El Panjonio —o Panionio— (en griego antiguo: Πανιώνιον, romanizado: Paniônion, en latín: Panionium) era el santuario central y punto de concentración de la Liga Jónica. Estaba dedicado a Poseidón Heliconio y ubicado en la costa oeste de Anatolia, cerca de Esmirna.
El Panionion se ubicaba originalmente en el período arcaico griego, en el monte Mycale (actualmente Samsun Dağı, Dilek Dağı), que dividía la región jónica en dos partes: norte y sur. Según Heródoto, el santuario se encontraba en la ladera norte de la montaña. Se ha sugerido que su ubicación correspondía a un pico llamado Çatallar Tepe, en la parte oriental de la cordillera, cuya altura es de aproximadamente 780 metros sobre el nivel del mar y que ofrece vistas de Jonia tanto por la ladera norte como por la sur de la montaña. La ciudad de Priene se encontraba al otro lado de la misma montaña, en la ladera sur, a unos 15 kilómetros de distancia. En la antigüedad, la zona de Panjonio fue objeto de disputa entre los prieneos y los samios, pero el santuario pertenecía a los prieneos.
Fue reubicado a lo largo de su historia. El Panjonio posterior se ubicaba en una colina a aproximadamente un kilómetro al este-sureste de la actual Güzelçamlı (37°42′46″N 27°14′05″E / 37.71278, 27.23472). En la época griega moderna, la colina era conocida como Profítis Ilías, por la capilla dedicada al profeta Elías que allí se encontraba, y actualmente se la conoce como Otomatik Tepe. Esta ubicación se corresponde mejor con la descripción dada por Estrabón, según la cual el santuario estaba ubicado a tres estadios, o menos de 600 metros tierra adentro desde la costa. Hoy en día, la distancia es de aproximadamente un kilómetro después de que la costa se haya desplazado. Esteban de Bizancio es el único que llama al lugar ciudad e incluso menciona el etnónimo utilizado por sus habitantes, Paniōnios. Este último yacimiento es ahora el sitio arqueológico más conocido del Panjonio. La ubicación del Panionio es facilitada por Heródoto que dice que «está en la fachada norte del monte Mícala», y Estrabón que está después del estrecho de Samos, cerca del monte Mícala, «en dirección a Éfeso ... a tres estadios del mar». Pero la posición exacta es todavía controvertida.
La Liga Jónica estuvo formada, probablemente ya en el siglo VIII a. C., por doce ciudades jonias: Mileto, Miunte, Priene, Colofón, Lebedos, Teos, Clazómenas, Eritras, Focea y las islas de Quíos y Samos. Estaba ubicado en la polis de Priene y servía como centro de la Liga Jónica. A estos miembros originales se unió más tarde Esmirna, una antigua colonia eolia ulteriormente ocupada por los jonios de Colofón. Esto sucedió antes de la época de Heródoto (siglo V a. C.), pero se ignora exactamente cuándo.
El santuario aparentemente se ubicaba originalmente en la montaña Mykale cerca del pueblo actual de Akçakonak<rref name="Lohmann :0"/>y en épocas posteriores más cerca de la costa, próxima a la actual ciudad de Güzelçamli.
Los jonios habían emigrado hacia el siglo X a. C. de la Grecia continental a Asia Menor, y habían fundado un número apreciable de polis (ciudades) importantes, convertidas en puertos, centros comerciales, y metrópolis de numerosas colonias, consiguiendo así prosperidad e influencia política. A mediados del siglo VII a. C., emprendieron una guerra por la posesión de la ciudad de Melia, en el territorio de los carios. Aunque la ciudad fue destruida, los jonios prosiguieron dando culto en el santuario que encontraron en la vecindad, en el monte Mícala, a unos 100 km al sur de Esmirna.
Fue el centro de la Liga Jónica, una confederación de doce ciudades jónicas de la región costera de Anatolia Menor, desde el siglo VII a. C. a. C. Las ciudades miembros de la liga celebraban allí sus reuniones conjuntas. Al mismo tiempo, el culto al santuario unía a las ciudades. Allí se realizaban sacrificios a Poseidón Helicón y se celebraba el festival anual de Panjonia. La organización del festival era responsabilidad de los prieneos, y el sacerdocio del santuario estaba reservado a los hombres prieneos.
