Las estepas pónticas hacia el año 500, en el que se pueden observar las localizaciones de los onoguros y sus vecinos.
Los onoguros (tdl.‘diez tribus’) eran turcos nómadas que florecieron en la estepa Estepa póntica y la región del Volga entre los siglos V y VII, y hablaban lenguas ogúricas.
Algunos autores señalan que estas poblaciones tienen su origen en las tribus Tiele occidentales que se mencionan en las fuentes chinas y de los cuales también proceden los uigures y los oğuz. El historiador Prisco afirma que los onoguros y los saraguros se desplazaron hacia el oeste por la presión de los sabiros y entraron en contacto/conflicto con los hunos que regían al norte del Cáucaso y del mar Negro. Los hunos asimilaron a estas tribus ogúricas y posteriormente se dividieron en cutriguros y utiguros. Las fuentes griegas se refieren a todos estos con la denominación de búlgaros.
Hacia el año 560 fueron sometidos por los ávaros que habían venido desde las estepas orientales y fueron incorporados en la estructura tribal de estos.
Los onoguros se sacudieron la tutela de los ávaros hacia 630 bajo el liderazgo de Kubrat, el cual aglutinó a las tribus protobúlgaras y estableció la Primitiva Gran Bulgaria, también llamada Onoguria.
Se especula que la palabra On significa «diez» y Ok significa «flecha» en turco moderno. On Ok («diez flechas») es la forma plural turca moderna. Similarmente, On-Ogur en turco antiguo podría significar «diez flechas» o «diez tribus».
De forma similar, se explica que del primitivo On Oğuz (Oghuz) la «z» se transformó en «r» según los investigadores lingüísticos.
Alternativamente se ha propuesto que Ono significa «huno», mientras que el sufijo «gur» denota ser una tribu, nombre que podría tener el núcleo huno dentro de los búlgaros; esto está parcialmente sustentado en que historiadores como Jordanes en Getica llamaban hunuguri a los onoguros, mientras que Movses Kaghankatvatsi los llamaba honagur.
Golden, Peter (1992) An Introduction to the History of the Turkic Peoples: Ethnogenesis and State Formation in Medieval and Early Modern Eurasia and the Middle East, Wiesbaden: Otto Harrassowitz.
Golden, Peter (2011) Studies on the Peoples and Cultures of the Eurasian Steppes, Editura Academiei Române; Editura Istros a Muzeului Brăilei.
