Messor structor

Messor structor
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Clase:	Insecta
Orden:	Hymenoptera
Familia:	Formicidae
Subfamilia:	Myrmicinae
Tribu:	Stenammini
Género:	Messor
Especie:	Messor structor (Latreille, 1798)
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Messor structor es una especie de hormiga del género Messor, subfamilia Myrmicinae

Ésta especie es una hormiga recolectora o granívora. Es sumamente popular en la mirmecología debido a que, a diferencia de otras especies de su género (como la común Messor barbarus), destaca por su capacidad de formar colonias poligínicas (con varias reinas) y un marcado polimorfismo en sus obreras.

Características principales

• Alimentación cosechadora: Su dieta se basa en semillas de diferentes plantas. Las recolectan, trituran y mezclan con saliva para crear el llamado «pan de hormiga», con el cual alimentan a la colonia y a las larvas. También consumen insectos muertos para obtener proteínas.
• Poliginia: Una sola colonia puede albergar múltiples reinas cooperando de forma permanente. Messor structor ha sido descrita como una especie poligínica y capaz de formar poblaciones unicoloniales.
• Polimorfismo extremo: Presentan obreras de tamaños muy variables (desde los 4 hasta los 9,5 mm). Las obreras mayores presentan cabezas y mandíbulas proporcionalmente grandes, adaptadas a la manipulación y trituración de semillas.
• Distribución y hábitat: Se encuentran principalmente en el sur y sureste de Europa, extendiéndose hacia el Mediterráneo y zonas esteparias. La especie ocupa diversos hábitats, incluidos ambientes xerófilos y, en algunas regiones, espacios abiertos antropizados.

Parámetros de Cría (Cautiverio)

Esta especie está clasificada con un nivel de dificultad muy bajo (1/5), siendo considerada adecuada para principiantes en algunas guías de mantenimiento.

• Temperatura óptima: Entre 21 °C y 26 °C en la zona del nido.
• Humedad del hormiguero: Mantener niveles de aproximadamente 50% a 70% en la zona del nido, procurando disponer de una zona más seca para el almacenamiento de las semillas.
• Hibernación: Se recomienda un periodo de hibernación desde finales de noviembre hasta finales de febrero, aproximadamente a 15 °C.
• Hormigueros recomendados: Se adaptan a diferentes sistemas de alojamiento, incluidos hormigueros acrílicos, de yeso y de hormigón celular (Ytong), así como instalaciones con sustrato de tierra. Requieren acceso permanente al agua.

Distribución

Esta especie se encuentra en Macaronesia, España, Marruecos, Armenia, Azerbaiyán, Irán, Turquía, Uzbekistán, Austria, Bélgica, Bulgaria, Croacia, República Checa, Francia, Grecia, Italia, Polonia, Rumania, Rusia, España, Suiza y Ucrania.

Referencias