Malanka (Маланка, o en ucraniano: Щедрий вечір, transliterado como: Shchedryi Vechir) Es una festividad popular ucraniana que se celebra, el 31 de diciembre, en Nochevieja según el calendario gregoriano. Antiguamente se celebraba el 13 de enero, que corresponde al 31 de diciembre en el calendario juliano (véase Año Nuevo antiguo). Históricamente, las festividades se centraban en grupos de jóvenes disfrazados de personajes de un cuento popular de origen precristiano que iban de casa en casa, a quienes se ofrecía comida y bebida, tras bendecir el grano. El contexto de los rituales ha cambiado con el tiempo, pero algunos elementos se conservan hasta la actualidad.
Orígenes e historia
Una procesión en una tarjeta navideña polaca de 1929 que muestra algunos de los personajes típicos, como los gendarmes, la muchacha joven, etc.
La tradición de visitar casas durante la época de Navidad es paneuropea. Costumbres similares se pueden observar en Irlanda, Inglaterra y Alemania. En los países eslavos occidentales, se encuentran costumbres aún más parecidas, y los polacos utilizan varios personajes iguales a los ucranianos en su tradición de hacer un recorrido de casa en casa.
El ritual proviene del paganismo, pero su origen es desconocido.
Las descripciones de esta festividad que datan del siglo XIX mencionan la representación folclórica con un personaje llamado "Malanka". También suelen mencionar la tradición de llevar una cabra de casa en casa para atraer la buena suerte. En algunas regiones del oeste de Ucrania y en Rumanía, la cabra viva es reemplazada por un bailarín disfrazado de cabra.
Durante el período soviético, las celebraciones de Malanka fueron prohibidas extraoficialmente como parte de la campaña antirreligiosa, quienes participaban en el ritual eran perseguidos y arrestados. Sin embargo, la tradición sobrevivió y sigue siendo popular en muchos pueblos y aldeas de la Ucrania moderna.
Nombre
Esta festividad también es conocida como Noche de la Abundancia en gran parte de Ucrania y Bielorrusia, pero este nombre también es utilizado para designar la víspera de la Epifanía (o víspera de la Teofanía) en el oeste de Ucrania. Una forma tradicional de referirse a las festividades durante la temporada navideña en las lenguas eslavas orientales es mediante la receta de kutia (gachas dulces de grano integral), el alimento ritual más simbólico. En concreto, una versión para el ayuno, sin lácteos, que se asocia con la Nochebuena. Por otra parte, la schedra kutia (kutia 'generosa' o 'abundante') con la Antigua Nochevieja o Malanka, de ahí proviene el nombre 'noche de la abundancia'.
Tradiciones ucranianas
Geografía de las celebraciones
Participantes de una celebración moderna de Malanka en Beleluia
Históricamente, las celebraciones más populares de Malanka tenían lugar en las tierras de los Hutsules, Bucovina, Pocutia y la Ucrania del Dniéper. En la actualidad, la tradición de celebrar Malanka se conserva mejor en las regiones suroccidentales ucranianas de Bucovina y Pocutia, así como al sur de Podolia. Las celebraciones de Malanka también son comunes entre los rumanos y moldavos que viven en la zona. En localidades como Váshkivtsi y Krasnoilsk, las procesiones de Malanka atraen a numerosos turistas cada año. En Chernivtsi, el desfile anual de Malanka se celebra cada enero.
Comida
La comida tradicional además de la kutia, salchichas, carne y varenyky. Otros alimentos populares en este día son el jamón, la col rellena, los bigos, pollo o pavo, panqueques, etc. En el sur de Ucrania se hornearían búblik para este día y se dan a los visitantes como una especie de "pago". En Podolia y la región occidental del Mar Negro se hornean muchos productos de pan para Malanka, incluyendo kalach, palianytsia, knish, pasteles, pirozhki y pampushky. En las regiones del sur se colocan dos panes que simbolizan a Malanka y a Vasyl en la mesa festiva junto con semillas de cáñamo, una moneda y una corona hecha de ajo. En las afueras de Vinnytsia, el cabeza de familia se esconde detrás de los panes y pregunta a sus hijos si podían verlo, con el deseo de que también fuera posible al año siguiente. La bebida popular en el sur de Ucrania en este día es el kissel de leche con fruta.
En algunos pueblos de la región de Vinnytsia, en este día se prepara un plato tradicional festivo a base de morcilla, que también es llamado "Malanka".
El día de Malanka, por la mañana se prepara la segunda kutia ritual: la kutia "generosa". A diferencia de la kutia "bahata" de Sviat Vechir ( Nochebuena), se elabora con ingredientes que no son de ayuno, como se hace en Sviat Vechir, la kutia se coloca en el rincón de la casa donde se exhiben los iconos religiosos, frente a la estufa. Además, las mujeres hornean blini (panqueques) y preparan pyrihs y albóndigas con queso para regalar a los visitantes y cantantes de villancicos.
