Life is Peachy

Life Is Peachy es el segundo álbum de estudio de la banda estadounidense de nu metal Korn. Fue lanzado el 15 de octubre de 1996 a través de los sellos Immortal y Epic Records. Tras la publicación de su álbum debut homónimo en 1994, la banda volvió a trabajar con el productor Ross Robinson y regresó a los estudios Indigo Ranch para la grabación. Life Is Peachy aborda temas como las drogas, las interacciones sociales, el sexo, la traición y la venganza. El álbum consta de catorce canciones, sin contar la pista oculta que aparece después de «Kill You». La portada fue fotografiada por Martin Riedl, y el título es obra del bajista de Korn, Reginald «Fieldy» Arvizu. Life Is Peachy marcó el primer gran avance de Korn, impulsado por una constante actividad de giras tras el lanzamiento de su primer álbum y la consolidación de una base de seguidores, lo que generó grandes expectativas.

La recepción crítica fue, en general, dispar, aunque se elogiaron tanto la composición como la calidad sonora. Varios autores y periodistas musicales calificaron Life Is Peachy como una obra innovadora; algunos destacaron a Jonathan Davis por sus técnicas vocales y su estilo interpretativo. Su interpretación en «Good God» se consideró una síntesis de la esencia del álbum, convirtiéndose en un elemento determinante para el desarrollo de lo que más tarde se conocería como nu metal, género del cual Korn fue pionero. Durante su etapa promocional, diversos medios escritos lo describieron como un álbum de metal con ritmos de hip hop, caracterizado por un sonido único.

Life Is Peachy debutó y alcanzó el tercer puesto en la lista Billboard 200, mientras que en Nueva Zelanda llegó al número uno. En su primera semana a la venta en Estados Unidos, el álbum despachó 106 000 copias. Fue certificado como disco de oro por la Recording Industry Association of America (RIAA) en enero de 1997, y alcanzó la categoría de platino en diciembre de ese mismo año. En noviembre de 1999, la RIAA otorgó a Life Is Peachy la certificación de doble platino en Estados Unidos. Para 2009, el álbum había vendido cerca de tres millones de copias en todo el mundo.

Korn lanzó tres sencillos de Life Is Peachy: «No Place to Hide», «A.D.I.D.A.S.» y «Good God». Los tres sencillos lograron entrar en la UK Singles Chart. Poco antes del lanzamiento del álbum, Korn inició la gira Life Is Peachy Tour en Estados Unidos, con Limp Bizkit como teloneros. Tras el lanzamiento, la banda realizó una gira por Estados Unidos acompañando a Metallica. Posteriormente, Korn emprendió una gira propia por el Reino Unido, Europa, Norteamérica y Australia, con conciertos que, en muchas ocasiones, agotaron todas las entradas. La banda también participó en la edición de 1997 del festival Lollapalooza; durante este periodo, la gira Life Is Peachy Tour concluyó de forma abrupta debido a que al guitarrista James «Munky» Shaffer le diagnosticaron meningitis viral. Life Is Peachy le valió a Korn el premio al Mejor álbum en los Premios Kerrang! de 1997. Por su parte, «No Place to Hide» recibió una nominación a la «Mejor interpretación de metal» en la 40.ª edición anual de los premios Grammy.

Trasfondo

Korn ofreció entre 200 y 250 conciertos durante el año posterior al lanzamiento de su álbum debut homónimo en 1994. Como resultado, la banda encabezó la lista Heatseekers Albums de Billboard en la semana que finalizó el 30 de septiembre de 1995. A principios de octubre de 1995, el álbum comenzó a ascender en la lista Billboard 200 y alcanzó unas ventas de 154 000 unidades. Ambos logros fueron éxitos inusuales para la época, ya que Korn fue una de las primeras bandas emergentes ajenas al mainstream en situarse en la mitad superior del Billboard 200 en los dos años anteriores. Asimismo, fue el único álbum debut con tal nivel de agresividad que logró esta distinción en el Billboard 200 durante ese periodo.

Las ventas semanales del álbum debut de Korn fueron de 17 000 y 27 000 unidades durante la primera quincena de enero de 1996, a medida que la banda ganaba mayor reconocimiento. El 29 de enero de 1996, el álbum recibió la certificación de disco de oro por parte de la RIAA, tras alcanzar las 500 000 copias vendidas. En febrero de 1996, Korn y Deftones actuaron como teloneros en la gira de Ozzy Osbourne por estadios en Estados Unidos.

Tras catorce meses de gira para promocionar su álbum debut, Korn se tomó un mes de descanso y comenzó a componer material para su siguiente trabajo de estudio, Life Is Peachy. Por aquel entonces, a los miembros de Korn les resultaba difícil visualizarse en el futuro, ya que habían pasado los últimos años bajo los efectos de las drogas y el alcohol, manteniéndose sobrios únicamente durante sus actuaciones. Aunque debían empezar a escribir canciones nuevas, los músicos se encontraban en «un estado de desorden absoluto», pero no estaban dispuestos a abandonar sus hábitos de fiesta. Mientras tanto, la «expectación» en torno a Korn era «enorme».

Composición y grabación

El vocalista Jonathan Davis comentó sobre la composición del segundo álbum: «Justo después de terminar la gira con Ozzy Osbourne, Ross [Robinson] se unió a nosotros. Entramos en un estudio de ensayo y empezamos a componer». Conscientes de que debían cumplir plazos ajustados, el estilo que surgió resultó ser «más rápido y con un aire más thrash». No obstante, Davis ya había comenzado a escribir parte de la canción «Mr. Rogers» durante la gira en el otoño de 1995. El guitarrista James «Munky» Shaffer describió el proceso creativo de la siguiente manera: «No escribimos nada durante dos años, así que acumulamos una gran cantidad de creatividad; fue como una especie de “acumulación insoportable” de ideas creativas».

