Vida y carrera
Shapiro escribió para Spin, URB, Music Week, Uncut, Vibe, The Wire y The Times. Es autor de varias obras de referencia de la serie Rough Guide centradas en distintos géneros musicales. Entre ellas se incluyen The Rough Guide to Drum N' Bass (1999) y The Rough Guide to Soul and R 'n' B (2006). Su libro de 2005, The Rough Guide to Hip-Hop, ha sido citado como una fuente de referencia «importante» sobre el tema, con entradas «exhaustivas y encomiables».
Tras una década en el periodismo musical, Shapiro se dedicó al derecho. Se especializó en derecho de los medios de comunicación y propiedad intelectual y trabajó para el bufete de abogados BakerHostetler.
"Turn the beat around": La historia secreta de la música disco
En 2005, Shapiro publicó el libro Turn the Beat Around: The Secret History of Disco ("Dale vuelta al ritmo: la historia secreta de la música disco", editado en español como "La historia secreta de la música disco - sexualidad e integración en la pista de baile"), que narraba la historia del género disco, pasando desde las Swingjugend de la Alemania nazi y los Zazous de Francia, hasta cómo los ritmos repetitivos «abrieron las puertas al techno, el house y el hip-hop». Recibió críticas positivas, incluyendo una reseña en The Observer que destacó cómo el libro reivindicaba al «dinosaurio» que era la música disco. Gary Lachman, de The Guardian, afirmó que «terminó el libro sabiendo mucho más sobre la música disco de lo que jamás hubiera querido saber». Otras reseñas desatacaron que el libro «desmonta mitos en torno al disco» y aborda la historia del género «con una perspectiva sociológica y estética».
Muerte
Después de una batalla de dos años contra el cáncer, Shapiro murió el 2 de julio de 2025, a la edad de 55 años
