El proyecto
El proyecto de cosmología QUBIC (Q-U Bolometric Interferometer for Cosmology o bien Q-UInterferómetro Bolométrico para cosmología) observa el cielo con un interferómetro de radiotelescopio de ondas milimétricas. Combinará la interferometría con el uso de los detectores bolómetros: observa el cielo en frecuencias de 150 y 220 GHz, para poder separar la señal cosmológica de la emisión en primer plano, en particular, la emisión de polvo térmico.
El 26 de octubre de 2022 comenzó a operar en la Argentina, en Alto Chorrillos, Provincia de Salta, a 4.980 metros de ms. n. m.. El complejo ha sido construido en Francia en colaboración con Argentina, Italia, Estados Unidos, Reino Unido e Irlanda, para comprobar la existencia de señales que se habrían generado en el instante de la creación del universo. El lugar se eligió por numerosos parámetros: excelente visibilidad del cielo, aspectos meteorológicos (entre ellos la muy baja humedad relativa del aire, pues la humedad afecta la sensibilidad del instrumento), la geología, la accesibilidad y la posibilidad de incorporar personal local.
El QUBIC trabaja con radiación de bajas energías del espectro electromagnético. Se halla encerrado en una carcasa cilíndrica o criostato de 1,8 m de alto y 1,6 m de diámetro, refrigerado globalmente a unos 4 kelvin (correspondiente a -269,15 °C ), pero los sensores bolométricos deben trabajar a temperaturas numerosas veces menores, por lo que el diseño del sistema de refrigeración combina dos tipos de helio líquido.
En 2025 se completó la instalación de un nuevo componente en la montura del telescopio QUBIC, fabricado íntegramente en Argentina en el Centro Atómico Constituyentes, que le permite girar hasta 440° y realizar un escaneo completo del cielo. El sistema consiste en carros auxiliares que acompañan el movimiento de los compresores de helio y de la electrónica del telescopio.
Argentina
