Dial de un radio antiguo en el cual la onda media es señalada como onda larga ("OL") debido a que la onda larga no es empleada para radiodifusión de AM fuera de Europa.
La onda media (OM), citada también como frecuencia media (del inglésmedium frequency, MF), es la banda del espectro electromagnético que ocupa el rango de frecuencias de 300 kilohercios a 3 megahercios. El principal uso de esta banda está normalizado por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) para el servicio de radiodifusión sonora terrestre. Por ejemplo, para la Región 2, indica la banda 535kHz-1605kHz. Recientes ampliaciones añaden la sub-banda 1605.5 kHz-1705 kHz. A veces es incorrectamente llamada «onda larga» en Hispanoamérica. Por convenio internacional, en este rango de frecuencias se utiliza la amplitud modulada (AM) o DRM (Digital Radio Mondiale) en las transmisiones.
Características de la onda media
El modo de propagación principal en esta banda se efectúa por una onda de superficie, lo que determina la llamada área de servicio primaria. Un segundo modo de propagación es por medio de reflexión en la ionosfera o reflexión ionosférica que produce a su vez una denominada área de servicio secundaria. Dependiendo de la potencia, el área de servicio primaria puede ser desde unos pocos hasta cientos de kilómetros durante el día, y es mayor cuanto más baja es su frecuencia (frecuencias más bajas exigen mayor tamaño de antenas). En la noche, la propagación es mejor que de día, porque desaparece la capa D de la ionósfera que absorbe fuertemente las ondas medias durante las horas de sol.
Finalmente, es una banda que es sumamente vulnerable al ruido.
Al ruido atmosférico (se pueden oír tormentas a varios miles de kilómetros por las ondas).
Al ruido producido por el hombre.
Ejemplos: la PLC, el servicio de acceso a internet vía ADSL, determinados reguladores de tensión de alumbrado, etc.
Al ruido natural, propio de la ionósfera.
Sistemas que funcionan con onda media
Radiodifusión
Desde principios de la radio (ya en los años 1920), las ondas en estas frecuencias se utilizan para la radiodifusión en amplitud modulada (AM) debido a la facilidad con que atraviesan obstáculos y a la relativa sencillez de los equipos de aquella época.
En efecto, la estabilidad de los osciladores comienza a plantear serios problemas a partir de los 10 megahercios.
Por otro lado, en aquellos años los receptores de radio a válvulas termo-iónicas tenían grandes capacidades parásitas, lo que les impedía utilizar frecuencias más altas.
Las ondas medias fueron progresivamente cayendo en desuso con la llegada de la FM, que por necesitar mucho ancho de banda, fue alojada en la región de frecuencia muy alta, la llamada Banda II, entre los 88 y los 108 megahercios. Las emisoras de onda media suelen albergar contenidos de noticias o información que no requieren excesiva fidelidad del sonido, mientras que las estaciones especializadas en la retransmisión de música se hallan en la FM de frecuencia muy alta.
Actualmente, las frecuencias en ondas medias están siendo progresivamente reutilizadas para poder transportar audio digital (DRM).
Por ejemplo, Radio France obtuvo en Francia, a partir de 2005, varias frecuencias en onda media que progresivamente están siendo transformadas en emisoras DRM. Poco después, Radio Nacional de España inició sus emisiones experimentales DRM desde su estación emisora de Arganda del Rey (España), en la frecuencia de 1359 kHz.
Las estaciones de radiodifusión de onda media cubren en Europa y África las frecuencias comprendidas entre 531 y 1602 kHz, en puntos o canales predestinados separados 9 kHz uno de otro. De esta manera, las frecuencias posibles donde ubicar una estación de radiodifusión serían 531, 540, 549, 558, 567, 576, 585... y así hasta 1575, 1584, 1593 y 1602 kHz. Estos canales se establecieron en la Conferencia Administrativa Regional de Radiodifusión por ondas kilométricas y hectométricas celebrada en Ginebra en 1975, entraron en vigor el 23 de noviembre de 1978 y afectaron a todo el mundo salvo América. Hasta entonces, los canales establecidos tenían un kilohercio menos, comenzando en 530, 539, 548... hasta 1583, 1592 y 1601. En América del Norte la separación de canales va de 10 en 10 kHz, y está autorizado el uso de la radiodifusión comercial desde 530, 540, 550, 560, 570, 580... y así hasta la frecuencia de 1680, 1690, 1700 y 1710 kHz.
Algunos países situados entre el trópico de Cáncer y el trópico de Capricornio están autorizados a instalar servicios de radiodifusión en la banda de 2300 a 2498 kHz, que - aunque en la mayor parte de receptores de consumo masivo, se incluye entre las de onda corta - físicamente pertenece a la onda media por hallarse por debajo de los 3000 kHz.
Frecuencias utilizables en la Onda Media Australiano (en kHz)
1611
1620
1629
1638
1647
1656
1665
1674
1683
1692
1701
1710
Frecuencias utilizables en la Onda Media de América (en kHz)
530
540
550
560
570
580
590
600
610
620
630
640
650
660
670
680
690
700
710
720
730
740
750
760
770
780
790
800
810
820
830
840
850
860
870
880
890
900
910
920
930
940
950
960
970
980
990
1000
1010
1020
1030
1040
1050
1060
1070
1080
1090
1100
1110
1120
1130
1140
1150
1160
1170
1180
1190
1200
1210
1220
1230
1240
1250
1260
1270
1280
1290
1300
1310
1320
1330
1340
1350
1360
1370
1380
1390
1400
1410
1420
1430
1440
1450
1460
1470
1480
1490
1500
1510
1520
1530
1540
1550
1560
1570
1580
1590
1600
1610
1620
1630
1640
1650
1660
1670
1680
1690
1700
1710
Radioafición
Los radioaficionados tienen asignada una banda en esta parte del espectro: la banda de 160m, que suele abarcar desde los 1800 hasta los 2000 kHz, dependiendo de los países. A título experimental, se están autorizando estaciones de aficionados alrededor de los 500 kHz (banda de 600 metros) al desaparecer el uso de esa frecuencia para las llamadas de emergencia en el mar.
Radio ayudas
Entre los 300 y los 500 kHz existen estaciones llamadas radio ayudas o radiofaros, destinadas en origen a orientar al tráfico marítimo y complementadas desde la década de 1940 con otras destinadas a servir de balizas a la aviación. Son las instalaciones denominadas balizas no direccionales (en inglés: non-directional beacons, NDB). Estas emisoras son de funcionamiento automático y emiten cada pocos segundos una combinación de letras en código morse.
Antenas de ferrita
Módulo de antena de ferrita con amplificador de señal.
Una peculiaridad de la radiodifusión en Onda media suele ser la presencia en el interior de los aparatos receptores de una barra, de entre 4 y 20 centímetros de longitud, compuesta de ferrita y alrededor de la cual van enrolladas varias espiras de cable muy fino. Esto da a los aparatos un carácter altamente direccional, que permite al oyente colocarlos de la manera óptima para la escucha con la barra perpendicular al lugar de procedencia de la emisión.
Referencias
↑Dele un poco de aire a su antena, Radio Nederland.
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