variedad regional».
El mandarín es el grupo sinítico con mayor número de hablantes y extensión geográfica y constituye la base del chino estándar, la principal variedad estandarizada empleada como lengua común entre hablantes de diferentes regiones. A pesar de sus diferencias, las lenguas siníticas comparten una evolución histórica estrechamente relacionada y una tradición escrita basada en los caracteres chinos, elementos que han contribuido a su consideración conjunta dentro de la tradición lingüística y cultural china.

La clasificación interna de las lenguas sinotibetanas está discutida; a menudo se ha considerado que las lenguas siníticas forman una rama independiente de las otras, aunque algunos autores han argumentado en favor de la existencia de una rama sino-karénica.
En cuanto a las lenguas siníticas propiamente dichas, el parentesco de todas ellas es claro, y existe documentación histórica de mucha antigüedad en lenguas siníticas. El único punto controvertido es la pertenencia o no del bai a estas o si, por el contrario, esta lengua formaría una rama independiente dentro de las lenguas sinotibetanas. Excepto por el bai, el término «lenguas siníticas» puede considerarse casi sinónimo de «lenguas chinas», y se usa frecuentemente en contraposición a «dialectos chinos» para explicitar la idea de que son lenguas diferentes ininteligibles entre sí, más que dialectos de una misma lengua.
Asumiendo el carácter sinítico del bai, el proto-sinítico habría dado lugar por un lado al antiguo chino, antecesor del resto de lenguas chinas, y por otro lado al bai. El antiguo chino se habría dividido en dos ramas; la principal habría sido el chino clásico y por otro lado el proto-min, antecesor del grupo hokkien. El resto de lenguas chinas modernas (mandarín, wu, kan-hakka y yue) serían descendientes del chino clásico.
El progreso del trabajo comparativo ha llevado a encontrar «dialectos» adicionales mutuamente ininteligibles con su antecesor. Las últimas lenguas en separarse del tronco común habrían sido el huizhou, el jin, el pinghua y el qiongwen, y las dos ramas restantes el wu y el yue, que tienen una inteligibilidad mutua muy restringida. Algunas otras lenguas siníticas no han sido adecuadamente clasificadas todavía. El siguiente esquema muestra un árbol filogenético de las lenguas siníticas:
| Proto‑sinítico |
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||

Una lista algo más extensa de las variedades siníticas es la siguiente:
Los primeros intentos ambiciosos de reconstruir el proto-chino fueron hechos por Bernhard Karlgren a principios del siglo XX. El reto en esta reconstrucción es que, al ser la escritura no alfabética, la forma en que los logogramas eran pronunciados en el pasado no puede ser inferida directamente y es necesario recurrir, por ejemplo, a la poesía (Qièyùn) o a la evidencia de las lenguas modernas para deducir la fonología del proto-chino.
El sistema fonológico de las lenguas chinas antiguas no se conoce directamente debido al carácter de la escritura china. Sin embargo, una serie independiente de evidencias junto con el método comparativo con las lenguas chinas modernas permite reconstruir el sistema fonológico para épocas antiguas.
El inventario consonántico del chino medio puede ser interpretado a partir de las rimas del Qièyùn con un alto grado de certeza. El siguiente cuadro resume los fonemas que podían aparecer en posición inicial:
| Labial | Alveolar | Retrofleja | Palatal | Velar | Glotal | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Oclusiva simple | p, b | t, d | ʈ, ɖ | k, g | (ʔ) | |
| Oclusiva aspirada | pʰ | tʰ | ʈʰ | kʰ | ||
| Africada simple | ʦ, ʣ | tʂ͡, dʐ͡ | ʨ, dʑ͡ | |||
| Africada aspirada | ʦʰ | tʂ͡ʰ | ʨʰ | |||
| Fricativa | s, z | ʂ, ʐ | ɕ, ʑ | x | h | |
| Aproximante | l | |||||
| Nasal | m | n | ɲź | ŋ |
Para el caso del chino antiguo la reconstrucción es más incierta y se ha propuesto el siguiente cuadro tentativo de consonantes iniciales:
| Labial | Alveolar | Velar | Labiovelar | Glotal | |
|---|---|---|---|---|---|
| Oclusiva simple | *p, *b | *t, *d | *k, *g | *kʷ, *gʷ | *ʔ, *ʔʷ |
| Oclusiva aspirada | *pʰ | *tʰ | *kʰ | *kʷʰ | |
| Africada simple | *ʦ, *ʣ | ||||
| Africada aspirada | *ʦʰ | ||||
| Fricativa | *s | *h, *hʷ | |||
| Aproximantes | *l, *r | ||||
| Nasal | *m | *n | *ŋ | *ŋʷ |
Algunos autores reconstruyen un sistema ligeramente diferente para el chino antiguo que además reconstruyen nasales sordas.
