Modena City Ramblers

Orígenes y consolidación del Combat Folk (1991–1996)

La agrupación se formó de manera informal el 17 de marzo de 1991, coincidiendo con la celebración del Día de San Patricio, por iniciativa de un grupo de amigos apasionados por el folk irlandés. El nombre de la banda surgió como una mezcla entre su ciudad de origen, Módena, y el grupo de música tradicional irlandesa Dublin City Ramblers. Iniciaron su recorrido formal con la maqueta en directo de casete On the First Day of March... Live Demo (1992). En 1993, la banda autoprodujo su primera maqueta de estudio en formato casete, titulada Combat Folk. El título, que combinaba el espíritu folclórico con una referencia directa al álbum Combat Rock de la banda británica The Clash, sirvió de manifiesto fundacional para el género homónimo.

En marzo de 1994 publicaron su primer álbum de estudio, Riportando tutto a casa, bajo el sello independiente Vox Pop. El álbum entrelazaba la música celta con letras en italiano y dialecto modenés, destacando versiones de himnos partisanos e historias de la Resistencia italiana. Tras el éxito de esta primera edición de 12 temas, la banda captó la atención de la multinacional PolyGram, que los firmó para su filial Black Out. En noviembre del mismo año, el sello reeditó el disco para su distribución nacional incorporando una pista adicional: el tema inédito «Il bicchiere dell'addio», grabado junto al cantante irlandés Bob Geldof. Esta alianza se estrecharía más adelante con la versión en dialecto emiliano que los Ramblers hicieron del éxito de Geldof «The Great Song of Indifference». Su segundo trabajo, La grande famiglia (1996), consolidó su éxito en el circuito musical italiano, introduciendo de forma más notable la instrumentación eléctrica y una mayor aproximación al rock.

Influencias latinoamericanas y la etapa de madurez (1997–2005)

El sonido de la banda experimentó una evolución significativa a partir de 1997 con el lanzamiento de Terra e libertà, un álbum fuertemente inspirado por los viajes de los integrantes a Cuba y a las comunidades del Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) en Chiapas, México. En este disco se incorporaron influencias de la música andina y ritmos afro-caribeños, sumados a referencias literarias de autores como Gabriel García Márquez. En 1998 editaron el miniálbum Cent'anni di solitudine y su primer disco en acústico en directo, Raccolti. En 1999 publicaron Fuori campo, un álbum de carácter transnacional grabado parcialmente en Irlanda que contó con la participación del escritor chileno Luis Sepúlveda en el recitado homónimo del corte final.

A comienzos de la década de 2000, tras la salida de los miembros fundadores Alberto Cottica y Giovanni Rubbiani, la banda adoptó influencias musicales más cercanas a la patchanka (estilo popularizado por Mano Negra) y el ska. El álbum Radio Rebelde (2002) se erigió como una respuesta artística y una fuerte crítica social tras los incidentes de las protestas de la Contracumbre del G8 en Génova en 2001. En 2004 editaron ¡Viva la vida, muera la muerte!, trabajo discográfico que fue galardonado por la sección italiana de Amnistía Internacional gracias a la canción «Ébano», que visibilizaba el drama de la trata de personas y la prostitución forzada. En 2005 lanzaron Appunti partigiani, un disco repleto de colaboraciones centrado en himnos de resistencia.

Reestructuración y actividad contemporánea (2006–presente)

A finales de 2005, el vocalista principal e icono histórico de la agrupación, Stefano "Cisco" Bellotti, abandonó de mutuo acuerdo el grupo para emprender su carrera en solitario. Tras una reestructuración interna, Davide "Dudu" Morandi asumió las labores de voz principal a partir del álbum Dopo il lungo inverno (2006).

Durante los años posteriores, la banda mantuvo una estrecha colaboración con asociaciones sociales de Italia, destacando su labor junto a la organización Libera en la lucha contra el crimen organizado, lo cual inspiró el disco Onda Libera (2009). Tras lanzar Sul tetto del mondo en 2011 y participar en el disco colectivo Battaglione Alleato (2012), la banda publicó en 2013 su aclamado álbum de estudio doble Niente di nuovo sul fronte occidentale. Celebraron sus dos décadas en la ruta con el doble en directo Venti (2014) y continuaron su producción independiente con Tracce clandestine (2015), Mani come rami, ai piedi radici (2017) y el en vivo Riaccolti (2019). Su producción de 2023, Altomare, centró su temática lírica e ideológica en las crisis migratorias del mar Mediterráneo.

Miembros actuales

• Davide "Dudu" Morandi – Voz principal (2006–presente)
• Franco D'Aniello – Flauta, tin whistle, trompeta, coros (1991–presente)
• Massimo "Ice" Ghiacci – Bajo, guitarra acústica, coros (1992–presente)
• Francesco "Fry" Moneti – Violín, mandolina, guitarra eléctrica (1996–presente)
• Leonardo Sgavetti – Acordeón, teclados (2008–presente)
• Gianluca Spirito – Guitarra acústica, bouzouki, mandolina, coros (2018–presente)
• Enrico Torreggiani – Batería, percusión (2023–presente)

Antiguos miembros clave

• Alberto Morselli – Voz (1991–1995)
• Stefano "Cisco" Bellotti – Voz principal (1992–2005)
• Alberto "Cottica" Cottica – Acordeón (1991–2000)
• Giovanni Rubbiani – Guitarra (1991–2000)
• Arcangelo "Kaba" Cavazzuti – Batería, producción (1993–2009)

• Roberto Zeno – Batería, percusión (1994–2020)

Álbumes de estudio

• 1994 – Riportando tutto a casa
• 1996 – La grande famiglia
• 1997 – Terra e libertà
• 1999 – Fuori campo
• 2002 – Radio Rebelde
• 2004 – ¡Viva la vida, muera la muerte!
• 2005 – Appunti partigiani
• 2006 – Dopo il lungo inverno
• 2008 – Bella ciao - Italian Combat Folk for the Masses
• 2009 – Onda libera
• 2011 – Sul tetto del mondo
• 2013 – Niente di nuovo sul fronte occidentale
• 2015 – Tracce clandestine
• 2017 – Mani come rami, ai piedi radici
• 2023 – Altomare

Álbumes en directo y recopilatorios

• 1998 – Raccolti
• 2014 – Venti
• 2019 – Riaccolti

Maquetas

• 1993 – Combat Folk