Homero cita en la Ilíada que sobre la cima ventosa del Mícala, el culto a Poseidón Heliconio consistía en sacrificios de toros. El toro, después del caballo, era uno de los animales favoritos de Poseidón. Y fue allí, en el emplazamiento del santuario cario, donde las ciudades de la Liga Jónica erigieron su santuario, el Panjonio. Todas las ceremonias sagradas y las discusiones entre los embajadores de las ciudades jonias, los próbulos, tenían lugar en este recinto. Heródoto lo define así:
El Panionio es un terreno sagrado en la cara norte del Mícala, que ha sido consagrado a Poseidón Heliconio, por la voluntad colectiva de los jonios en el cabo Mícala situado al oeste, frente a la isla de Samos. Los jonios venían de sus ciudades y se reunían allí. Celebraban un festival bautizado como Panionias (plural de Panionio).
El santuario estaba bajo la custodia de la ciudad jónica de Priene, una de las doce ciudades de la Liga Jónica. Priene estaba a unos 15 km de la cara opuesta del monte Mícala. Sus habitantes administraban el santuario y presidían los sacrificios y rituales sagrados.
Era el lugar del festival religioso y de los juegos jonios —πανήγυϱις, panêgyris, o asamblea del pueblo— a los que se denominaban Panjonias'. Bajo la dominación del Imperio aqueménida, las actividades en el Panjonio se vieron restringidas. Tucídides cuenta que a finales del siglo V a. C. los jonios celebraban su festival en Éfeso. Diodoro Sículo escribe que los jonios habían sido obligados a trasladar las Panjonias desde el Panjonio a Éfeso, debido a los combates en los alrededores.
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El culto a Poseidón en probablemente se basaba en un culto local Acario que precedió a la llegada de los griegos jonios, en el que se sacrificaban toros. Su centro era la ciudad de Melia en el monte Mícala. Melia fue destruida por los jonios en la llamada Guerra de Melia en el siglo VII a. C., al mismo tiempo que los primeros registros fiables de la existencia de la Liga Jónica. Los jonios aparentemente adoptaron el culto de Melia como parte de su propio culto, estableciendo Panionion como su centro en el mismo sitio. El santuario de Panionion fue construido sobre las ruinas de Melia alrededor del 540 a. C.
El santuario fue destruido por los persas a finales de la época arcaica, en el 494 a. C., apenas 50 años después de su construcción. El festival de Panjonia se trasladó a Éfeso a más tardar en el período clásico griego, alrededor del 426/425 a. C., donde se le conoció como Efesias. Finalmente, el festival regresó al monte Mícala. Se cree que esto ocurrió alrededor del 373 a. C.
El santuario fue restablecido y reubicado a finales del período clásico, en la segunda mitad del siglo IV a. C., después de las conquistas de Alejandro Magno. Sin embargo, nunca volvió a ser tan importante como antes. El nuevo santuario aparentemente nunca se terminó por completo y permaneció modesto. También se ha sugerido que ni siquiera se utilizó antes de que fuera abandonado.
Una posible indicación de la posición del Panionio fue el descubrimiento de una inscripción hallada cerca de Güzelçaml en 1673. Theodor Wiegand descubrió un yacimiento arqueológico a finales del siglo XIX, con Panjonio posterior que fue excavado en 1958 por Kleiner, P. Hommel y Müller-Wiener. Está situado a 17 km al sur de Kuşadası, cerca de Güzelçamlı, sobre la pendiente norte del monte Mícala, en la cima de la colina baja, actualmente denominada Otomatik Tepe (colina de la ametralladora), frente al mar. . Durante mucho tiempo se presentó como el Panjonio original, aunque no se encontró material arcaico en el yacimiento. Sin embargo, un Panionion arcaico original más probable fue descubierto posteriormente por el arqueólogo Hans Lohmann en 2004.. Sin embargo, Alexander Herda ha cuestionado esta interpretación y ha sugerido que el sitio sea Micaleso, o la ciudad de Mícala.
