Manama

Manama المنامة / El-Manāma
Capital de Baréin
Manama Localización de Manama en Baréin
Manama Localización de Manama en Golfo Pérsico
Coordenadas	26°13′00″N 50°35′00″E / 26.216666666667, 50.583333333333
Entidad	Capital de Baréin
• País	Baréin Baréin
• Gobernación	Capital
Gobernador	Humood bin Abdullah bin Hamad Al Khalifa
Superficie
• Total	30 000 000 m²
Población (2009)
• Total	156 872 hab.
• Densidad	9916,73 hab./km²
• Metropolitana	679 467 hab.
Sitio web oficial
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Manama (en árabe: المنامة‎, romanizado: El-Manāmah o Manāmah) es la capital de Baréin, ubicada a orillas del golfo Pérsico, en el nordeste de la isla. Es la ciudad más grande del país, con una población estimada para 2009 de 156.872 habitantes (aproximadamente un quinto de la población del país), cifra que aumenta hasta 679.467 habitantes en su aglomeración urbana.

Manama es mencionada en las crónicas islámicas al menos desde 1345. Fue tomada por los portugueses en 1521 y más adelante por los persas en 1602. La dinastía Al Khalifah ha gobernado el país desde 1783 con pequeñas interrupciones. Manama fue declarada puerto libre en 1958 y, en 1971, se convirtió en la capital de Baréin independiente.

La base económica de Manama, al igual que la del resto del país es la industria petrolera, destacando también la pesca y la obtención de perlas. En Manama se encuentra la sede de la Universidad de Baréin, fundada en 1986. Manama es servida por el Aeropuerto Internacional de Baréin en la isla de Al Muharraq.

Toponimia

No se sabe con certeza de donde proviene el nombre de Manama, lo que sí se sabe es que este se adoptó después de que el nombre de la zona fuese cambiado varias veces por los distintos invasores que atacaban las islas, y por tanto, debido a su estratégica ocupación, también Manama.

Historia

El norte de la isla principal de Baréin, que está dominado por Manama ha tenido actividad humana desde hace aproximadamente 5000 años, como se indica a partir de los restos de los alrededores del Bahrein Fort.

La civilización Dilmun construyó en esta área su capital y enterró a sus muertos más al sur en las tumbas de A'ali. Los isleños se vieron preocupados por una serie de invasores que llegaron aquí por mar, a partir de los asirios, durante un período aC y terminaron con los árabes. Esta civilización estuvo muchos siglos en la isla y el nombre de esta fue siendo cambiado según los nuevos invasores que llegaran.

Desde un principio Manama fue clave en el desarrollo comercial de la isla. Manama y sus habitantes, descubrieron por primera vez el Islam durante el siglo VII.

Manama fue mencionada por primera vez por cronistas del Islam en torno al año 1345. La ciudad fue conquistada por Portugal en 1521 aplastando a las pequeñas fuerzas locales y después por los Persas en 1602. Durante la época colonial fue construido la fortaleza portuguesa Qal'at al-Bahrain. Desde 1783 se encuentra bajo el control de la dinastía Al-Khalifah, la que gobierna en Baréin.

Antes de la Segunda Guerra Mundial más concretamente en 1931 se descubrió petróleo en la isla unos 30 kilómetros (19 millas) al sur de Manama por lo que esta comenzó a florecer rápidamente. Tras la Segunda Guerra Mundial, Baréin se fue moviendo lentamente hacia la independencia y, finalmente, en 1971 los británicos se retiraron dejando Manama a cargo de sus propios asuntos. Este fue el comienzo de un período en el que la ciudad ha crecido y florecido, principalmente gracias a una considerable riqueza acumulada a través de la producción de petróleo y la transformación de este.

Manama fue declarada como zona de libre comercio en 1958, y en 1971 se convirtió en la capital del Baréin independiente.

La Manama posterior a la independencia se caracterizó por la rápida urbanización de la ciudad y la absorción de los pueblos y aldeas vecinas en una única zona urbanizada, incorporando nuevos barrios como Adliya y Salmaniya. El auge de la construcción atrajo a un gran número de extranjeros del subcontinente indio y, en 1981, los extranjeros superaban en número a los bahreiníes en una proporción de dos a uno La construcción del distrito del Área Diplomática en el noreste de la ciudad ayudó a facilitar la diversificación de la economía del país respecto del petróleo mediante la explotación de la lucrativa industria financiera. Las instituciones financieras en el distrito sumaban 187 en 1986. La escasez de terrenos aptos para la construcción llevó a la recuperación de tierras. El activismo religioso emigró de Manama a los distritos suburbanos de Bani Jamra, Diraz y Bilad Al Qadeem, focos de malestar en el levantamiento de los años 90 que exigía el restablecimiento de un parlamento electo. En 2001, los bahreiníes aprobaron la Carta de Acción Nacional, presentada por el rey Hamad bin Isa al-Khalifa. La carta dio lugar a las primeras elecciones parlamentarias y municipales en décadas. Nuevas elecciones en 2006 y 2010 llevaron a la elección de los partidos islamistas, Al Wefaq, Al Menbar y Al Asalah, así como a candidatos independientes. En 2011, un levantamiento que duró un mes condujo a la intervención de las fuerzas del CCG y a la proclamación de un estado de emergencia de tres meses. La Comisión de Investigación Independiente de Baréin publicó un informe de 500 páginas sobre los acontecimientos de 2011.