El chino clásico es una lengua altamente aislante, más incluso que la mayoría de modernas lenguas chinas. El chino clásico está muy bien representado en los textos y su gramática es bien conocida. Sin embargo, la reconstrucción gramatical del proto-sinítico, que es un estadio más antiguo que el chino clásico, es más dudosa que la reconstrucción fonológica.
Los numerales en diferentes variedades siníticas son:
| GLOSA | Guan-Jin | PROTO- XIANG |
Gan-Hakka | Wu-Hui | Yue-Ping | PROTO- MIN |
Chino medieval | CHINO CLÁSICO TARDÍO |
PROTO- CHINO | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| PROTO- MANDARÍN |
PROTO- JIN |
PROTO- GAN | PROTO- HAKKA |
PROTO- HUI | PROTO- WU |
PROTO- PING | PROTO- YUE |
Chino medio |
Sino- Japonés | |||||
| '1' | *i̯i | *i̯əʔ | *i | *il | *i̯it | *iʔ | *ii̯ʔ | *i̯ət | *i̯it | *tsit | i̯it | *it-i itɕi | *i̯it | *ʔit |
| '2' | *ər | *ər | *ə | *ə | *ŋi5 | *n ~ *ẽ | *nia | *ŋi | *ᵑgi | *ŋi | ńźi̯i- | ni | *ŋi̯is | *ŋij-s |
| '3' | *san | *sɑŋ | *san | *sam | *sam | *sã | *sa | *sam | *sam | *saŋ | sam | san | *sam | *sum |
| '4' | *si | *si | *sɿ | *si | *si | *sɿ | *si | *si | *sei | *si | sî | *si ɕi | *si(i̯)- | *slij-s |
| '5' | *wu | *wu | *u | *ŋ | *m~ŋ | *wu | *ŋ | *ŋ | *m~ŋ | *ŋu | ŋuo | go | *ŋwo | *Cŋˁaʔ |
| '6' | *li̯u | *li̯əu | *ləu | *li̯uk | *li̯uk | *ljoʔ | *loʔ | *li̯ɑu | *li̯ok | *li̯ok | li̯uk | ɾok-ɯ | *li̯uk | *kruk |
| '7' | *tɕʰi | *tsʰi̯əʔ | *tsʰi | *tsʰil | *tsʰit | *tsʰiʔ | *tsʰii̯ʔ | *tsʰət | *tsʰii̯t | *tsʰit | tsʰit | *sit-i ɕitɕi | *tsʰii̯t | *tsʰit |
| '8' | *pa | *paʔ | *pa | *pal | *pat | *paʔ | *paʔ | *pat | *pat | *paiʔ | pat | *pat-i hɑtɕi | *pat | *pˁret |
| '9' | *tɕi̯u | *tɕi̯əu | *tɕi̯əu | *tɕi̯u | *ki̯au | *tɕi̯o | *ki̯ou | *kjɑu | *ki̯au | *ki̯au | ki̯əu | *ki̯u kʲɯː | *ki̯əu | *k(i̯)uʔ |
| '10' | *ʂi | *ʂəʔ | *ʂi | *ʂip | *ʂip | *ɕiʔ | *ʑii̯ʔ | *ɕəp | *sip | *sip | dʑii̯p | *dʑipu dʑɯː | *ʂip | *tgəp |
En esta tabla se ha transcrito utilizando el Alfabeto Fonético Internacional. Las formas representan las diferencias morfológicas (escritura) además de las diferencias fonológicas (sonido). Por ejemplo, la palabra mandarín para el pronombre «él» es 他 [tʰa˥], pero en cantonés (Yue) se usa una palabra distinta, 佢 [kʰɵy˩˧].