Ahora bien, desde 1900, el filólogo alemán Ulrich von Wilamowitz-Moellendorff indicó que el Panjonio debería estar en conexión directa con los restos carios más antiguos.
En 2004, el arqueólogo alemán Hans Lohmann, de la Universidad de Bochum, al estudiar la península del monte Mícala, descubrió otro sitio arqueológico, a 750 m de altitud en las montañas. Lohmann supone que este yacimiento, coronando la mayor parte de Jonia, debe ser identificado con el Panionio por la simple razón de que se corresponde mejor con las fuentes escritas.
En Çatallar Tepe se han encontrado restos de un asentamiento cario del siglo VII a. C. a. C. y un templo griego arcaico de orden jónico. Se presume que se trata del emplazamiento de la Melia caria y también del Panjonio original.
El templo medía aproximadamente 28,8 metros de largo, lo que lo convierte aproximadamente en un templo hecatompedón. es decir, de un templo de cien pies. Las primeras investigaciones muestran que fue construido hacia 540 a. C., y que más tarde, probablemente durante la invasión de los persas, fue destruido e incendiado.. Tenía un pronaos de unos 8,7 metros de profundidad, dividido en tres naves por dos filas de cuatro columnas, y una naos de unos 8,1 × 7,6 metros, con dos columnas en su interior. En el extremo oeste del templo había una tercera sala de unos 10,4 metros de largo, con una fila de tres columnas en el centro. Así, había un total de 13 columnas dentro del templo, mientras que no había perístasis en el exterior. La altura del edificio se ha estimado en unos seis metros. Estaba cercado por un muro del témeno, del que se puede ver uno de los tres cimientos de la fundación, con la entrada al oeste. En el área central, se tiene la prueba de la existencia de una piedra rectangular de 17,5 m por 4,25 m, que se ha supuesto era el altar de Poseidón, datado a finales del siglo VI a. C. Al pie de la colina, a 50 m al suroeste del altar hay un pequeño teatro u odeón. De 32 m de diámetro, tiene 11 filas de asientos tallados en la roca, y se supone que era el Salón del Consejo para las reuniones de la Liga Jónica. Data del siglo IV a. C., cuando la Liga y las panjonias resurgieron. Entre el santuario y la sala del consejo hay una gran excavación, cuyo uso cultual es desconocido. Fuentes antiguas mencionan sacrificios, pero ni el templo ni ninguna otra construcción han sido encontrados. Este último yacimiento es ahora el sitio arqueológico más conocido del Panjonio. El templo se ha comparado en diseño con el Santuario de Dioniso en Naxos.
Entre los demás hallazgos del yacimiento se incluyen extensos muros que rodeaban una superficie de aproximadamente cinco hectáreas y tenían unos tres metros de espesor. También se han hallado restos de numerosas viviendas y cerámica del período arcaico. Los hallazgos del yacimiento se exhiben en el Museo Arqueológico de Aydın.
Un sitio posterior cerca de Güzelçamlı, el témenos (estructura) era un santuario amurallado con una entrada en el lado oeste. El santuario contenía un altar dedicado a Poseidón, de aproximadamente 17,5 × 4,3 metros. No había templo en el santuario, y no se menciona ninguno en las fuentes antiguas. Los arqueólogos dataron el altar en el siglo V a. C. Pero se está cuestionando.
Además, en la zona se ha hallado un lugar de reunión de la Liga Jónica, que se asemejaba a un pequeño teatro griego semicircular. Estaba situado en la ladera suroeste de la colina, fuera del santuario propiamente dicho, a unos 50 metros al suroeste del altar, y se abría hacia el oeste. El edificio se conoce como el "buleuterio". Tenía unos 32 metros de diámetro y once filas de bancos, parcialmente excavados en la roca. Los restos de la estructura se han datado en torno al año 300 a. C. y presentan algunas similitudes con el Teatro de Priene, construido en la misma época. Sin embargo, a partir de los restos de las filas de bancos, se ha concluido que quedó inacabado.