Geografía

La ciudad está ubicada en el extremo noreste de la esquina de Baréin en una pequeña península, debido a este hecho, la ciudad tiene un agradable paseo marítimo. Como en el resto de Baréin, la tierra es plana en general (o suavemente móvil) y árida.

Clima

En Manama como en el resto de Baréin, se dan condiciones climáticas extremas con temperaturas que van desde los 48 grados Celsius (118 °F) máximos en verano, a los 15 grados Celsius (59 °F) mínimos en invierno con granizo en algunas ocasiones. Las temperaturas medias en invierno son de 17 grados Celsius (63 °F) y en verano de 45 grados Celsius (113 °F). La estación más agradable en la capital de Baréin es el otoño, cuando el sol es bajo, junto con temperaturas cálidas, moderadas por la brisa suave.

Parámetros climáticos promedio de Manama, Baréin
Mes	Ene.	Feb.	Mar.	Abr.	May.	Jun.	Jul.	Ago.	Sep.	Oct.	Nov.	Dic.	Anual
Temp. máx. media (°C)	20.0	21.2	24.7	29.2	34.1	36.4	37.9	38.0	36.5	33.1	27.8	22.3	30.1
Temp. mín. media (°C)	14.1	14.9	17.8	21.5	26.0	28.8	30.4	30.5	28.6	25.5	21.2	16.2	23.0
Precipitación total (mm)	14.6	16.0	13.9	10.0	1.1	0	0	0	0	0.5	3.8	10.9	70.8
Días de precipitaciones (≥ 1.0 mm)	2.0	1.9	1.9	1.4	0.2	0	0	0	0	0.1	0.7	1.7	9.9
Horas de sol	226.3	223.2	238.7	255.0	306.9	339.0	331.7	331.7	312.0	303.8	261.0	226.3	3355.6
Fuente n.º 1: Ministry of Transportation (Bahrain)
Fuente n.º 2: Hong Kong Observatory

Demografía

El papel de Manama como ciudad portuaria regional en el golfo Pérsico la convirtió en un centro de atracción para trabajadores migrantes en busca de una vida mejor. Como resultado, Manama ha sido descrita a menudo —tanto en la era anterior al petróleo como en la posterior— como una ciudad cosmopolita. En 1904, se estimaba que la población de Manama era de 25 000 habitantes; de ellos, se cree que la mitad eran extranjeros provenientes de Basora, Nejd, Al-Hasa e Irán, así como de la India y Europa.

Educación

Antes del siglo XX, las escuelas coránicas eran la única fuente de educación en Baréin; estas escuelas se dedicaban principalmente al estudio del Corán. La primera escuela moderna que abrió en el país fue una escuela primaria misionera fundada en 1892 (según una fuente) en Manama por la Iglesia Reformada de América. Su programa de estudios incluía inglés, matemáticas y el estudio del cristianismo. Los principales comerciantes del país enviaban a sus hijos a esta escuela hasta que cerró en 1933 debido a dificultades financieras. La escuela reabrió algunos años después con el nombre de Escuela Al Raja, donde continúa funcionando hasta la actualidad. Además de la Escuela Misionera Americana, en 1910 se inauguró otra escuela privada extranjera: la escuela Al-Ittihad, financiada por la comunidad persa de Baréin.

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial, las ideas occidentales se extendieron por el país, culminando con la apertura de la primera escuela pública de Baréin, la escuela para niños Al-Hidaya Al-Khalifa, en la isla de Muharraq en 1919. La escuela fue fundada por ciudadanos prominentes de Muharraq y contó con el respaldo de la familia real bareiní. El primer Comité de Educación del país fue establecido por varios comerciantes bareiníes destacados, encabezado por el jeque Abdulla bin Isa Al-Khalifa, hijo del entonces gobernante de Baréin, Isa ibn Ali Al Khalifa, quien actuó como ministro de Educación de facto. El Comité de Educación también era responsable de la gestión de la escuela para niños Al-Hidaya. De hecho, la escuela fue una idea del jeque Abdulla, quien la propuso tras regresar de las celebraciones posteriores a la Primera Guerra Mundial en Inglaterra.

En 1926, se inauguró en Manama una segunda escuela pública para varones llamada Escuela Jafaria. Dos años después, en 1928, se estableció la primera escuela pública para niñas. Debido a las dificultades financieras que atravesaba el Comité de Educación, el gobierno de Baréin tomó el control de las escuelas en 1930.

