Louise Hay

Modelo de alta costura y matrimonio

Se asentó con una amiga en Chicago, donde trabajó en empleos mal pagados hasta que, en 1950, se mudó a Nueva York. En ese momento cambió su nombre y comenzó una carrera como modelo de alta costura, para diseñadores como Bill Blass, Oleg Cassini y Pauline Trigère. Mientras incursionaba en la industria de la moda, conoció a un empresario inglés, Andrew Hay (1928-2001), con el que se casó en 1954. Después de 14 años de matrimonio, quedó devastada cuando él la dejó por otra mujer (Sharman Douglas), se divorció y no volvió a contraer matrimonio.

Comienzo de las prácticas espirituales y Sane su cuerpo

Encontró la Primera Iglesia de Ciencia Religiosa en la calle 48, donde aprendió el poder transformador del pensamiento. Estudió las obras del Nuevo Pensamiento de autores que promovían el "pensamiento positivo". Una de ellas era Florence Scovel Shinn, quien creía que el pensamiento positivo podía cambiar las circunstancias materiales de las personas, y el otro, el fundador de la Ciencia Religiosa, Ernest Holmes, enseñaba que el pensamiento positivo podía sanar el cuerpo.

A principios de la década de 1970, Hay se convirtió en practicante de la Ciencia Religiosa. En este rol, guiaba a las personas en afirmaciones habladas , que creía que curarían sus enfermedades, y se hizo popular como líder de talleres. También estudió Meditación Trascendental con Maharishi Mahesh Yogi en la Universidad Internacional Maharishi en Fairfield, Iowa.

En 1976 publicó Sana tu cuerpo, una lista de causas metafísicas de enfermedades con pautas de pensamientos positivos para supuestamente revertir una lista de patologías. Ahí aseguraba que «la aceptación de uno mismo resuelve cualquier tipo de problema». Su filosofía siempre estuvo basada en la filosofía del Nuevo Pensamiento, nunca en estudios de medicina ni comprobación empírica. Este folleto fue posteriormente ampliado y extendido hasta convertirse en su libro Puedes sanar tu vida , publicado en 1984.

Diagnóstico de cáncer

Fue diagnosticada con un cáncer de útero, y expresó que, en su opinión: "el cáncer solamente era la manifestación externa de un profundo resentimiento que «devoraba» el cuerpo", por lo que decidió no someterse a ningún tratamiento médico. Se sometió a tratamientos naturales como la reflejoterapia y la terapia del colon, y acudió a un psicoterapeuta especialista en expresar la rabia.

La palabra «incurable», tan aterradora para tantas personas, para mí significa que esa dolencia, la que fuere, no se puede curar por medios externos, y que para encontrarle curación debemos ir hacia adentro. Si yo me hacía operar para librarme del cáncer, pero no me liberaba del modelo mental que lo había creado, los médicos no harían otra cosa que seguir cortándole pedazos a Louise hasta que ya no les quedase más Louise para cortar. Y esa idea no me gustaba.

Louise Hay

Usted puede sanar su vida

En 1984, publicó uno de sus libros más relevantes, Usted puede sanar su vida, donde explicó cómo lograr cambios a través de la eliminación de las creencias limitantes. El Dr. Bernie Siegel lo definió como «un libro excelente para reestructurar nuestra vida y alcanzar la autoestima y el amor propio». Usted puede sanar su vida alcanzó la lista de best-sellers del New York Times y se mantuvo en ese puesto durante doce semanas consecutivas. Hasta la actualidad, se han vendido más de 50 millones de copias en 30 países a lo largo de todo el mundo.

Después del éxito de su libro, fundó su propia editorial, Hay House, que incluye a más de 130 autores, entre ellos Wayne Dyer, Barbara De Angelis, Joan Borysenko, Bernie Siegel, Susan Jeffers, Alan Cohen y Stuart Wilde. También estableció la Fundación Hay. En 1985, comenzó su grupo de ayuda, «Hay Rides»,con seis hombres diagnosticados con sida. Para 1988, el grupo realizaba reuniones semanales con 800 personas y se había mudado a un auditorio en Santa Mónica, poco antes de que publicara su libro SIDA: Un acercamiento positivo, basado en sus experiencias con este grupo.

Su trabajo con pacientes de SIDA le valió fama y fue invitada a aparecer en The Oprah Winfrey Show y The Phil Donahue Show en la misma semana, en marzo de 1988. Tras esto, You Can Heal Your Life se convirtió inmediatamente en un éxito de ventas del New York Times. Se vendieron más de 50 millones de copias en todo el mundo en más de 30 idiomas y también se adaptó al formato video. You Can Heal Your Life también está incluido en el libro 50 Self-Help Classics por su relevancia en su campo. A menudo se describe como parte del movimiento New Age.

Su columna mensual, Querida Louise, figuró en más de 50 publicaciones de Estados Unidos, Canadá, Australia, España y Argentina.

En 2008, cuando contaba con 81 años, se estrenó la película Usted puede sanar su vida. El filme contó con la participación de Gregg Braden, Wayne Dyer, Gay Hendricks, Doreen Virtue y Esther y Jerry Hicks. Fue dirigida por el ganador del premio Emmy, Michael Goorjian. En el mismo año, Hay recibió el premio Minerva durante la Conferencia de la Mujer junto a Gloria Steinem, Billie Jean King, Betty Chinn e Ivelise Markovits.

Culpa

El enfoque controvertido de Hay a menudo se centra en que culpaba (Louise Hay no utiliza la palabra culpa, habla de responsabilidad que es muy diferente y siempre remarcó que hablaba de patrones inconscientes) a los individuos por sus enfermedades, sugiriendo que estas eran causadas siempre por una falta de amor propio y otros factores como pensamientos y emociones. Esta culpa y no sanar como les prometía Hay, les hacía a algunos contemplar el suicidio.Tampoco ayudaba que aseguraba que las enfermedades venéreas fueran "casi siempre culpa sexual inconsciente".

John Barton y otros terapeutas, advierten sobre el psicofascismo, la "charlatanería perniciosa de la Nueva Era que culpabiliza a las víctimas que puede volverse dogmática y extrema... ven la salud y la enfermedad como una elección psicológica... La sacerdotisa del psicofascismo es Louise Hay." Menciona que otro de los charlatanes psicofascistas es Gabor Maté.

Aprovechamiento del sida

Se ha comentado la ironía de que saltó a la fama en la década de 1980, cuando la crisis del sida azotaba a personas homosexuales, pobres, y desamparados; y no se tenía una idea clara aún de que se trataba de un virus, pero Hay no tenía lugar para factores biológicos y externos como explicación. El cineasta, Peter Fitzgerald, ha comentado que, si bien proporcionó consuelo a mucha gente, también tenía una profunda culpa en ser "una especuladora del SIDA, una amiga desleal y una proveedora de falsas esperanzas.", y la despidió con un insulto, "Namasté, bitch".