Miguel Zavaleta (Buenos Aires, 16 de febrero de 1955- ibídem, 31 de agosto de 2026) fue un cantante, músico, compositor y autor de rock argentino. Alcanzó fama en los años 1980 como vocalista, compositor, tecladista y líder fundador del grupo de pop rock Suéter. Lideró esta banda en diferentes etapas que abarca entre 1981 a 2007 con interrupciones. Llegó a ser incluso el único miembro original en todas sus formaciones. Antes de Suéter, formó parte de supergrupos como Bubu (su primera banda) y en paralelo a Suéter, los grupos Ray Milland Band, Los Proxenetas Prófugos y Comida China. Luego de la primera disolución de Suéter en 1989, se retiró de la música por unos años. Aún con todo, realizó colaboraciones con artistas emergentes como Los Auténticos Decadentes, Hilda Lizarazu, Palo Pandolfo, Los Pericos, Fabiana Cantilo, Bersuit Vergarabat, entre otros.
Luego de la última separación de Suéter en diciembre de 2007, emprendió su camino solista y grabó su primer trabajo discográfico independiente lanzado a través de Internet, No lo sé, suerte quizás, en 2011. En 2019, lanzó su segundo disco, titulado Volver a nacer, grabado y producido por Pedro Aznar en 1990, pero que quedó inédito hasta tres décadas más tarde.
Miguel Zavaleta (primero de la fila a la izquierda) junto a los integrantes de la banda Bubu. Foto de la revista Expreso Imaginario, enero de 1977.
Miguel Zavaleta nació el 16 de febrero de 1955, como el octavo y último hijo del cirujano Diego Estanislao Zavaleta y de Estella Villegas Oliva, ambos de origen salteño y radicados en Buenos Aires. A diferencia de toda su familia, desde una edad muy temprana se crio en Barrio Norte (Buenos Aires). Según Zavaleta confesó, la primera canción de rock que escuchó en su juventud fue «Silence Is Golden», del grupo británico The Tremeloes, y lo marcó para siempre. Sus primeras manifestaciones sobre la música ocurrieron en su temprana infancia; relató que a los cinco años le cantó al gobernador de Salta. De joven, Zavaleta escuchaba música folklórica, pero su contacto con el rock ocurrió a los 14, cuando caminaba por una calle junto a una novia y entraron de casualidad a un festival de música beat organizado por la revista Pinap. Vio tocar a Almendra, que lo marcaría para siempre. No tenía pensado dedicarse a la música, hasta que a los 18 retornó al canto cuando un conocido suyo aprendía a tocar el piano y descubrió que podía hacer melodías (sin saber leer música), lo que lo convenció de ser músico.
La banda debutó en el teatro Del Globo en 1976 con el disco Anabelas, caracterizado por su frescura, alegría y puestas en escena. En 1978 se fue de la banda y, dado el contexto político-social y económico que atravesaba Argentina debido a la dictadura en ese entonces, viajó a Europa para instalarse en Ibiza (España). Allí se fue junto con un grupo de músicos amigos, entre los que se encontraba Daniel Melingo, Cachorro López, Miguel Abuelo, entre otros. En 1981 regresó a Argentina, con 25 años, para terminar sus estudios de abogacía, aunque los abandonaría al poco tiempo para formar Suéter.
Zavaleta decidió que el nombre de la agrupación fuese Suéter; ya que lo consideraba más «canchero»; ya que para él, era mitad inglés y mitad español. La banda estaba compuesta por él (teclado y voz), Gustavo Donés (bajo), Juan del Barrio (teclados) y Jorge Minissale (guitarra). La emergente agrupación se presentaba en pubs con Claudia Puyó, Celsa Mel Gowland y una Fabiana Cantilo recién llegada de Estados Unidos como coristas. Con esta alineación; Suéter grabó su álbum debut homónimo; la placa iba a llamarse La reserva moral de Occidente. Fue lanzado en 1982, con diez canciones emparentadas al pop rock, entre las cuales estaban «Como en un barco lleno de lauchas», «Sin porteros», «Métodos» y «El pecarí». En su momento, pasó casi desapercibido.
Hacia 1987, después de cambios de formación, editó su cuarta placa, Misión ciudadano I, la primera ópera rock de ciencia ficción argentina. No tuvo la difusión esperada y la banda se toma un receso.
En julio de 1988, durante un impasse de Suéter, Zavaleta realizó una gira acompañando a Nito Mestre. Visitaron Santiago (Chile) y Machu Pichu (Perú), con gran éxito. Al finalizar la década, y tras peleas internas, el grupo se desintegró y sus miembros tomaron caminos separados.