Korn inició la preproducción y compuso las primeras canciones del álbum, «No Place to Hide» y «A.D.I.D.A.S.», en su espacio de ensayo, Underground Chicken Sound, situado en Huntington Beach. El baterista David Silveria comentó: «alguien empieza a tocar algo y el resto de nosotros construimos a partir de ahí para ver adónde nos lleva», mencionando los temas «Twist» y «Good God», cuyos ritmos surgieron primero. Durante esta etapa, desarrollaron un método de composición en el que profundizaban en los elementos que ya los caracterizaban —como los momentos en los que Davis «perdía el control»—; así fue como surgió la canción «Twist». Esto contrastaba con el proceso de producción habitual de Korn, ya que algunas canciones y riffs de guitarra se habían preparado años antes de que comenzaran el trabajo real. Además, las constantes giras y la reacción del público dotaron a la banda de una «actitud y un aire» propios del punk rock, lo que se tradujo en un estilo de guitarra disonante en Life Is Peachy; «Queríamos crear un álbum cargado de rabia», señaló Shaffer. Posteriormente, Davis añadía sus partes vocales a estas improvisaciones. Durante la grabación del álbum, consumían «cantidades ingentes» de alcohol y, a menudo, estaban tan intoxicados que, la mayoría de las noches, alguno de los miembros terminaba desmayado —incapaz, por tanto, de tocar su instrumento—, siendo el guitarrista Brian «Head» Welch quien más sufría este problema. Las sesiones de trabajo de Korn se veían interrumpidas constantemente debido a su estilo de vida desenfrenado; Robinson tenía muchas dificultades para lograr que dejaran de beber y se concentraran en componer y ensayar. Los integrantes de la banda mezclaban alcohol y drogas, y además discutían con frecuencia. Davis recordó haber adoptado comportamientos agresivos hacia sus compañeros —llegando incluso a morderlos— como consecuencia del abuso de alcohol.

Tras realizar algunas presentaciones junto a Deftones en California, Korn regresó al estudio en abril de 1996 para comenzar la grabación de Life Is Peachy. La banda volvió a trabajar con Robinson en la producción y grabación en los estudios Indigo Ranch, en Malibú (California), principalmente porque su primer álbum —que también fue grabado allí— había sido un éxito. El bajista Reginald «Fieldy» Arvizu comentó: «Queríamos recuperar esa misma energía e inspiración que encontramos en las colinas de Malibú». Davis señaló que contar con Robinson era fundamental, ya que había estado vinculado al grupo desde el primer álbum; además, sabía cómo capturar su energía en directo y motivarlos a concentrarse durante el proceso de grabación. «Por suerte, él está aquí para darnos una patada en el culo. ¡Si no, no estaríamos muy... motivados!», afirmó Davis. Richard Kaplan, cofundador y propietario de Indigo Ranch Studios —quien ya había trabajado como ingeniero en el álbum debut de la banda—, regresó para colaborar en Life Is Peachy. Por su parte, Chuck Johnson, asistente de Kaplan, fue contratado por Robinson para ejercer como ingeniero residente. El álbum se compuso mayoritariamente dentro del estudio, dado que la banda encontraba menos inspiración durante sus giras, aunque el trabajo creativo ya había comenzado al retomar los ensayos. Durante su estancia en Indigo Ranch, los miembros de Korn consumieron metanfetamina, tal como lo habían hecho durante la grabación de su primer álbum en 1994. Asimismo, la banda llevó a cabo su primera transmisión por internet, titulada Korn Mangling the Web, en colaboración con QuickTime, lo que permitió a los seguidores observar el proceso de creación de Life Is Peachy desde los estudios Indigo Ranch.

En una entrevista de principios de 1997 para la revista Bass Player, Arvizu reveló los elementos que dieron forma a su enfoque del instrumento: «Intento combinar los ritmos y las líneas de bajo del hip hop con algo demencial». Welch y Shaffer buscaban diversidad; querían adoptar un estilo más melódico y tratar sus guitarras «más como un teclado», eliminando el ataque para lograr una sonoridad más atmosférica, sin renunciar por ello a su característico sonido pesado. Ambos se orientaron hacia una propuesta más experimental, empleando aumentos graduales de volumen —volume swells— y diversos pedales de efectos. Si bien los dos guitarristas adquirieron pedales por un valor de 2000 dólares para el álbum, Arvizu, por su parte, no utilizó ningún efecto en el bajo. Aunque toda la banda participó en el proceso de composición, Arvizu ejerció una influencia notable en las decisiones musicales. Arvizu creaba sus partes y, a continuación, Shaffer y Welch adaptaban su trabajo para no «eclipsar» el bajo; en otros casos, las partes de guitarra se componían primero y él ideaba sus líneas de bajo para que encajaran sobre ellas. Los dos guitarristas valoraban este método porque, según Arvizu, «evita que nuestro sonido sea el típico metal». Arvizu no sentía que estuviera imponiéndose sobre sus compañeros —ya que el trabajo de las guitarras seguía siendo perfectamente audible—, sino que, a su juicio, esto «añade una dimensión distinta al bajo». En cuanto al cambio de enfoque con respecto al álbum debut, Silveria explicó que, para Life Is Peachy, «empezamos con la mente totalmente fresca y quisimos terminarlo rápido para capturar esa energía». El sesenta por ciento de lo que tocaba estaba planificado, mientras que el cuarenta por ciento restante surgía de la espontaneidad creativa. Silveria consideraba que no habría logrado transmitir la misma «energía» si todas sus partes de batería hubieran estado compuestas de antemano. Primero se creaba la música —a cada pieza se le asignaba un título inusual, como «Dick Nose»— y, posteriormente, Davis comenzaba a escribir las letras. A excepción de las versiones de «Lowrider» y «Wicked», las letras del álbum fueron escritas en su totalidad por Davis, quien encontró inspiración en un lugar llamado Magic Room, en Los Ángeles. Davis solía sentirse agotado y sin energías tras sus sesiones de composición. «Ass Itch» fue la última canción que escribió, y los temas recibieron sus títulos definitivos una vez que él hubo concluido su trabajo. El autor Doug Small señaló que «el método de composición de la banda [una especie de proceso de construcción colectiva en el que cuatro instrumentistas, con el aporte de Jonathan, desarrollan las ideas de los demás hasta crear un «monstruo»] constituye, en realidad, un esfuerzo colectivo».

