Marie Schumann

Infancia junto al padre

Marie Schumann fue la primera hija del compositor Robert Schumann y de su esposa, la pianista y compositora Clara Schumann (nacida Clara Wieck). Nació en Leipzig, la ciudad natal de su madre, donde sus padres vivieron hasta 1844 y donde también nació su hermana Elise (1843–1928). Uno de sus padrinos de bautismo fue Felix Mendelssohn Bartholdy.

Tras el nacimiento de su primera hija, Clara Schumann redujo considerablemente su actividad concertística. Sin embargo, siguió realizando giras de conciertos, a las que no podía llevar a su hija Marie. Dejaba entonces a la niña al cuidado de su padre y de una nodriza. Durante el viaje de casi cinco meses que ambos padres realizaron por Rusia entre enero y mayo de 1844, Marie y Elise vivieron en Schneeberg con el hermano mayor de Robert Schumann y su mujer.

En marzo de 1846, Robert Schumann escribió en su «Cuaderno de recuerdos para los niños» que había empezado a enseñar a Marie «las teclas del piano», pero tanto él como Clara estaban demasiado ocupados con sus respectivas carreras como para poder encargarse de la educación musical de su hija. En 1848, Friederike Malinska, profesora de piano de Dresde, se hizo cargo de las clases de Marie Schumann y su hermana Elise. Tras el traslado de la familia a Düsseldorf en otoño de 1850, se contrató a Karoline Dupré, una alumna de Clara Schumann, como profesora de las niñas. Durante ese tiempo, ellas también recibieron clases de Johannes Brahms y además, aprendieron armonía y contrapunto con Woldemar Bargiel, el medio hermano de Clara Schumann. No fue hasta agosto de 1851, cuando ya habían adquirido conocimientos musicales básicos, que la propia Clara Schumann comenzó a darles clases de piano a sus hijas.

En 1848, con motivo de su séptimo cumpleaños, Robert Schumann le regaló a Marie un cuaderno con ocho piezas musicales para piano destinadas a los niños. Más tarde, Schumann amplió y mejoró estas composiciones hasta convertirlas en una de sus obras más exitosas: el Álbum para la juventud, op. 68. Robert Schumann le dedicó otras obras a su primera hija, como, por ejemplo, la tercera de las Tres sonatas para la juventud, op. 118, de 1853, y la Canción de cuna (Schlummerlied) en mi♭ mayor, en la Navidad de 1841.

A principios de la década de 1850, Robert Schumann compuso dos dúos para voces sin acompañamiento con letra de Marie dedicados a Clara Schumann, que fueron interpretados por Marie y su hermana Elise para ella. (Seht ihr den Mai en 1851 y Gern mach ich dir heute eine kleine Freude en 1852).

Después de la muerte de Robert Schumann

Marie tenía 13 años cuando su padre atravesó un nuevo período depresivo e intentó suicidarse. Tras ello, fue ingresado en un hospital psiquiátrico, donde solo unos pocos amigos pudieron visitarlo, y donde murió dos años después, en 1856. Marie fue la única de sus ocho hermanos que conservó un recuerdo vívido del padre de la época anterior a su deterioro psíquico.

Siguiendo el deseo de su madre, Marie Schumann se mantuvo en un segundo plano durante toda su vida y renunció a desarrollar una carrera propia. Se ocupó de la educación de sus hermanos menores y de las tareas del hogar, y ayudó a Clara Schumann en su trabajo, por ejemplo, en la edición de partituras y en la enseñanza, además de acompañarla en sus giras de conciertos. En palabras de su hermana Eugenie, diez años menor que ella, Clara Schumann le debía solo a Marie «el poder dedicarse a su profesión sin que nada la perturbara. Nunca se vio afectada por las molestas exigencias de la vida cotidiana, que la habrían alejado de su arte. A ella podía confiarle todo con tranquilidad, con ella se consultaba todo, todos los planes se hacían con ella».

En 1878, Clara Schumann asumió el cargo de profesora titular de piano en el Conservatorio Hoch de Fráncfort del Meno, por lo que se trasladó a esa ciudad con sus hijas Marie y Eugenie. Durante las negociaciones del contrato, ya había exigido la contratación de una profesora auxiliar que ayudara a los alumnos a prepararse para sus clases. Marie Schumann trabajó desde el principio como su asistente, aunque no fue nombrada oficialmente en el conservatorio hasta 1880. A partir del curso 1881/1882, también Eugenie Schumann se encargó de preparar alumnos para las clases de piano de su madre. Ambas hermanas tenían sus propias clases, en las que los alumnos aprendían las habilidades necesarias para poder asistir después a las clases de Clara Schumann. Sin embargo, muchos alumnos no alcanzaban el nivel requerido y se veían obligados a abandonar el conservatorio al cabo de uno o dos semestres, sin haber recibido nunca clases de la prestigiosa pianista. Cuando Clara Schumann dejó la docencia en 1892 por motivos de salud, Marie y Eugenie también abandonaron el conservatorio como profesoras.

Después de la muerte de Clara Schumann

Tras la muerte de Clara Schumann en 1896, Marie se convirtió en la administradora del patrimonio de sus padres y, a partir de entonces, supervisó las publicaciones de los escritos biográficos. En 1901 encargó a Berthold Litzmann la redacción de una biografía de su madre y la edición de su correspondencia con Johannes Brahms. Tras el análisis de los diarios de Clara Schumann realizado por Litzmann, Marie Schumann destruyó los originales. Para preparar la creación del Museo Robert Schumann de Zwickau, Marie Schumann mantuvo conversaciones con su fundador, Martin Kreisig, y cedió al museo numerosas reliquias familiares.

Marie permaneció soltera hasta el final de sus días. En 1897 adquirió un terreno en Interlaken, donde hizo construir una casa en la que vivió hasta su muerte en 1929. Su hermana Eugenie se mudó también en 1918 a la localidad vecina de Matten, cerca de Interlaken, para acompañar y ayudar a Marie, junto con su pareja, la cantante austríaca Marie Fillunger, que se trasladó allí en 1919. Marie Schumann fue enterrada en el cementerio de Gsteig-Interlaken, en cuya tumba también fue enterrada Marie Fillunger un año más tarde y Eugenie en 1938.