| GLOSA | Pekín (Mandarín) |
Shanghái (Wu) |
Changsha (Xiang) |
Nanchang (Gan) |
Meixian (Hakka) |
Hong Kong (Yue) |
Xiamen (Min) |
PROTO- SINÍTICO |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 'yo' | wɔ˨˩˦ | ŋu | ŋo | ŋo˨˩˧ | ŋai˩ | ŋɔː˩˧ | ɡua˥˩ | *ŋˁa |
| 'tú' | ni˨˩˦ | noŋ | n̩ | n̩˨˩˧ | n˩, nʲi˩ | nei˩˧, lei˩˧ | li˥˩ | *naʔ |
| 'él/ella' | tʰa˥ | ɦi | tʰo | kiɛ˨˩˧ | kʰi˩, ki˩ | kʰɵy˩˧ | i˥ | *gə, *tə |
| 'este' | tʂɤ˥˩ | ɡəʔ | ko | ko˨˩˧ | e˧˩, nʲia˧˩ | niː˥, jiː˥ | tɕɪt˥ | *tsʰejʔ |
| 'ese, aquel' | na˥˩ | ɛ | lai | hɛ˨˦ | ke˥˧ | kɔː˧˥ | he˥ | *pajʔ |
| 'persona' | ɻən˧˥ | ɳin | zɛ̃ | ɳin˦˥ | nʲin˩ | jɐn˨˩ | laŋ˩˦ | *njin |
| 'hombre' | nan˧˥ | nø | lã | lan˦˥ | nam˩ | naːm˨˩, laːm˨˩ | lam˩˦ | *nˁəm |
| 'mujer' | ny˨˩˦ | ɳy | ɳy | ɳi˨˩˧ | ŋ˧˩, nʲi˧˩ | nɵy˩˧, lɵy˩˧ | li˥˩ | *nraʔ |
| 'padre' | pa˥˩ pa˩ | ɦia | io | ia˦˥ | a˦ pa˦ | paː˥ | lau˧ pe˧ | *-p(r)aʔ |
| 'madre' | ma˥ ma˨ | ɳiã | m mo | ɳiɔŋ˦˥ | a˦ me˦ | maː˥ | lau˧ bo˥˩ | *məʔ |
| 'niño' | ɕjɑʊ˩ χai˧˥ | ɕiɔ ɳiŋ | ɕi ŋa tsɨ | ɕi˦˥ ŋa tsɨ | se˥˧˥ nʲin˩ e˧ | sɐi˧ lou˨ | ɡɪn˥ a˥˩ | |
| 'pez' | y˧˥ | ɦŋ | y | ɳiɛ˦˥ | ŋ˩ e˧ | jyː˨˩ | hi˩˦ | *r-ŋa |
| 'serpiente' | ʂɤ˧˥ | zo | sə | sa˦˥ | sa˩ | sɛː˨˩ | tsua˩˦ | *Cə.lAj |
| 'carne' | ɻoʊ˥˩ | ɳioʔ | zəu | ɳiuk˥ | nʲiuk˩ | jʊk˨ | ba˧˨ʔ | *k.nuk |
| 'hueso' | ku˨˩˦ | kuəʔ | kui | kut˥ | kut˩ | kʷɐt˥ | kut˥ | *kˁut |
| 'ojo' | jɛn˨˩˦ | ŋɛ | ŋã | ŋan˨˩˧ | muk˩, ŋan˧˩ | ŋaːn˩˧ | ba˦k | *C.m(r)uk |
| 'oreja' | ɑɻ˨˩˦ | ɳi | ə | ɛ˨˩˧ | nʲi˧˩ | jiː˩˧ | hĩ˧ | *C.nəʔ |
| 'nariz' | pi˧˥ | biɪʔ | pi | pʰit˨ | pʰi˥˧ | pei˨ | pʰĩ˧ | *-bit-s |
| 'comer' | tʂʰɨ˥ | tɕʰiɪʔ | tɕʰio | tɕʰiak˥ | sɨt˥ | sɪk˨ | tɕia˦ʔ | * |