Manama dispone de una amplia gama en cuanto a escuelas se refiere, algunas de las universidades e institutos más populares e importantes son:

• Universidad Ahlia
• Universidad Internacional de Baréin Ama
• Universidad de Ciencias Aplicadas

• Universidad Abierta Árabe

• Universidad del Golfo Pérsico
• Instituto de Banca y Finanzas de Baréin (BIBF)
• Facultad de Ciencias de la Salud
• Universidad Delmon
• Universidad del Reino
• Instituto Tecnológico de Nueva York

La ciudad también dispone de la universidad más prestigiosa de todo Baréin la Universidad de Baréin.

Economía

Manama es el punto focal de la economía del país. Aunque el petróleo ha disminuido en importancia en los últimos años debido al agotamiento de las reservas, sigue siendo el pilar de la economía del país, mientras que la industria pesada (por ejemplo, la fundición de aluminio, reparación de buques), la banca, las finanzas, y el turismo son cada vez más importantes.

Varias multinacionales han construido sus instalaciones y oficinas en Manama y los alrededores. La base económica para Manama son los servicios financieros, con más de doscientas instituciones financieras y bancos con sede en el CBD y la Zona Diplomática. También hay una gran distribución en los centros comerciales de toda la ciudad, mientras que el centro de Manama está dominada por pequeños talleres y comerciantes individuales.

Vista panorámica del barrio económico o CBD de Manama. De izquierda a derecha:
1. Las Torres gemelas del Bahrain WTC.
2. Las Torres gemelas del Bahrain Financial Harbour (BFH).
3. La torre del NBB (al lado del BFH).
4. La Torre Almoayyed (la más alta, en el centro de la imagen).
5. El proyecto residencial Abraj Al Lulu formado por tres torres (en el extremo derecho de la foto).

Transportes

Red de carreteras

Manama es el principal eje de la red de carreteras del país. Por el momento, la red de carreteras de la ciudad se encuentra bajo una enorme ola de desarrollo, debido a que el Ministerio de Obras Públicas está llevando a toda la prisa la acción de mejorar la red de carreteras en Manama, debido al hecho de que es la capital y principal ciudad del país además de donde se encuentran la mayoría de los gobiernos, oficinas comerciales e instalaciones junto con los centros de entretenimiento.

Se han establecido asimismo varios planes y proyectos para poder así mejorar la situación del tráfico en la ciudad y eliminar la mayor parte de las rotondas de la ciudad y reemplazarlas por los cruces de tráfico señalizados. En adición, algunos de los cruces en las principales rutas de la ciudad están siendo reemplazados además de la mejora de los intercambiadores, túneles, puentes y salidas de paso elevado.

Los atascos de tráfico son frecuentes debido al rápido aumento de vehículos en la ciudad, lo que hace difícil a las autoridades hacer frente al problema del tráfico. El esbozo de la actual red de carreteras se remonta a principios de los años 1930, poco después del descubrimiento del petróleo. El principal medio de transporte de la ciudad son los vehículos privados y los taxis.

Política y Gobierno

Manama es la capital de Baréin y parte de esa misma gobernación, que es una de las cinco gobernaciones de Baréin. Hasta 2002 Manama era una parte del municipio de Al-Manama. La votación sobre si los consejos deben existir dentro de las provincias, junto con ocho circunscripciones se votó en la gobernación de Capital en 2006.

Deporte

Como en el resto del país el fútbol es el deporte más practicado y la ciudad dispone de tres equipos que juegan en la Liga Premier de Baréin que es la máxima categoría del fútbol profesional en ese país. Esos tres equipos son: el Al Ahli Club, el Al Najma Club y el Al Shabab Club.

Además del fútbol en la ciudad también se practican muchos otros deportes la mayoría en el Al Ahli Stadium que es un estadio multiusos con una capacidad para 10 000 personas aproximadamente.

Cultura

Manama como el resto de Baréin no es totalmente islámico y árabe, el país que atrae a un gran número de extranjeros, al menos de ⅓ de la población tiene una gran cantidad de tradiciones y corrientes culturales distintas. El alcohol es legal en el país y bares y discotecas operan en la ciudad, en contraste con la vecina Arabia Saudita, que prohíbe el alcohol en todas las circunstancias. Esto para la mayoría de la población es visto como un signo de que el país es fuertemente islámico pero de mente abierta y tolerante con otros y otras culturas. Los deportes tradicionales de la zona junto con la variedad de comidas de las que se dispone también forman parte de la cultura de la ciudad y del país.

Referencias

Bibliografía citada

• Ben Hamouche, Mustapha (2008). Manama: The Metamorphosis of an Arab Gulf City. Routledge. ISBN 9781134128211.
• Fuccaro, Nelida (2009). Histories of City and State in the Persian Gulf: Manama Since 1800. Cambridge University Press. ISBN 9780521514354.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Manama.
• Web oficial del gobierno de Manama