Para la grabación, Arvizu preparó uno de sus cabezales Mesa/Boogie —amplificadores de bajo independientes— junto con un gabinete para bajo de 4x10 pulgadas, con un micrófono colocado frente al altavoz de agudos —«horn»—. El sonido de bajo que se escucha en Life Is Peachy provenía de «mi amplificador microfoneado», señaló Arvizu, añadiendo que «la señal directa estaba totalmente desactivada». Para grabar el álbum completo, Arvizu utilizó un bajo Ibanez SR1305 Soundgear de cinco cuerdas, el mismo que empleó en Korn (1994). Como bajista experimentado en la técnica del slap, Arvizu recurrió a diversos matices y dominó varias técnicas —como tirar de las cuatro cuerdas hacia arriba, a diferencia de la mayoría de los bajistas— para lograr que su instrumento destacara. Arvizu prefería tocar siempre mirando a través del cristal de la cabina de aislamiento, de cara al resto de los músicos. Silveria consiguió un sonido agudo utilizando un bombo de 20 pulgadas y una caja piccolo de 3,5 pulgadas. Completó la grabación de la batería en cinco días. Las voces de Davis se grabaron con una configuración ligeramente distinta a la del álbum debut: nunca estuvo solo, ya que los demás miembros de la banda permanecían frente a él. Para obtener un resultado contundente durante la grabación de las voces en la cabina de aislamiento, Robinson instaba a Davis a situarse de nuevo en el contexto que inspiró sus letras, llegando incluso a emplear fuerza física. Entre el sesenta y el setenta por ciento de las partes vocales de Davis en el álbum se capturaron en la primera toma. Welch recordó la espontaneidad de Davis: «Cuando [Jonathan] grabó “Twist”, nos quedamos en plan: “¿Qué demonios ha sido eso?”. [...] Y dijimos: “Empecemos el disco con esto. La gente se preguntará: ‘¿Qué? ¿Qué es esto?’. Nadie ha hecho algo así nunca”». [...] «Miramos a [Jonathan después de que terminara de grabar sus voces]». «Nos quedamos en plan: “¿Quién eres?”». Como regalo de cumpleaños, Welch tuvo la oportunidad de cantar en «Lowrider».

Kaplan comentó que él mismo realizó la mezcla del álbum, ya que Johnson nunca apareció, aunque terminaría reapareciendo al final de las sesiones. Robinson se encargó de la mezcla del tema «K@#Ø%!». Life Is Peachy fue mezclado en Indigo Ranch Studios y masterizado por Eddy Schreyer en Oasis Mastering (Studio City). Finalmente, una decimoquinta canción, «Proud», no llegó a incluirse en el repertorio definitivo que conformó el álbum. El trabajo se completó en julio de 1996. La producción del álbum tuvo un coste de 150 000 dólares. Small sostuvo que Life Is Peachy se realizó de forma apresurada, pero elogió su sonido «único».

Música y temática

Grabación externa
Fragmento de «Good God», el tercer sencillo de Life Is Peachy. La canción alcanzó el puesto número 25 en la lista de sencillos del Reino Unido.
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Life Is Peachy comienza con el preludio de aproximadamente un minuto titulado «Twist», que consiste en una improvisación vocal gutural —al estilo scat— en la que la única palabra que se pronuncia es «twist», interpretada por Davis. Small describió el estilo vocal como «escupir los desvaríos retorcidos de un loco» y señaló que resultaba apropiado para la introducción del álbum. Revolver comentó que el disco abre con un «delirio vocal surrealista», mientras que Kerrang! lo describió como una serie de «ruidos vocales sin sentido». Según Kerrang!, «Twist» transmite el mensaje subyacente de que el tema inicial de este «muy esperado» segundo álbum no pretende ser un sencillo, sino más bien un rotundo «¡que os jodan!». Una versión a cappella de «Twist» aparece como pista oculta tras el tema «Kill You». «Chi» recibe su nombre en honor a Chi Cheng, exbajista de Deftones. Se le puso ese nombre porque a Cheng le gustaba la música reggae y él mismo pensaba que «Chi» era, en realidad, una canción de ese género. Davis comentó que «Chi» trata sobre «el abuso excesivo de alcohol y drogas». Asimismo, afirmó que tanto su estilo vocal en «Twist» y «Chi» como la letra de esta última siguen siendo «un misterio» para él. El tema «Lost» aborda la pérdida de su mejor amigo, quien se alejó tras formalizar su relación con su novia. «Swallow» trata sobre la paranoia provocada por el consumo de drogas. El tema instrumental «Porno Creep» destaca por su estilo jazz-funk; Kerrang! señaló que los «toques hábiles y jazzísticos» de Silveria a la batería «distinguen a la banda de cualquier otro grupo en la escena metal». Davis explicó el origen de «Good God» de la siguiente manera:

«Trata sobre un tipo al que conocí en la escuela; yo creía que era mi amigo, pero me jodió. Llegó a mi vida sin nada, se pasaba el rato en mi casa, vivía a mi costa y me obligaba a hacer mierdas que en realidad no quería hacer. A mí me gustaba la música new romantic y él era un «mod»; me decía que, si no me vestía como un «mod», dejaría de ser mi amigo. Siempre que tenía planes para salir con alguna chica, él los saboteaba, porque él no tenía con quién salir ni nada por el estilo. Era un don nadie sin agallas. Hace años que no hablo con él.».

