Su carrera comenzó de forma tardía, ya que empezó a competir a los 24 años. Poco después se mudó a Estados Unidos, donde desarrolló casi toda su carrera, incluyendo más de 40 carreras en IndyCar Series. Uno de sus mayores logros fue un segundo puesto en las 24 Horas de Daytona 2007, en mejor resultado de una mujer en dicha carrera.
Carrera deportiva
Comenzó su carrera como piloto en 1996, en el campeonato GT de Venezuela, finalizando segunda. En 1998, Duno termina en cuarto puesto en la Copa Porsche Carrera Venezuela.
Entre 2001 y 2003, Milka Duno compitió en Euro Open by Nissan, convirtiéndose en la primera mujer en obtener puntos. Por otra parte, en 2001 fue segunda en el campeonato de pilotos de la clase LMP675 de la American Le Mans Series, ganando en cuatro carreras en esa fase incluyendo Petit Le Mans. En 2004, repitió victoria en Petit Le Mans en esa clase.
En 2004, Duno decide competir a tiempo completo en la Grand-Am Rolex Sports Car Series, con la escudería Howard-Boss conduciendo un Riley-Pontiac. Ese año terminó sexta en el campeonato; ganó dos carreras en Homestead, lo cual la convierte en la primera mujer en ganar una competición de carácter internacional en Norteamérica. En 2005, continuó en el equipo, donde obtuvo un triunfo en Mont-Tremblant, para pasar a la escudería SAMAX en 2006. Para 2007, participó en las 24 Horas de Daytona haciendo equipo con Ryan Dalziel, Darren Manning, y su compañero de equipo Patrick Carpentier; su segundo lugar en la prueba la convirtió en la mujer mejor clasificada en la historia de la carrera. En los cuatro años en la Grand-Am, obtuvo tres victorias y siete podios.
IndyCar
En diciembre de 2006, Larry Cahill anunció que ha contratado a Milka Duno en su escudería (Cahill Racing) para correr en la IndyCar temporada 2007. Por diversas circunstancias, el equipo no pudo participar, pero finalmente se concretó la compra del equipo por parte de SAMAX, con el patrocinio de la empresa venezolana Citgo para competir en diez carreras, incluyendo las 500 Millas de Indianápolis.
En abril, Duno superó las pruebas de pilotaje en Kansas Speedway. Dos días después, debutó en la IndyCar Series en el Kansas Lottery Indy 300, en donde por primera vez tres mujeres compiten en una misma categoría: Duno, Danica Patrick y Sarah Fisher. En esa carrera, Duno tuvo problemas de carrocería y finalizó en el puesto 14. En mayo de 2007, disputó las 500 Millas de Indianápolis, después de clasificar exitosamente y como una de los dos novatos en competencia. Sin embargo, Duno estrelló su vehículo contra la barda en la vuelta 63.
Milka Duno (a la izquierda de la imagen) en la carrera de St. Petersburg 2010.
En 2008 SAMAX dejó la IndyCar, así que Duno firmó contrato con la escudería Dreyer & Reinbold Racing por 11 carreras, junto con su compañero de equipo Buddy Rice. En mayo, finalizó 19.ª en Indy 500, y más tarde obtuvo un 14.º puesto en Chicagoland como mejor resultado de la temporada. Para 2009, Milka renovó contrato con Dreyer & Reinbold, esta vez para nueve carreras. Su mejor resultado de 16.ª en Kansas.
En el 2010, Milka cambiaría de escudería para disputar la temporada completa con Dale Coyne Racing, como compañera de Alex Lloyd. La venezolanda no logró clasificarse para la Indy 500 y no pudo obtener un resultado mejor que 19.ª, siendo superada con frecuencia por Lloyd. El rendimiento y la conducción de Duno fue objeto de crítica por parte de sus rivales, y esa fue su última temporada en la categoría.
Stock cars
Milka Duno en Pocono 2011.
Tras debutar en 2010, en 2013 compitió en su primera temporada completa en la ARCA Racing Series. En la misma terminó en la séptima posición en la Clasificación de pilotos y se convirtió en la segunda mujer piloto en lograr alcanzar en dicha clasificación, la posición más alta en los 61 años de historia de ARCA. Durante la temporada de 21 carreras de la ARCA de 2013, Milka logró hacer la pole en la carrera celebrada en el Talladega Superspeedway, finalizando dos veces entre los 10 primeros y trece veces entre los quince primeros. En la carrera celebrada en Daytona, Milka clasificó en la segunda posición y tomó el liderazgo en la primera vuelta.
En 2014, la piloto venezolana firmó un contrato con el equipo RAB Racing que la convertirá en la primera hispana en Nationwide Series, la segunda categoría de NASCAR. Tras dos intentos fallidos, tomó inicio de su primera carrera en Kansas, y su primera bandera a cuadros fue en Homestead, su cuarta participación en el año. Al mismo tiempo, disputó la carrera de Talladega de Camping World Truck Series.
Su carrera deportiva terminó al finalizar esa temporada.
Vida personal y fuera de la pista
Cursó estudios de Ingeniería Naval en el Instituto Universitario Politécnico de las Fuerzas Armadas (IUPFAN, hoy UNEFA) y realizó especializaciones en Desarrollo Organizacional y Economía Empresarial en la Universidad Católica Andrés Bello de Venezuela. En España, de manera simultánea, curso estudios de postgrado en Arquitectura Naval, Acuicultura y Negocios Marítimos.
En 2008, Milka Duno realizó un cameo en la adaptación para cine del animé Speed Racer (Meteoro), dirigido por las hermanas Wachowski. Tiempo después, escribiría un libro autobiográfico llamado ¡Corre, Milka, Corre!, en el que cuenta su experiencia en las pistas.
Milka Duno ha dedicado su tiempo libre en actividades a beneficio de jóvenes desescolarizados.
En 2010, Duno fue elevada al Salón de la Fama del Deporte Latinoamericano Internacional en la edición 35 que se realiza anualmente, la ceremonia fue realizada en Laredo, Texas. Duno se convierte en la primera venezolana en recibir tal distinción.
Referencias
12«About». www.milkaduno.com. Consultado el 14 de septiembre de 2026.
↑theoscarjr (26 de febrero de 2021). «Best 5 Latina women in motorsports». LatinAmerican Post(en inglés estadounidense). Consultado el 14 de septiembre de 2026.
↑Press, The Associated Press | The Associated (23 de julio de 2010). «Duno crashes,under fire by fellow drivers». The Denver Post(en inglés estadounidense). Consultado el 14 de septiembre de 2026.
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