Little Samson es un videojuego de acción y plataformas desarrollado por Takeru y publicado por Taito para la Nintendo Entertainment System. Está protagonizado por cuatro héroes convocados para impedir que el rey demonio Ta-Keed siembre el caos en el reino de Forgy. Cada uno tiene habilidades diferentes y el jugador puede cambiar entre los cuatro en cualquier momento.
Shinichi Yoshimoto dirigió Little Samson, quien había trabajado como diseñador en títulos de Capcom como Ghouls 'n Ghosts y Strider (1989). Kiyoshi Utata, que también colaboró en Cocoron y Nostalgia 1907 se encargó del diseño artístico. Recibió críticas favorables. Elogiaron el aspecto audiovisual y destacaron que el cambio entre personajes añadía un elemento de estrategia a la acción. En retrospectiva, se considera uno de los mejores de la NES, y la versión norteamericana se ha convertido en una pieza de coleccionista muy cotizada.
Sistema de juego
Little Samson es un videojuego de plataformas y acción de desplazamiento lateral que recuerda a la saga de Mega Man. La historia tiene lugar en un mundo que en su día fue aterrorizado por el rey demonio Ta-Keed, hasta que los dioses lo sellaron y su poder se dispersó en forma de cuatro campanas. Cuando el reino de Forgy se vio amenazado, el emperador Hans VI y sus consejeros lo taparon en las profundidades de una montaña. Un día, un rayo lo liberó, y Hans XIV lideró a su ejército en la batalla, pero resultaron impotentes frente a los subordinados del rey demonio. Convocó a cuatro guerreros que poseían las campanas con la misión de vencerlo.
El jugador elige entre uno de los cuatro personajes —el escalador Little Samson, el dragón Kikira, el gólem Gamm y el ratón K.O.—, cada uno con sus ventajas y desventajas. Samson ataca a sus enemigos al lanzarles campanas y es capaz de trepar por paredes y techos. Kikira vuela durante breves periodos de tiempo y escupe fuego que puede acumularse, mientras que sus garras le permiten agarrarse a las superficies heladas. Gamm es lento pero fuerte, camina sobre púas y ataca con golpes cortos pero potentes en cualquier dirección. K.O. es el que menos salud tiene, pero es rápido, logra pasar por pasadizos estrechos, escalar por muros y techos, y ataca al arrojar bombas.
Las cuatro primeras fases sirven de tutorial para cada personaje y se juegan en cualquier orden. Una vez completadas sus respectivas, los protagonistas se reúnen ante Hans XIV, quien nombra a Samson líder del equipo. Kikira se opone a esta decisión y le planta cara en una lucha por el dominio, aunque cede tras su derrota. El jugador consigue cambiar de personaje en cualquier momento, y el avance se produce de forma lineal. Hay veinte etapas en total, cada una de ellas divididas en trece con rutas alternativas y un combate contra un jefe. Hay dos niveles de dificultad: Fácil y Normal. Si juegas en Normal, aparecerá el verdadero final.
A lo largo de cada zona, se enfrenta a adversarios y esquiva obstáculos mientras recoge objetos y potenciadores entre los que se incluyen vidas extra, corazones que reponen la salud, orbes de cristal que aumentan la capacidad de la barra de vida y pociones que restauran por completo la vitalidad, aunque cada uno solo puede llevar uno a la vez. Cada personaje tiene un medidor independiente, pero todos comparten un total. Si Samson muere, el usuario se ve obligado a empezar de nuevo, pero si pierde cualquier otro personaje, permanecerá muerto hasta que se complete la fase en curso o hasta que uno de los personajes fallecidos disponga de una poción para revivirlo. Se puede retomar su partida mediante un sistema de contraseñas que se le proporciona tras vencer al jefe.
Desarrollo y lanzamiento
Takeru creó Little Samson, que ya había desarrollado Cocoron para la Nintendo Entertainment System (NES). La dirigió, produjo y escribió Shinichi Yoshimoto, quien había trabajado como diseñador en Capcom en títulos como Ghouls 'n Ghosts y Strider. El diseño gráfico corrió a cargo de Kiyoshi Utata, quien ya había laborado enCocoron y Nostalgia 1907. Mitsuru Todoriki y Greg Winters ilustraron las portadas japonesa y occidental, respectivamente. Taito Taito lo publicó en Japón con el nombre Seirei Densetsu Lickle el 26 de junio de 1992. Se presentó en el Summer Consumer Electronics Show de 1992 y salió a la venta en Norteamérica en noviembre de ese mismo año. El estreno en Europa tuvo lugar el 13 de marzo de 1993. Debido a una estrategia de mercadotecnia deficiente que provocó unas ventas bajas en América del Norte, logró convertirse en una de las entregas para NES más raras y caras, al alcanzar precios elevados en el mercado secundario de coleccionistas.
En 2022, el director ejecutivo de Limited Run Games, Josh Fairhurst, declaró que ocupaba uno de los primeros puestos en su lista de títulos que quería recuperar. Tras ponerse en contacto con Taito, que sugirió que los derechos «podrían estar en manos del propietario», localizó al propietario, quien desconocía quién poseía la propiedad. En 2025, anunció que se volvería a lanzar para Nintendo Switch, PlayStation 5 y PC a través de Steam en 2026. Fairhurst explicó que obtuvieron la licencia de la Agencia de Asuntos Culturales mediante Alexander Aniel, responsable de desarrollo empresarial en Japón de Limited Run Games, y de Tatsujin, una compañía japonesa programadora y dueña fundada en 2017 por Masahiro Yuge, un antiguo empleado de Toaplan, quien le presentó a un agente que colaboró con Limited Run Games en el relanzamiento.
