Biografía
Nació en Birnbaum (Prusia), hijo de un panadero cuya muerte en 1872 fue seguida por el traslado de la familia a Berlín. En 1878 dejó la escuela para convertirse en aprendiz de comerciante y al año siguiente fue a Düsseldorf para estudiar pintura en la Kunstakademie. Pasó un tiempo en Bruselas, París, Stuttgart y otros lugares, antes de regresar a Berlín en 1887.
Su primera exposición fue en 1889 y se encontró con una recepción hostil, a pesar de que fue defendido por Adolph von Menzel, cuya influencia indujo a la Academia a otorgar un premio a Ury. En 1893 se unió a la Secesión de Múnich, una de las varias Secesiones formadas por artistas progresistas en Alemania y Austria en los últimos años del siglo XIX. En 1901 regresó a Berlín, donde expuso con la Secesión de Berlín, primero en 1915 y notablemente en 1922, cuando tuvo una gran exposición. En este momento, la reputación crítica de Ury había crecido y sus pinturas y pasteles estaban en demanda. Sus temas eran paisajes naturales, paisajes urbanos y escenas interiores, tratados de una manera impresionista que abarca desde los tonos tenues de las figuras en un interior oscurecido a los efectos de las luces de las calles en la noche a la luz deslumbrante del follaje contra el cielo de verano.
Ury es especialmente conocido por sus pinturas de escenas nocturnas de café y calles lluviosas. Desarrolló el hábito de repetir estas composiciones con el fin de venderlas conservando los originales, y estas copias inferiores y de fabricación rápida han dañado su reputación.
Siempre introvertido y desconfiado de las personas, Ury se volvió cada vez más solitario en sus últimos años. Murió en Berlín y está enterrado en el cementerio judío de Berlín-Weissensee.
