El palacio de Ferrera, también conocido en la actualidad como Palacio de Avilés, es un edificio histórico situado en las inmediaciones del ayuntamiento de Avilés, en Asturias (España). Es uno de los inmuebles de estilo barroco más antiguos de la ciudad y constituye un ejemplo representativo del ensanche urbano desarrollado extramuros de la muralla medieval.
Desde su construcción hasta finales del siglo XX sirvió como residencia de los marqueses de Ferrera. En 2003 fue rehabilitado para su uso hotelero y, tras distintas etapas de gestión —incluida su explotación inicial por NH Hoteles—, en la actualidad opera bajo la marca Meliá Hotels International.
Historia
Este palacio barroco data de mediados del sigloXVII. Fue edificado según proyecto al arquitecto local Bartolomé Velasco, y por encargo de Pedro de León y Menéndez de Avilés, cuyas armas de costados aparecen en los escudos labrados en ambas fachadas. El comitente fue abuelo materno del primer marqués de Ferrera, en cuya descendencia siguió el palacio.
Tiene un peculiar aspecto externo ya que se sitúa en la confluencia de dos calles, esta característica hace que tenga una fachada de planta en escuadra además de una única torre prismática situada en un ángulo. Puede sorprender su pertenencia al estilo barroco ya que su decoración es escasa y de carácter sobrio, aunque posee varios escudos que decoran la fachada principal, en especial uno de grandes dimensiones que contiene las armas heráldicas de los Rodríguez de León y se encuentra sobre la puerta principal.
Cuenta con tres plantas exceptuando la zona de la torre en donde tiene una altura más. En la parte trasera poseía unos amplios jardines que en 1976 fueron vendidos al consistorio avilesino por los herederos del X marqués, con la condición de que fueran puestos a disposición de la ciudadanía en forma de parque. La familia conservó todavía el jardín francés, inmediato al palacio, que no fue adquirido por el Ayuntamiento hasta 1998. Este jardín permanece separado del resto, pero también puede ser visitado a determinadas horas.
El parque de estilo inglés fue oficialmente nombrado Parque de Ferrera e inaugurado durante el año 1976 con motivo de la visita que realizaron a la ciudad los Reyes de España; cuenta con más de 80.000 m² y fue equipado con diferentes sistemas deportivos además de poseer un circuito de running, estanque y zonas de juegos infantiles.
Conversión en hotel
Finalmente, el edificio fue adquirido a comienzos del siglo XXI para su transformación en establecimiento hotelero, siendo sometido a una rehabilitación integral que incluyó la construcción de un ala anexa destinada a ampliar su capacidad.
El hotel fue inaugurado en 2003 y, tras distintas etapas de gestión —incluida su explotación inicial por NH Hoteles—, en la actualidad opera bajo la marca Meliá Hotels International con la denominación de Palacio de Avilés.
Propiedad y gestión
El inmueble está vinculado al empresario Carlos Antuña, propietario del establecimiento.
Muchos personajes famosos han elegido estas instalaciones para pernoctar durante sus estancias en Avilés, entre los que cabe destacar a Woody Allen, junto a Javier Bardem, Scarlett Johansson y Penélope Cruz, que rodaron parte de la película Vicky Cristina Barcelona en los jardines del palacio.
Asimismo, el actor Brad Pitt se alojó en el establecimiento durante su visita a la ciudad para colaborar con el Centro Niemeyer.
Reconocimientos
El establecimiento fue galardonado en 2021 con el premio en la categoría de innovación en los premios Hotels & Tourism de CaixaBank.