«Mr. Rogers» trata sobre Fred Rogers. Davis comentó: «De niño, él me decía que fuera educado, y lo único que conseguí fue que se metieran conmigo. Odio a ese cabrón. Gracias por enseñarme a ser educado, a confiar en todo el mundo y a ser alguien de quien es fácil aprovecharse». «K@#Ø%!» trata sobre mujeres que han hecho daño a Davis. La canción destaca por el uso intensivo de vulgaridades a lo largo de toda la letra; por este motivo, Shaffer explicó que la banda tuvo la intención de enviarla, a modo de broma, a emisoras de radio de rock, ya que «sabían que no la emitirían, para luego, una semana después, enviar el tema real». El título «K@#Ø%!» —que utiliza símbolos para ocultar caracteres— equivale a «Kunts!». La temática de «No Place to Hide» gira en torno a la imposibilidad de escapar de uno mismo, enfrentándose a los mismos problemas y obsesiones en la vida cotidiana y más allá, año tras año. «A.D.I.D.A.S.» es un acrónimo de «All Day I Dream About Sex» —en español: «Todo el día sueño con sexo»—. «A.D.I.D.A.S.» también aborda la frustración sexual y hace referencia a situaciones en las que un chico persigue a una chica, pero termina regresando a casa solo; Davis añadió: «... y te quedas tumbado en la cama, y ​​lo único que te queda por hacer es masturbarte». La versión de «Lowrider» se caracteriza por la inclusión de la gaita, tocada por el propio Davis, y por el estilo de humor particular de la banda. «Ass Itch» trata sobre las dificultades que experimenta Davis a la hora de componer canciones. «Kill You» habla sobre la exmadrastra de Davis. La ​​canción narra la complicada relación que Davis mantuvo con ella —quien nunca llegó a aceptar del todo a su hijastro— y el resentimiento que él sentía hacia dicha relación. Davis explicó:

«Trata sobre una pariente a la que conocí cuando tenía 12 años. Odio a esa hija de puta. Es la persona más malvada y retorcida que he conocido en toda mi vida. Me tenía un odio visceral. Hizo todo lo que pudo para convertir mi vida en un infierno; por ejemplo, cuando estaba enfermo, ella me daba de beber té con tabasco [que es, en esencia, aceite de chile muy picante]. Me obligaba a tomarlo y decía: «Tienes que quemar ese resfriado, muchacho». Cosas así de jodidas. Por eso, cada noche, al irme a dormir, soñaba con matar a esa cabrona. De una forma retorcida, tenía una fantasía sexual con ella; no sé de dónde venía eso ni por qué, pero siempre soñaba con follármela y matarla».

Según Davis, mientras que el álbum debut se centraba en temas relacionados con su infancia, Life Is Peachy —a excepción de algunas canciones— reflejaba más bien lo vivido durante los dieciocho meses anteriores dentro de la banda. En 1996, la revista Kerrang! resumió las temáticas de Life Is Peachy de la siguiente manera: «Odio, dolor, odio, sexo, odio». Más tarde, señalaron que Korn plasmó una «atmósfera de pura demencia» en el disco, el cual presentaba «más relatos sobre abuso infantil, inseguridad, traición a la confianza y un odio generalizado hacia el mundo». El tono general del álbum ha sido descrito con términos como «una gran bola de ira», «rabia contenida» y «frustración». Transmite una sensación de beligerancia.

Life Is Peachy presenta una influencia del hip hop más marcada que el álbum debut homónimo de la banda. Al respecto, Shaffer recuerda: «Escuchábamos mucho hip hop. Yo probablemente escuchaba mucho a Mr. Bungle, hip hop [como los primeros trabajos de Outkast y The Pharcyde], discos de Sepultura y a Rage Against the Machine, por nombrar solo algunos». Entre los rasgos que definen el sonido del álbum se encuentran elementos ya presentes en su debut, como el sonido «metálico» del bajo de Arvizu y las guitarras disonantes de siete cuerdas de Welch y Shaffer —que aquí suenan aún más disarmónicas y ruidosas, como se aprecia en los loops de «Swallow»—, lo cual contrasta con el enfoque de Davis, quien incorporó más melodías vocales, tal como se ejemplifica en «No Place to Hide». El sonido percusivo y «seco» del bajo puede confundirse a menudo con el del bombo de la batería; un ejemplo de ello es el tema «Ass Itch». Arvizu describió con orgullo Life Is Peachy como un trabajo de estilo rítmicamente agresivo, mientras que Kyle Anderson, de MTV, coincidió en parte al señalar que el álbum «pertenece realmente» al bajista. Los ritmos y las voces «aullantes» han sido comparados con los característicos del subgénero black metal. En este álbum, el estilo vocal de Davis oscila entre susurros, canto melódico, voces ásperas y un scat gutural. Sus transiciones vocales, que van de un extremo a otro, han sido descritas como «producto de una voz hermosa». Gritos y sonidos que recuerdan a «borborigmos» —ruidos estomacales— y onomatopeyas salpican de forma espontánea sus interpretaciones vocales. El estilo vocal en «Twist» ha sido calificado, asimismo, como una «cacofonía de borborigmos» o «borborigmos ejecutados al estilo scat». El autor y periodista musical Jean-Charles Desgroux escribió que, en Life Is Peachy, Davis despliega toda su «versatilidad orgánica» y alcanza «niveles de rabia difíciles de soportar».

Durante el periodo promocional de Life Is Peachy, diversas revistas y periódicos definieron el género del álbum de forma imprecisa, aunque todos coincidieron en describirlo como un sonido metal. A principios de octubre de 1996, al anunciar su inminente lanzamiento, la revista Kerrang! calificó el tema «Good God» de «brutal» y señaló que «no se parece a nada de lo que se ha hecho antes». El 25 de octubre de 1996, David Grad, de Entertainment Weekly, describió el sonido del álbum como una «fusión de riffs pesados ​​y ritmos de hip hop bien ajustados». En octubre de 1996, el escritor Manuel Rabasse comentó que, con Life Is Peachy, Korn «sigue apartándose de los caminos trillados del metal actual». El 5 de noviembre de 1996, el crítico de The New York Times Jon Pareles escribió que, a lo largo de Life Is Peachy, «la banda aplica la estética sonora del hip hop a una formación de hard rock». En enero de 1997, Katia Kulawick, de Rock Sound, definió a Korn como los «mutantes del metal». En una entrevista realizada durante la gira de Life Is Peachy en marzo de 1997, la revista francesa de heavy metal Hard Force describió a Korn como «la banda de metal de la nueva generación más admirada del momento». En mayo de 1997, Greg Kot, del Chicago Tribune, calificó a Korn como una «agrupación de metal cargada de testosterona». Life Is Peachy marcó un «momento» que representó el apogeo de un nuevo estilo musical —denominado más tarde «nu metal»— que «sonaba fresco, interesante y vital». Posteriormente, Life Is Peachy fue clasificado dentro del género nu metal.