| 'beber' | χɤ˥ | haʔ | tɕʰio | tɕʰiak˥ | sɨt˥, jim˧˩ | jɐm˧˥ | lɪm˥ | *mə-lək |
| 'decir' | ʂwɔ˥ | kɑ̃ | kã | ua˨˩ | ʋa˥˧, ham˥˧, kɔŋ˧˩ | kɔːŋ˧˥ | kɔŋ˥˩ | |
| 'oír' | tʰiŋ˥ | tʰin | tʰiɛ̃ | tʰiaŋ˦˨ | tʰaŋ˥˧ | tʰɛːŋ˥ | tʰiã˥ | |
| 'ver' | kʰan˥˩ | kʰø | uã | ɕiɔŋ˦˥, mɔŋ˨˩ | kʰon˥˧ | tʰɐi˧˥ | kʰuã˧˩ | *kˁen-s |
| 'oler' | wən˧˥ | mən | uɛ̃ | ɕiuŋ˦˥ | ʋun˩, pʰi˥˧ | mɐn˨˩ | pʰĩ˧ | *qʰuʔ-s |
| 'sentarse' | tswɔ˥˩ | zu | tsu | tsʰo˨˩ | tsʰɔ˦ | tsʰɔː˩˧ | tse˧ | |
| 'estar tumbado' | tʰɑŋ˨˩˦ | kʰuən | tʰã | kʰun˨˦ | min˩, sɔi˥˧, tʰoŋ˧˩ | fɐn˧ | to˥˩ | *ŋˁoj-s |
| 'estar de pie' | tʂan˥ | liɪʔ | tsã | tɕʰi˨˩ | kʰi˦ | kʰei˩˧ | kʰia˧ | *krəp |
| 'sol' | tʰaɪ˥˩ jɑŋ˧˥ | ɳiɪʔ dɤ | ɳi tɛu | ɳit˥ tʰɛu | nʲit˩ tʰɛu˩ | tʰaːi˧ jœːŋ˨˩ | lɪt˧˩ tʰau˩˦ | *C.nik |
| 'luna' | ɥœ˥˩l jɑŋ˩ | ɦyɪʔ liã | y liã | ɳiot˨ kuɔŋ | nʲiet˥ kuɔŋ˦ | jyuːt˨ kʷɔːŋ˥ | ɡe˧˩ʔ niu˩˦ | *ŋʷat |
| 'montaña' | ʂan˥ | sɛ | sã | san˦˨ | san˦ | saːn˥ | suã˥ | *sŋrar |
| 'agua' | ʂweɪ˨˩˦ | sɨ | ɕyei | sui˨˩˧ | sui˧˩ | sɵy˧˥ | tsui˥˩ | *sturʔ |
| 'rojo' | χʊŋ˧˥ | ɦoŋ | xɛ̃ | fuŋ˦˥ | fuŋ˩ | hʊŋ˨˩ | aŋ˩˦ | *t-kʰreŋ N-rˁum |
| 'verde' | ly˥˩ | loʔ | ləu | liuk˥ | liuk˥, tsʰiaŋ˦ | lʊk˨ | lɪ˦k | *pə.rok *tsʰˁaŋ |
| 'amarillo' | χwɑŋ˧˥ | ɦuã | õ | uɔŋ˦˥ | ʋoŋ˩ | wɔːŋ˨˩ | ŋ˩˦ | *N-kʷˁaŋ |
| 'blanco' | pai˧˥ | bɐʔ | pə | pʰak˨ | pʰak˥ | paːk˨ | pe˦ʔ | *bˁrak |
| 'negro' | χei˥ | həʔ | xə | u˦˨ | ʋu˦ | haːk˥ | ɔ˥ | *m̥ˁək |
| 'día' | pai˧˥ tʰiɛn˥ | ɳiɪʔ li ɕiã | pə tʰiẽ | ɳit˥ li | nʲit˩ sɨn˩ tʰeu˩ | jɐt˨ tʰɐu˧˥ | dʒɪ˧˩t ɕi˩˦ | |
| 'noche' | jɛ˥˩ wan˨˩˦ | ɦia tɔ | io ka tsi | ia˨˩ li | am˥˧ pu˦ tʰeu˩, am˥˧ pu˦ sɨn˩ |
jɛː˨ maːn˩˧ | am˥˩ ɕi˩˦ |
Nota sobre los tonos usados, los tonos de nivel son:
Los tonos de contorno (con cambio de nivel):