La comida es muy importante en esta festividad porque se cree que cuanta más variedad haya en la mesa ese día, más generoso será el año siguiente. Los platos deben ser muy satisfactorios. Sin embargo, algunos platos deben evitarse, por ejemplo, cocinar pescado es un mal presagio, porque la felicidad puede "derramarse" fuera del hogar. Los platos de cerdo son imprescindibles, ya que este animal simboliza la abundancia en la casa. Tradicionalmente, el cerdo se prepara como Aspic (carne en gelatina), kishka (morcilla) y salchicha de cerdo, vershchaky (cerdo asado marinado en kvas de remolacha ), salo (trozos curados de tocino de cerdo), cerdo relleno, y más.
Rituales
Niños participando en una obra de teatro sobre Malanka (Vertep) en el óblast de Lviv.
Según la tradición, los miembros de la procesión de Malanka cantan canciones frente a cada casa del pueblo antes de entrar y representar una obra de teatro humorística. En Bucovina, solo los hombres participan en las procesiones de Malanka; mientras que en otros lugares, solo se permite la participación de hombres solteros. En muchos casos, los participantes van acompañados de músicos que tocan diversos instrumentos, desde tambores hasta trompetas. Los miembros de la procesión desean buena suerte a todos los que encuentran en su camino, pero también pueden gastar bromas e incluso realizar "robos" simbólicos.
Entre las muchachas solteras, Malanka era tradicionalmente conocida como una época para leer la fortuna, ya que en la víspera de Año Nuevo intentaban predecir su éxito matrimonial mediante la adivinación. Los agricultores también realizaban rituales en este día, intentando predecir la lluvia y la sequía. Los árboles del jardín que no habían dado una cosecha abundante eran "amenazados" con ser cortados por el señor de la casa con un hacha, y su esposa lo impedía "suplicando misericordia" a su marido y vendando el tronco con paja. En Ucrania occidental, la señora de la casa dejaba un vaso de agua durante la noche y medía su cantidad la primera mañana del año nuevo para predecir la duración de su vida.
Al día siguiente (Día de San Basilio), los jóvenes salen a sembrar el grano por la mañana, después del amanecer. El grano se lleva en un guante o bolsa. Primero visitan a sus padrinos, luego otros familiares y seres queridos, finalmente a sus vecinos. Al entrar en la casa, se siembra el grano y desea a todos con un feliz año nuevo.
La primera persona que siembra en el hogar el día de Año Nuevo trae felicidad a la casa. Quien realiza esta acción recibe dinero o dulces como muestra de agradecimiento. Según la creencia popular, las niñas no traen felicidad, así que no es apropiado que siembren.
El día de Año Nuevo se limpia la mitad interior de la casa y se tiran los desechos a los campos. En el sur de Ucrania, los huesos de cerdo que sobraban de la cena festiva se enterraban en un terreno para fertilizar la tierra. En las regiones occidentales, el día de Año Nuevo, el anfitrión toma un trozo de pan, lo lava con agua de su pozo y lo hace rodar por la casa hasta la mesa, deseando que el año transcurra tan bien como el pan. Después, los miembros de la familia se lavan en un cuenco de agua, en el que se arrojan monedas, o en un arroyo cercano. En algunas localidades, por ejemplo en Podolia, se lleva a la casa un animal doméstico macho, como un caballo o un carnero adornado con cintas, espigas de lluvia, flores y bayas, para atraer buena suerte. En la región del Dniéper Medio se utilizaba un buey para este propósito, seguido de un carnero, un cerdo, un caballo o incluso pájaros. La presencia de excremento animal en la casa se consideraba en este caso un signo de suerte especial.
Jóvenes de Chernivtsi con trajes tradicionales de personajes de Malanka: el Diablo, el Anciano (Did) y la Anciana (Baba), el Judío y otros.
Según la costumbre, después de terminar sus rondas rituales, los jóvenes iban a una encrucijada de caminos para quemar el Did, una gavilla de grano que había permanecido desde Nochebuena, y luego saltaban sobre una hoguera. Esto tenía como objetivo purificarlos después de lidiar con los espíritus malignos durante toda la noche. En muchos pueblos, varios grupos participaban en competiciones, seguidas de comidas comunes. Las celebraciones de Malanka también incluían bailes, en los que cualquiera podía formar parte.
Trajes
Antes de la festividad, se preparan los disfraces y máscaras que representan a diferentes personajes. Los personajes más populares interpretados por los participantes de las celebraciones de Malanka son la Cabra, el Diablo, la Muerte, el Anciano y la Anciana, el Gitano y el Judío. Antiguamente se utilizaban máscaras de arcilla, pero hoy en día han sido sustituidas por artículos de producción industrial. Las celebraciones modernas de Malanka también pueden incluir personas disfrazadas de personajes de la cultura popular y políticos famosos. La figura de Malanka es interpretada tradicionalmente por un joven vestido con un traje folclórico femenino. La heroína principal siempre va acompañada de su compañero, Vasyl. En algunas partes de los Cárpatos, la figura del oso también puede ser una parte central de las celebraciones.
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