Portada y embalaje

Arvizu propuso el título Life Is Peachy. El nombre surgió a partir de una carpeta de la marca «Pee Chee» que él tenía; solía escribir las palabras «Life Is» delante del nombre de la marca, algo que le resultaba divertido. Arvizu comentó: «Solía ​​hacer garabatos por toda la carpeta. Le dibujaba pelo largo al personaje y le ponía guitarras en las manos. Siempre estaba dibujando cosas. Con el tiempo, pensé que mis garabatos podrían servir para algo algún día. Me pareció que esa imagen quedaría muy bien como portada de un álbum». Korn se puso en contacto con la empresa fabricante de las carpetas Pee Chee para pedir permiso y utilizar la imagen en la portada del álbum, ofreciendo US$20 000; sin embargo, la compañía rechazó la oferta. Los miembros de la banda coincidieron en que Life Is Peachy era un nombre «genial» para el álbum, así que lo mantuvieron, aunque prescindieron de la ilustración de la carpeta de Fieldy. Debido al contenido oscuro de las letras, el título del álbum se interpreta a menudo de forma irónica.

El libreto, al igual que los de todos los álbumes de Korn, no incluye las letras de las canciones. Los miembros de la banda han explicado que la razón de esta omisión es su convicción de que incluir las letras impresas limita la experiencia musical del oyente. Davis comentó a Serena Altschul, de MTV: «Creo que la música es algo a lo que cada individuo le otorga su propio significado. Pueden interpretar lo que sea que yo esté diciendo, y ahí reside su belleza; eso es precisamente lo que quiero preservar».

La portada en blanco y negro de Life Is Peachy muestra a un niño pequeño, de cabello rubio cuidadosamente peinado, ajustándose la corbata frente a un espejo con marco dorado, mientras una presencia más alta y sombría se cierne tras él. La fotografía fue tomada por Martin Riedl. El diseño y el concepto corrieron a cargo de Scott Leberecht. Small señaló que esto «daba continuidad a la temática del niño amenazado, presente en otras obras gráficas de Korn». OOtras fotografías incluidas en el libreto fueron obra de Stephen Stickler. Hasta la fecha, Life Is Peachy es el único álbum de Korn en el que el nombre del grupo aparece escrito con una tipografía distinta. En la cara interna de la carátula, debajo de la bandeja del CD, figuran dos citas. La primera proviene de la canción «Streets of Bakersfield» (1973), de Homer Joy, y dice así: «You don't know me but you don't like me, You say you care less how I feel. How many of you that sit and judge me. Ever walked the streets of Bakersfield?». La segunda cita reza: «“Who Then now, Bitches?” », atribuida a Korn, frase que más tarde daría título a su vídeo biográfico.

Lanzamiento y promoción

Korn reanudó una intensa gira inmediatamente después de finalizar las sesiones de grabación de Life Is Peachy. Destaca su actuación en el festival británico Monsters of Rock, celebrado en Donington el 17 de agosto de 1996, donde encabezaron el segundo escenario e interpretaron temas de su próximo álbum. Durante el festival, la banda fue entrevistada por Vanessa Warwick, de MTV, para el programa Headbangers Ball. Korn participó en varios festivales europeos como parte de una gira previa al lanzamiento de Life Is Peachy. A mediados de 1996, la banda actuó en el festival suizo Rock Oz'Arènes por un coste de tan solo 3000 dólares. En septiembre de 1996, Korn vendía 6000 copias semanales; «fue una campaña totalmente de base», señaló Al Masocco, de Epic Records. No obstante, Davis subrayó su deseo de que Korn permaneciera en la escena underground. Las buenas ventas de Korn se debieron al boca a boca y a sus constantes giras, lo que les permitió forjarse una base de seguidores «leales».

Apenas unos días antes del lanzamiento de Life Is Peachy, la revista NME escribió que el «ascenso de Korn en los últimos dos años ha sido, sencillamente, meteórico». Se ofreció un adelanto del álbum a través del sitio web de Sony para los seguidores de todo el mundo; la página, sin embargo, colapsó debido al exceso de tráfico.

Life Is Peachy se publicó a nivel mundial el 15 de octubre de 1996. El álbum fue editado por Immortal Records, un sello discográfico distribuido por Epic, filial de Sony. La versión en CD incluye una sección multimedia adicional con imágenes en directo del tema «Good God», grabadas en el London Astoria durante el verano de 1996.

Life Is Peachy Tour

La banda realizó una gira por todo Estados Unidos desde octubre de 1996 en adelante, con Limp Bizkit como acto de apertura. Korn apoyó a Metallica en su gira por el país, que comenzó a mediados de diciembre de 1996.

Según Shaffer, la gira con Metallica terminó a mediados de enero de 1997. Korn realizó una gira en solitario en 1997 y encabezó conciertos con entradas agotadas. La banda lanzó un disco promocional en 1997 llamado Life Is Peachy Tour Sampler, con Incubus y The Urge, ya que ambas bandas apoyaron a Korn en su gira por el Reino Unido y Europa. El álbum incluyó tres temas en vivo: «Chi» de Korn —gira estadounidense en otoño de 1996—, «All Washed Up» de The Urge y «Hilikus» de Incubus. La gira abarcó veintiséis espectáculos y comenzó el 21 de enero de 1997 en Alemania, visitando Dinamarca, Francia, Italia, los Países Bajos, Noruega, España y Suecia, y terminó en Londres el 24 de febrero. El 20 de febrero de 1997, Korn hizo una aparición televisiva como invitado musical del día en Nulle Part Ailleurs (NPA), interpretando «No Place to Hide» —transmisión en vivo— en horario de máxima audiencia en Canal+ en París.

