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Leopardus (comúnmente llamados leopardillos o tigrillos) es un género de mamíferoscarnívoro de la familiaFelidae que incluye varias especies de pequeños felinos americanos. Las especies del antiguo género Oncifelis se incluyen ahora en Leopardus.
El nombre del género fue escogido por su parecido superficial con el leopardo en lo referente al color y moteado del pelaje. No obstante, conviene recordar que el leopardo pertenece a un género (Panthera) y una subfamilia (Pantherinae) diferente a la que engloba a estos animales, Felinae.
Características
Presentan manchas o rayas oscuras sobre fondo amarillento y tienen alrededor de dos veces el tamaño de un gato doméstico. Su perfil y facciones son ligeramente más alargados que los de otros felinos. Todos los miembros de este género habitan en áreas boscosas o semiboscosas de América del Sur y Central, aunque en el caso del ocelote, ésta se prolonga hacia el norte siguiendo las áreas costeras de México hasta alcanzar el sur de Estados Unidos.
Especies
El género Leopardus incluye quince especies, algunas con numerosas subespecies:
12Wilson, Don E.; Reeder, DeeAnn M., eds. (2005). «Leopardus». Mammal Species of the World(en inglés) (3ª edición). Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2 vols. (2142 pp.). ISBN978-0-8018-8221-0.
↑Trigo, Tatiane C.; Schneider, Alexsandra; de Oliveira, Tadeu G.; Lehugeur, Livia M.; Silveira, Leandro; Freitas, Thales R.O.; Eizirik, Eduardo (diciembre de 2013). «Molecular Data Reveal Complex Hybridization and a Cryptic Species of Neotropical Wild Cat». Current Biology23 (24): 2528-2533. doi:10.1016/j.cub.2013.10.046.
↑Fabio Oliveira do Nascimento and Anderson Feijó (2017). Taxonomic revision of The Tigrina Leopardus tigrinus (schreber, 1775) species group (Carnivora, Felidae). Papéis Avulsos de Zoologia. Vol.57(19): 231-264.