Biografía
Nació Kyriaki Papadopoulou, en la ciudad de Salónica, en Grecia. Sus padres eran refugiados griegos de Constantinopla. Ella es el cuarto y último vástago de una gran familia, que, a pesar de su pobreza, era rica en amor y en vena artística. Todos los miembros de la familia se reunieron alrededor de la mesa giratoria y cantaban, mientras que su padre trató de enseñar a los niños los pasos del vals y el tango.
Desde muy temprana edad comenzó a cantar en el programa de radio "Pediki Ora" (Hora del niño)" y más tarde hizo anuncios para las tiendas "Melka" en Salónica. Y también, ha participado en numerosas actuaciones de teatro para niños.
Ella lanzó su primera canción en 1957, "Nitsa, Elenitsa" (Helena, pequeña Helena). Su temprana carrera estuvo marcada por su colaboración con el cantante Stelios Kazantzidis. Juntos lograron convertirse en el mejor dúo de Grecia y cantaron las obras de los mejores compositores de esta época, Mikis Theodorakis, Manos Hadjidakis, Giórgos Zambetas, Vasilis Tsitsanis, etc.
Marinella se ha casado con Stelios Kazantzidis el 7 de mayo de 1964 y viajaron juntos a Alemania y los Estados Unidos. La pareja se divorció en septiembre de 1966.
En 1974 representó a Grecia en el Festival de la Canción de Eurovisión con el tema "Krasí, zálasa ke t'agori mu" (El vino, el mar y mi chico), donde quedó en undécima posición de diecisiete países. El compositor de la canción fue Yiorgos Katsarós, y la letra corrió a cargo de Pizagóras.
El 10 de abril de 2003, el The New York Times escribió sobre Marinella "Her voice was earthy and strong, and she had the presence of an actress as she danced a few teasing steps or brought dignity to longing" ("Su voz era terrenal y potente, y tenía la presencia de una actriz cuando bailaba con unos pasos coquetos o cuando dotaba de dignidad a la añoranza").(por Jon Pareles).
El 29 de agosto de 2004 encabezó la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 cantando junto con Giórgos Ntaláras, Cháris Alexíou, Elefthería Arvanitáki y Dimitra Galani ante 70.000 personas. La ceremonia fue vista por millones de televidentes en todo el mundo.