Helmet y Limp Bizkit también estuvieron de gira con ellos para promocionar Life Is Peachy; ambas bandas fueron los actos de apertura de la gira norteamericana de Korn. Después de diez días de descanso, Korn inició su gira norteamericana el 6 de marzo en Arizona, actuando en un Mesa Amphitheater «abarrotado», y terminó el 27 de marzo en Maine, con un total de dieciséis shows. Incluyó actuaciones en Chicago, Kansas City, Pensacola, Tampa y Toronto, entre otras ciudades. Luego realizaron una gira por Australia. En mayo de 1997, la banda regresó para una segunda etapa corta de la gira por el Reino Unido y Europa, incluyendo algunas fechas en Francia; Limp Bizkit y Helmet fueron los teloneros. También han actuado en festivales europeos, incluido el Dynamo Open Air en Eindhoven. Korn se convirtió en una banda «imprescindible» a través del Life Is Peachy Tour y atrajo la atención de los medios en el Reino Unido y Europa.

Korn fue cocabeza de cartel en el escenario principal de la gira de verano Lollapalooza 7, junto con Jane's Addiction, The Prodigy, Snoop Dogg, Tool y Tricky, entre otros, que comenzó el 25 de junio de 1997. La banda consiguió el lugar en Lollapalooza a principios de año. Durante el Lollapalooza del año anterior, hubo controversia por la inclusión de artistas de renombre como Metallica y Soundgarden, que el fundador Perry Farrell consideró una «bastardeización» de Lollapalooza, lo que lo llevó a abandonar la gira. Davis dijo, «El año pasado... no hubo una verdadera onda Lollapalooza... Porque me parece que Lollapalooza ha sido sobre bandas de vanguardia, bandas underground, y creo que [Perry Farrell] basó todo eso y el año pasado realmente no fue todo sobre eso. Y este año, ahora que está de vuelta, se puede decir que hay tantos grupos musicales diferentes y diversos aquí». La popularidad de Korn en los EE. UU. aumentó significativamente durante la gira Lollapalooza, donde desarrollaron una creciente base de fanáticos. Las giras constantes, el «boca a boca» e Internet le han ganado a la banda una reputación global ascendente. El sitio web de Korn recibió alrededor de 50 000 visitas por día.

El 18 de julio, ni siquiera un mes después de la gira, Korn se vio obligado a cancelar el resto de sus apariciones en Lollapalooza debido al reciente diagnóstico de meningitis viral de Shaffer. Davis publicó una declaración escrita sobre la enfermedad de Shaffer: «Amamos a nuestros fans. Esto es lo último que queremos hacer, pero es la única decisión que podemos tomar en este momento. Simplemente no se siente bien sin [Shaffer]». La declaración también reconoció a los fanes que «no hay un reemplazo adecuado para [Shaffer] durante su recuperación». El 18 de julio de 1997, en el Blossom Music Center de Cleveland como parte del Lollapalooza marcó el espectáculo final del Life Is Peachy Tour. Korn imaginaría reunirse después de la recuperación de Shaffer para comenzar a escribir el tercer álbum. Para entonces, circulaban rumores de fanes en Internet sobre la supuesta muerte de Shaffer.

Sinopsis del concierto

Los escritores Katia Kulawick de Rock Sound y Manuel Rabasse de la revista Hard 'N' Heavy reseñaron un espectáculo del Life Is Peachy Tour en el Mercer Arena de Seattle el 30 de noviembre de 1996. Antes del espectáculo, Kulawick le preguntó a Korn sobre su «estado mental»; Shaffer respondió: «Agresivo. Y allí, de inmediato, exhausto». El Life Is Peachy Tour contó con actuaciones en vivo de Davis vistiendo chándales Adidas con lentejuelas personalizados. El espectáculo comenzó con un video proyectado en una pantalla en el escenario, que era una caricatura animada sin sentido con «personajes que hacían muecas», luego Davis, vestido con un chándal de lentejuelas violeta, «eructó» «Twist» bajo un foco tenue, la canción de apertura, seguida de «Blind» del álbum debut de 1994 con toda la iluminación del escenario. Rabasse elogió la actuación de Korn, describiéndola como «poderosa, de una cohesión poco común, de una precisión infalible». Kulawick escribió que la caricatura animada, complementada con muñecos desmembrados esparcidos detrás y colgados en dos grandes rejillas sobre los miembros de la banda, le dio una «dimensión trágica». El chándal de lentejuelas de Davis contrastaba sorprendentemente con el escenario y la música y las letras de Life Is Peachy.

La configuración de iluminación del escenario consistía en focos verticales de colores rosa, rojo y morado, que iluminaban a los músicos por encima y por debajo. El espectáculo también contó con focos de color verde, los más utilizados en los espectáculos de death metal de esa época, y luces estroboscópicas de frecuencias de destello rápido. Las sombras «siniestras» de los músicos a veces se mostraban en la pantalla, que solo tenía ese tipo de función durante el espectáculo. El foso estaba formado principalmente por fanes que vestían ropa y pantalones «demasiado grandes y deformes» y, a menudo, tenían el mismo peinado que Welch. El sistema de sonido del lugar que amplificaba la voz de Davis era «cuestionable», pero mejoró en «Good God». A lo largo del espectáculo, Davis estuvo constantemente «agarrado a su soporte de micrófono», gesticulando sobre los ritmos pesados impulsados por el sonido de bajo percusivo de Arvizu combinado con el sonido del TR-8080 integrado en la batería de Silveria. El instrumento dominante fue el bajo, y el sonido en vivo fue descrito como «un mini-terremoto» en cada golpe de bombo de Silveria. Sobre la forma de tocar la guitarra, Rabasse escribió: «La suciedad, la aproximación, la confusión son elementos inherentes al sonido» de Shaffer y Welch, «a la cabeza de una panoplia de pedales, todos más manipulados unos que otros». Rabasse describió las canciones finales del show como «un trance vudú mezclado con psicoterapia» y lo llamó «apocalíptico». Algunas otras canciones de Life Is Peachy tocadas esa noche fueron «A.D.I.D.A.S.», «Lowrider», «No Place to Hide» y «Kill You». Kulawick describió la actuación de Korn esa noche como «extremadamente agotadora» y al público como «histérico». El show duró poco más de una hora; sin un bis.