La publicación japonesa Micom BASIC Magazine lo situó en el noveno puesto en popularidad en su número de septiembre de 1992, y obtuvo una puntuación de 21,2 sobre treinta en una encuesta realizada entre los lectores por la revista Family Computer Magazine. Los cuatro críticos de Famitsu consideraron que el aspecto audiovisual era bueno para la NES y que cada personaje era único, pero opinaron que la acción carecía de intensidad. George Sinfield y Rob Noel de Nintendo Power señalaron que la posibilidad de alternar entre cuatro con sus habilidades especiales añadía un elemento estratégico a la acción. Club Nintendo lo examinó que era un juego entretenido y destacó su presentación audiovisual, la animación de los personajes y los enemigos, y su nivel de dificultad.
Manfred Neumayer de Video Games elogió los gráficos por su variedad y atención al detalle, sus protagonistas entrañables y la dificultad de las fases. Tony Jones de Play Time lo valoró como uno divertido y complejo, mientras que a Hobby Consolas le gustó la posibilidad de cambiar de personaje y los visuales, aunque reprochó el sonido, que le pareció aburrido. Merche García de Superjuegos destacó la animación de los personajes, sobre todo la del ratón. Ação Games consideraba que era uno de los mejores videojuegos para la NES.
Reseñas retrospectivas
En las retrospectivas, Little Samson ha sido incluido entre los mejores juegos de NES por IGN, USgamer y Paste. Skyler Miller de AllGame escribió que «es una obra maestra que combina un excelente diseño, unos gráficos atractivos y un gran valor de entretenimiento». Club Nintendo lo describió como «una obra digna de admiración» y destacó a los jefes finales de gran tamaño, en especial al dragón. Greatkev de Jeuxvideo.com elogió las coloridas imágenes, la mecánica y la banda sonora, pero pensó que la trama sencilla y la falta de diálogos eran sus puntos débiles. Retro Gamer lo calificó como uno de los títulos del sistema más impresionantes desde el punto de vista técnico, al resaltar sus complejos sprites, el diseño de los enemigos y sus impresionantes niveles.
Michael Plasket de Hardcore Gaming 101 alabó el atractivo visual del juego, la música, el sistema, la curva de dificultad y la duración total. GamesRadar+ lo agregó en su lista de las treinta entregas que desearían que se hubieran incluido en la NES Classic Edition. Den of Geek consideró que era uno de los títulos más infravalorados, mientras que Zoey Handley de Destructoid valoró positivamente los gráficos y la fluidez de la animación de los personajes, aunque cuestionó algunas de sus decisiones de diseño.
Notas
↑Conocido en Japón como Seirei Densetsu Lickle (Japonés: 聖鈴伝説リックル,Hepburn: Seirei Densetsu Rikkuru?)
↑聖鈴伝説リックル(en japonés) (Japonés edición). Taito. Junio de 1992.
12Little Samson (Manual de instrucciones) (en inglés) (América del Norte edición). Taito. 1992. Archivado desde el original el 7 de mayo de 2013. Consultado el 18 de junio de 2024.
12345678910Plasket, Michael (24 de septiembre de 2011). «Little Samson». Hardcore Gaming 101(en inglés). Archivado desde el original el 9 de octubre de 2017. Consultado el 8 de junio de 2024.
↑Zeku (29 de mayo de 2011). «第6章 — 聖鈴伝説リックル». Utata Kiyoshi Artdot.Works(en japonés). Game Area 51. pp.1—258.
↑Zeku (6 de noviembre de 2011). «第2章 — タケル: ココロン/ノスタルジア1907/聖鈴伝説リックル/アーム (同人ゲーム)». Utata Kiyoshi Artdot.Works: Interview Side(en japonés). Game Area 51. pp.1—254.
↑Todoriki, Mitsuru (2000). «Gallery — Young Lad». ToDo's Land(en japonés). pp.1—3. Archivado desde el original el 12 de junio de 2024. Consultado el 8 de junio de 2024.
↑«Greg Winters». Original Video Game Art(en inglés). Archivado desde el original el 24 de mayo de 2024. Consultado el 8 de junio de 2024.
↑«12 年の歳月で発売された全 1052 本のゲームタイトル！ ファミコンソフ卜褰耋圍編». 懐かしファミコンパーフェクトガイド. Perfect Guide (en japonés)1. Magazine Box. 21 de abril de 2016. pp.122—127. ISBN978-4906735891.
↑«CES -Verano 92-». Club Nintendo (Productos y Equipos Internacionales S.A. de C.V., Editorial Samra) 1 (9): 34—42. Agosto de 1992.
12Neumayer, Manfred (Diciembre de 1992). «Test: Little Samson». Video Games(en alemán) (Markt & Technik) (13): 104.
12Jones, Tony (febrero de 1993). «Marios Magic: Little Samson». Play Time(en inglés) (Computec) (20): 104. Archivado desde el original el 8 de julio de 2021. Consultado el 8 de junio de 2024.
↑Martin, Garrett (13 de junio de 2017). «The 100 Best NES Games». Paste(en inglés). Paste Media Group. Archivado desde el original el 15 de agosto de 2020. Consultado el 8 de junio de 2024.