En 1989, Zavaleta emprendió su carrera solista pero no prosperó, debido a que las compañías discográficas no editaron nada suyo. Aunque llegó a grabar dos long play (uno producido por Pedro Aznar), solo se editó un material recién en 2019; otro se encuentra inédito.
Durante mediados de los '80, Zavaleta formó parte de proyectos paralelos a Suéter e integró dos bandas de la década: Comida China y Ray Milland Band (homenaje sarcástico al actor galés), con los que grabaría dos discos con ambas agrupaciones.
Con La RMB había tomado su nombre del protagonista de El hombre con rayos X en los ojos (1963), film que contaba la historia de alguien que veía más y mejor. Estaba formado por Zavaleta, Daniel Melingo, Andrés Calamaro, Camilo Iezzi, Pipo Cipolatti en las voces y Charly García, Gustavo Donés, Pedro Aznar, Gringui Herrera y Pablo Guadalupe como la banda de acompañamiento. La integraban invitados como el bajista Fabián von Quintiero y a la cantante Hilda Lizarazu. La única actuación en televisión fue en el programa Badía y Cía en diciembre de 1986, con una canción homenaje, «Aquí esta la Ray Milland Band»; el actor había muerto hacía poco. Otra que tocaron fue «Himno óptico», de Cipolatti. Después de esta breve experiencia, Zavaleta y el resto de la RMB volvió a sus respectivos proyectos musicales. Las canciones de Ray Milland Band fueron grabadas y editadas por sus autores años más tarde.
Luego de su auto-impuesto retiro, retornó en 1994 con la banda renovada. Zavaleta la integra como único miembro original activo (con Diego Chorno en guitarra y teclados; Jorge Álvarez en batería y Raúl Chevalier en bajo), reemplazado por Laura Gómez Palma. Grabaron Suéter 5 (1995) y el primer corte de difusión fue el hit «Extraño ser», que grabó a dúo con Andrés Calamaro. Luego de multitudinarias presentaciones por toda Argentina, dejó la banda. A fines de los 90 se volcó al tango e hizo presentaciones en teatros y televisión, junto al maestro Mariano Mores, acompañado por Daniel Melingo, Pipo Cipolatti, Omar Mollo y Claudia Puyó. Tras esto, se retiró de la escena.
En 2002, se reunió con la banda, pero con la formación que había grabado el disco de 1982: Zavaleta, Donés, Minissale y del Barrio; con el baterista Fresa Robic. Luego de casi un año de trajinar por pubs de Buenos Aires, el 2 de agosto de 2003 hicieron su primer show en un teatro, en el Premier y la banda sonó como en sus mejores épocas, tocando todos sus hits que marcaron: «Vía México», «Amanece en la ruta», «Extraño ser» y «Como un barco lleno de lauchas»; con Hilda Lizarazu como invitada especial. Continuó en actividad y en enero de 2007 se presentaron en la ciudad de Mendoza, mientras preparaban un nuevo material de estudio. Se mantuvo unida hasta que falleció Gustavo Donés (8 de diciembre de 2007) y debido a conflictos internos, se separó, con un nuevo álbum inédito.
Comienzos de su carrera solista
«La verdad es que yo sabía que tenía que buscar una forma alternativa para poder mostrar mis canciones. Necesitaba de manera imperiosa poder mostrarlas. Y no podía quedarme de brazos cruzados (y) que una compañía discográfica se fijara en mi disco. Ellas están sumergidas en una profunda crisis –de la cual no tengo nada que ver pero que si me afecta- y no parecen tener salida. Entonces, vi que si ya lo tenía grabado y quería que se escuchara, usar Internet era una ventaja. En un océano de cosas como es la web, mi disco también podría tener su lugar.»
—Sobre su primer disco solista.
Después de la separación definitiva de la banda en 2007, emprendió su camino en solitario. En 2009, integró un trío de jazz, rock y pop, Operación Chucrut, con el que recorrió ciudades costeras de Buenos Aires. El trío estuvo conformado por Zavaleta en teclados y voz, Hernán "Negro" Gravelloni, bajista de la banda de acompañamiento de David Lebon, quien ha pasado por Los Pericos y Willy Crook, y Marcelo Pequenino en batería, quien ha pasado por la Orquesta Pequenino y tocado con María José Cantilo.
Zavaleta decidió «colgar» su primer trabajo desde su web. Fue grabado de forma independiente y alternativa, debido a que consideraba que las discográficas como PolyGram (luego, Universal Music Group); lo "destruyeron" como artista.