Los shows de Korn en 1996 y 1997 duraron de 70 a 75 minutos. El show en Glasgow en Barrowland Ballroom el 24 de enero de 1997 incluyó «Proud» en el setlist de quince canciones y no tuvo bis. La presencia de Korn en el escenario les valió elogios de la crítica de Clare Dowse de Kerrang!, quien calificó el show con 5 de 5. Durante la gira de 1997, Fred Durst de Limp Bizkit comenzó a aparecer como vocalista invitado en «Wicked» e hizo los segmentos de voz rapeada de la canción, tomando el papel de Chino Moreno de Deftones. Hacia el final de la gira de 1997, fusionaron regularmente el final de «No Place to Hide» con un extracto de «Engine No. 9» de Deftones.

Recepción crítica

Calificaciones contemporáneas

Calificaciones
Fuente	Calificación
AllMusic
Chronicles of Chaos	8/10
Entertainment Weekly	C−
Kerrang!
Metal Hammer
The New York Times	(favorable)
Rock Hard	4/10
Vox	3/10
Wall of Sound	71/100

Life Is Peachy recibió reseñas mixtas de los críticos. Stephen Thomas Erlewine de AllMusic escribió: «Korn agrega suficientes elementos de la estructura de una canción de rock alternativo para hacer que la música sea accesible a las masas, y su composición ha seguido mejorando». Mörat de Kerrang! calificó el álbum con cuatro de cinco estrellas. Escribió que la voz de Davis está «llena de rabia, odio y bilis», y opinó que lo que «hace a la banda» es la «emoción desnuda» en su voz. Destacó la oscuridad y la pesadez de la música, que ocasionalmente mostraba una «vibra funky extraña». Dominic Hilton de Guitarist escribió: «Life Is Peachy no muestra tregua en el estilo psicótico, y está seguro de establecer a Korn como el nuevo estándar» en el metal. La revista Hard Force calificó el álbum con 3 de 5. Escribieron que aunque Korn conserva sus elementos característicos exhibidos en el álbum debut de 1994, la banda «radicaliza su discurso» en Life Is Peachy, lo que hace que sea más difícil de precisar.

Adrian Bromley de Chronicles of Chaos escribió que estaba «impresionado con la fuerza y la calidad de sonido» que Korn «ha podido magnificar con Life Is Peachy». El crítico de Los Angeles Times, Mike Boehm, calificó el álbum como un «disco de hard rock sombrío». Ian Winwood de Metal Hammer encontró el álbum «tan ruidoso y pesado que es imposible posar ante él» y afirmó: «Korn suena como nada de lo que los ha precedido». Concluyó su reseña con: «Clásico». Jon Pareles de The New York Times escribió: «Korn ha aprendido más de un truco de Nine Inch Nails, y no tiene reparos en usar insultos para causar un impacto simple. Pero el resentimiento que siente suena genuino». Entertainment Weekly dijo que el álbum era un «grito primario» y dejó la «impresión de que el líder Jonathan Davis está convirtiendo sus muy publicitados traumas de la infancia en un dispositivo de marketing barato». Le dieron una C- y dijeron que «puede ser de interés para los profesionales de la salud mental». Stephen Thompson de The A.V. Club criticó Life Is Peachy, llamando al álbum «nada más que heavy metal simple, viejo, torpe y estúpido». Lucky Clark del Sun Journal escribió que «experimentó la cacofonía a toda velocidad de rabia y caos musical» capturado en el álbum.

Reseñas retrospectivas

Calificaciones retrospectivas

Calificaciones
Fuente	Calificación
Christgau's Consumer Guide
Collector's Guide to Heavy Metal	9/10
The Encyclopedia of Popular Music
The Great Rock Discography	8/10
Kerrang!
Metal Storm	8.5/10
MusicHound Rock
Q
The Rolling Stone Album Guide

En una crítica de 2002, Ashley Bird de Kerrang! escribió que Life Is Peachy era un «disco difícil, angular y siniestro». Escribió que muchos tienen opiniones divergentes sobre el álbum; para algunos, era «desarticulado», y para otros, era considerado como «el mejor momento» de la banda. Más adelante, afirmó: «En términos de Faith No More, esto fue Angel Dust, en términos de Nirvana fue In Utero. En términos de cualquiera, es un viaje increíble». Elogiando la interpretación vocal de Davis en «Good God», Bird dijo que su poderoso estribillo sería un momento crucial en el álbum, convirtiéndose así en una influencia importante para «legiones de aspirantes a canciones más graves» que «copiaron» este estilo de canto. Pero agregó, «nunca se ha pronunciado un mantra de metal con más pasión torturada» que Davis. Bird consideró «Good God» como el «pináculo» de Life Is Peachy. Desestimó «K@#Ø%!», que incluyó en «un par de errores», aunque eso no fue suficiente para perjudicar «un álbum de encantos tan diversos». Danny Scott de la revista Q dijo que el álbum es «más duro y más duro que su debut innovador».

