Metadata Encoding and Transmission Standard (METS, Estándar de codificación y transmisión de metadatos) es un estándar de metadatos para codificar en formato electrónico un documento u objeto dentro de una biblioteca digital. Se utiliza un esquema de lenguaje XML de la World Wide Web Consortium (W3C). La norma es mantenida como parte de los estándares MARC (del inglés, MAchine Readable Cataloging) de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y está siendo desarrollado como una iniciativa de la Digital Library Federation (DLF).
METS es un esquema XML diseñado con el propósito de:
Contiene:
Dependiendo de su uso, un documento METS podría ser utilizado en el papel de transmisión de información (Submission Information Package (SIP)), preservación o archivo (Archival Information Package (AIP)), o difusión (Dissemination Information Package (DIP)) dentro del modelo de referencia Open Archival Information System.
Mantener una biblioteca digital requiere mantener los metadatos de sus objetos digitales. Los metadatos necesarios para la adecuada gestión y uso de los objetos digitales son más extensos y diferentes de la de las colecciones de obras impresas y otros materiales físicos. Por eso, METS promueve la preservación y la interoperabilidad entre bibliotecas digitales.
La flexibilidad abierta de METS significa que no utiliza un vocabulario específico (conjunto de elementos definidos); permite así que diferentes tipos de instituciones con diferentes tipos de documentos puedan utilizarlo. Esta personalización de METS hace que internamente sea muy funcional pero crea limitaciones para la interoperabilidad. Ésta se hace difícil cuando se trata de importar o exportar información que se ha introducido utilizando vocabularios específicos. Para solucionar este problema se utiliza la creación de perfiles institucionales que documentan la específica aplicación de METS a dicha institución para ayudar a correlacionar el contenido con el fin de intercambiar y hacer más utilizables estos documentos en otras instituciones.
Ya en 1996, la Universidad de California, Berkeley comenzó el desarrollo de un sistema de codificación para representar recursos de información digitalizados complejos unificándolos en un entorno de metadatos con estructura. En 1998 fue completado por el proyecto liderado por la Digital Library Federation (DLF) Making of America II (MoA2) con uno de sus objetivos: la creación de un estándar para codificar y transmitir recursos de información digitalizados -junto con sus metadatos descriptivos, administrativos y estructurales- que hiciese posible el intercambio de documentos electrónicos entre bibliotecas digitales. El resultado fue una Document Type Definition (DTD) XML: MoA2 DTD. Pero surgen necesidades adicionales como soportar contenidos temporales o lograr una mayor flexibilidad en el uso de vocabularios para los metadatos descriptivos y administrativos. En 2001, comienza una revisión de la DTD que fue la base para el esquema METS (mets.xsd), el nombre oficial en abril de ese año.
Cualquier documento METS es:

fileGrp para reunir una serie de archivos entre los que hay algún tipo de relación. Por ejemplo, imágenes digitales, vistas en miniatura, texto, formato PDF, etc.<mets>.<structMap>. Es especialmente valioso para archivar sitios web.Un perfil se expresa como un documento XML y hay un esquema XML previsto para crearlos. El perfil indica los requisitos que un documento METS debe satisfacer y si es suficientemente explícito puede ser considerado un estándar de datos.