Al respecto del título, declaró:
«Es suerte, porque hay alguien que decide y yo soy creyente de la suerte, como los hados».
Con la salida del nuevo trabajo, emprendió una gira nacional presentando sus nuevas canciones y sus clásicos con Suéter. El músico formó en 2013, una efímera banda de jazz llamada Ícaro Jazz Band. Esta estuvo conformada por Quique Moreno en guitarra, Leo Páez en contrabajo, Chino Jáuregui en batería y Pablo Bacchetta en trompeta. Con esta agrupación recorre los circuitos underground de Buenos Aires.
En agosto de 2015, Zavaleta firmó contrato con la compañía independiente Poley Records para relanzar su primer álbum de estudio en formato físico. A comienzos de septiembre, lanzó desde su página oficial el videoclip de su «De Lomas a Morón».
En diciembre de 2019, publicó su segundo trabajo de estudio, Volver a nacer, fue grabado desde agosto a septiembre de 1990 en los estudios "El Cielito", producido por Pedro Aznar. Debido a la quiebra de su grabadora, el material quedó inédito por más de tres décadas. Zavaleta nunca pudo editar su disco en ese momento, debido a que PolyGram (Universal Music Group), no le renovó contrato, por lo que no pudo lanzarse como solista y uno de los dos materiales que grabó quedó sin darse a conocer. En 2022, reeditó su primer disco solista No lo sé, suerte, quizás en formato físico.
Zavaleta tenía pactado un show el 29 de agosto, suspendido por razones de fuerza mayor.
Murió el 31 de agosto de 2026 a las 12:30, a los 71 años a raíz de un cáncer metastásico en los huesos, de larga data, en su hogar de Barrio Norte.
La noticia fue confirmada por su amigo, Sergio Marchi, quien lo acompañó en los días finales, junto a amigos y miembros de Sueter y la cantante Hilda Lizarazu.
«Es fascinante, un tema en el que hubo mucho ocultamiento de las élites y que puede relacionarse con nuestro origen como especie, o con la organización del poder», -asegura el músico, para quien- «es absurdo pensar que estamos solos o que esas luces que bajan son alucinaciones colectivas».
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Hilda Lizarazu en 2017. Zavaleta le dedicó su canción «Extraño ser» a la cantante, quien era su pareja a principios de los años ochenta.
Zavaleta es sobrino y discípulo del reconocido pianista de jazz Enrique Mono Villegas.
En sus años en Europa, tuvo contacto con grandes figuras de la música, como la banda Yes, donde tomó clases de piano junto a Patrick Moraz y compartió escenario con él.
Durante una broma, Zavaleta fue quien le agregó el von al bajista Fabián Von Quintiero, como nombre artístico. A partir de este hecho, Gustavo Cerati fue quien lo hizo reconocido al agregarlo en todos los créditos de los discos de Soda Stereo como Fabián von Quintiero.
En 2006 fue el ganador del concurso de compositores y autores de SADAIC a la mejor canción, rubro rock por la canción «Vuelvo a Salta», grabada en su primer disco.
Participó como invitado en conciertos de Bersuit Vergarabat a comienzos de la década de 1990. Sumó su voz en el tema "Si Amanece", del segundo disco de la banda, Asquerosa Alegría, de 1993.
Si bien la canción «Amanece en la ruta» habla de ver la muerte en primera persona en un accidente automovilístico; a su autor siempre le preguntaban: Che, Miguelito, ¿y qué pasó con la mina en Amanece en la ruta?; a lo que Zavaleta, irónico, respondía que "no sabía", la "atropellaron". Este mito finalizó cuando explicó que la letra era ficción, aunque se la dedicó a un primo fallecido en un accidente. Algunas fuentes encuentran paralelismos entre elementos como la ruta y el auto en llamas con la dictadura militar argentina, finalizada un año antes del lanzamiento del tema.
Zavaleta era un apasionado de la ufología y durante 2011 realizó un programa de radio llamado Naves Musicales, en donde hablaba de ovnis y pasaba música. Esa fascinación por los seres de otros planetas lo llevó a implementar al tema a través de su obra conceptual con Suéter en el álbum Misión ciudadano I (1987).
La canción «Extraño ser» está dedicada a Hilda Lizarazu, con quien a principios de los 80 fueron pareja y formó parte en los coros en Suéter.
Artistas vinculados
Zavaleta colaboró con diversos músicos de otros géneros, tales como:
Buenos Aires, Argentina
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