El autor de The Greenwood Encyclopedia of Rock History, Bob Gulla, describió a Davis como un «cantante virulento» en el álbum. Gulla hizo una evaluación elogiosa, escribiendo que «se abrió camino a través de la grabación para ayudar a definirse como una de las voces más convincentes y problemáticas de todo el rock», y elogió la asociación creativa, afirmando que «las guitarras maníacas y el ritmo que lo rodeaban solo mejoraron el producto final». Anderson afirmó que el álbum fue una especie de «de-evolución» para la banda debido a su producción abrasiva que contrastaba con el álbum debut de 1994. «Gran parte de Life Is Peachy es feo», dijo, mientras que en el siguiente álbum de 1998 se mostró una noción de «diversión». Afirmó además que Life Is Peachy era «puro id de Korn, nada más que ira y violencia». Anderson escribió: «Eso no quiere decir que sea un mal álbum», sino que en realidad fue «una de las entradas más fascinantes —aunque inconsistentes— en el canon del nu metal». En una revisión retrospectiva de 2021, Metal Hammer señaló que Life Is Peachy era «ocasionalmente estrafalario» pero también «mucho más» experimental que el álbum debut, afirmando además que canciones como «Chi», «Mr. Rogers», «No Place to Hide» y «Wicked» son «momentos de genuina brillantez», y agregó: «Pero todos están superados por la salvaje “Good God”, que puede reclamar ser la mejor canción que Korn haya escrito jamás». La revista sintió que la trivialidad de «Porno Creep», «K@#Ø%!» y «Lowrider» tendía a degradar el álbum.

Reconocimientos

En 1998, el sencillo «No Place to Hide» le valió a la banda una segunda nominación al premio Grammy en la categoría de Mejor interpretación de metal.

Rendimiento comercial

Life Is Peachy alcanzó el puesto número uno en la lista de los 40 mejores álbumes de Nueva Zelanda. El álbum debutó y alcanzó el puesto número tres en la lista Billboard 200. Vendió 106 000 copias en los EE. UU. en su primera semana, lo que marcó el primer avance significativo de la banda. El álbum también alcanzó el puesto número 32 en la UK Singles Chart. Life Is Peachy fue certificado oro por la Recording Industry Association of America (RIAA) el 8 de enero de 1997. El 9 de diciembre de 1997, el álbum fue certificado platino por la RIAA. Fue certificado doble platino por la RIAA el 10 de noviembre de 1999. Para 2009, el álbum había vendido casi tres millones de copias en todo el mundo.

«No Place to Hide» alcanzó el puesto número 26 en la UK Singles Chart. El segundo sencillo del álbum, «A.D.I.D.A.S.», alcanzó el puesto número 22 en la misma lista, mientras que también apareció en el puesto número 45 en Australia. En abril de 1997, «A.D.I.D.A.S.» llegó al puesto número 13 en la lista Bubbling Under Hot 100 Singles. «Good God» alcanzó el puesto número 25 en la UK Singles Chart y el número 81 en las ARIA Charts australianas.

Legado

Korn es considerada como «la única banda que impulsó la tendencia del nü-metal», y Life Is Peachy retomó el camino que Korn dejó con su álbum debut homónimo. Life Is Peachy fue considerado «innovador» por los autores y periodistas musicales Malcolm Dome y Mick Wall. En 2000, Life Is Peachy fue votado como el número 869 en el All Time Top 1000 Albums de Colin Larkin. El álbum fue seleccionado por el personal de Rolling Stone para su lista de «20 álbumes de rock que cumplen 20 años en 2016». En 2021, Alternative Press incluyó a Life Is Peachy en su lista de los «20 álbumes de 1996 que marcan algunos de los mejores de la década». En 2021, Metal Hammer incluyó el álbum en su lista de los «20 mejores álbumes de metal de 1996» —en orden alfabético—. En 2022, Life Is Peachy ocupó el puesto número 13 en la lista de Metal Hammer de los «50 mejores álbumes de nu metal de todos los tiempos» y estuvo en la lista de MetalSucks de «14 álbumes de metal que personifican el sonido de los años 90». En 2022, Jon Wiederhorn de Loudwire escribió que Life Is Peachy «es considerado por muchos como uno de los mejores discos de Korn».

Korn había desafiado las normas y alterado las preconcepciones de lo que tenía que ser el metal al lucir regularmente la ropa de Adidas Originals, una estrecha conexión con la marca tipificada por la canción «A.D.I.D.A.S.» y su video musical con Davis vestido con su chándal de tres rayas con lentejuelas moradas. Sam Law de Kerrang! escribió: «Moda que no se parecía a nada visto antes en el mundo del metal. No se trataba solo de música... sino de lo que realmente significaba ser “alternativo”», y agregó que «el clásico de Korn de 1997 'A.D.I.D.A.S.' es el pináculo de la escena». La colección inaugural Korn x Adidas Originals inspirada en Life Is Peachy se lanzó el 27 de octubre de 2023.

Lista de canciones

Todas las canciones escritas y compuestas por Korn, excepto donde se indique.

Notas

Créditos

Créditos tomados de las notas interiores del CD.

Posicionamiento en listas

Listas semanales Lista (1996–1997) Posición más alta  Australia (ARIA) 26  Austria (Ö3 Austria) 21  Bélgica (Ultratop Flandes) 36  Bélgica (Ultratop Valonia) 25  Canadá (Billboard Canadian Albums) 32  Países Bajos (Album Top 100) 87 Europa (European Top 100 Albums) 38  Finlandia (Suomen virallinen lista) 24  Alemania (Offizielle Top 100) 85 New Zealand Albums (RMNZ) 1  Noruega (VG‑lista) 24  Escocia (Scottish Albums Chart) 38  Suecia (Sverigetopplistan) 36  Reino Unido (UK Albums Chart) 32  Estados Unidos (Billboard 200) 3

Listas de fin de año Lista (1997) Posición US Billboard 200 132 Lista (1999) Posición Australian Albums (ARIA) 64 Sencillos Año Canción AUS UK US 1996 «No Place to Hide» — 26 — 1997 «A.D.I.D.A.S.» 45 22 — «Good God» 81 25 —

Certificaciones

Región	Certificación	Unidades certificadas/Ventas
Australia (ARIA)	Platino	70 000^
Canadá (Music Canada)	Oro	50 000^
Nueva Zelanda (RMNZ)	Oro	7 500^
Reino Unido (BPI)	Oro	100 000*
Estados Unidos (RIAA)	Platino x2	2 000 000^
* Cifras de ventas basadas únicamente en la certificación. ^ Cifras de envíos basadas únicamente en la certificación.