François-André Danican, apodado Philidor (Dreux, Francia, 7 de septiembre de 1726-Londres, 31 de agosto de 1795), fue un músico y ajedrecistafrancés, considerado uno de los mejores ajedrecistas del sigloXVIII.
Trayectoria
Busto de Philidor, en la fachada de la Ópera Garnier de París.Placa de la calle Philidor, en el distrito 20 de París.Philidor jugando a la ciega, en el club Parsloe’s de Londres, hacia 1780.
Su familia tenía una larga tradición como músicos de la corte de Versalles. El nombre original de su familia era Danican, pero el bisabuelo de François-André, Jean Danican Philidor, recibió el apodo de Philidor de Luis XIII porque su forma de tocar el oboe le recordaba al rey a un virtuoso oboísta italiano llamado Filidori. desde entonces, todos los miembros de la familia utilizaron ese sobrenombre.
Philidor era hijo de André Philidor, fagotista de la corte de Luis XIV. Tras retirarse en 1724 con una pensión de Luis XV, se estableció en Dreux, donde nació su hijo Philidor el 7 de septiembre de 1726.
La madre, Anne Elisabeth Leroy, fue la segunda o tercera esposa de su padre y se la describía como "sencilla y sin pretensiones" (era unos 40 años menor que su marido). Leroy descendía de una familia de músicos, aunque se desconoce si ella misma tenía dotes musicales.
También tenía cuatro hermanas: Helene-Elisabeth, Marie-Anne, Marie-Marguerite y Francois-Agathe, y del matrimonio anterior de su padre tenía un medio hermano llamado Anne Philidor.
Se unió al coro real de Luis XV en 1732 a la edad de 6 años, e hizo su primer intento de composición de una canción a la edad de 11 años. Se decía que Luis XV quería escuchar al coro casi todos los días, y los cantantes, mientras esperaban la llegada del rey, jugaban al ajedrez para aliviar su aburrimiento; esto pudo haber iniciado el interés de Philidor por el ajedrez.
Música
A partir de 1740, vivió y trabajó en París como intérprete, profesor y copista musical. Fue maestro del compositor y pianista bohemio Ludwig Wenzel Lachnith. Durante este tiempo conoció a Diderot, quien lo denominó "Philidor le subtil" en su publicación El sobrino de Rameau (Le neveu de Rameau). En 1745, Philidor iba a acompañar a un prodigio del clavecín en una gira de conciertos por los Países Bajos; sin embargo, la gira fracasó cuando el clavecinista murió repentinamente. Philidor viajó entonces a Londres en 1747, donde conoció a muchas de las mismas personas que Samuel Johnson y Charles Burney.
Regresó a la capital francesa en 1754, decidido a dedicarse seriamente a la composición musical, aunque algunos consideraron que su música era demasiado italianizante (como resultado de sus viajes). Sin embargo, cosechó varios triunfos en los teatros de feria, comenzando con Blaise le savetier en 1759. Sus tres obras más exitosas fueron Le sorcier (1764), Tom Jones (basada en Henry Fielding, 1765) y Ernelinde, princesse de Norvège (1767).
Durante un tiempo, Philidor fue uno de los principales compositores de ópera en Francia, y a lo largo de su carrera musical compuso más de 20 óperas cómicas y dos tragedias líricas. También escribió cantatas y motetes profanos.
Philidor también compuso música para rituales masónicos. El estreno de su Carmen Saeculare tuvo lugar en el Freemasons' Hall de Londres en 1779. Fue miembro de la renombrada logia parisina Les Neuf Sœurs. Esta logia tenía una sociedad afiliada para músicos, llamada Société Apollonienne.
Monárquico, se exilió en Londres en 1792.
Ajedrez
Visitaba asiduamente el café de la Régence, considerado como el templo ajedrecístico de la época; a menudo, debía aceptar salir con desventaja en las partidas; por ejemplo, con una pieza menos. Sus triunfos y sus actuaciones en las simultáneas contra tres jugadores provocaban la admiración de los espectadores.
En 1746, en la ciudad de París, derrotó al sirioPhilipp Stamma y adquirió los honores de mejor jugador del mundo. Después de la Revolución francesa, se instaló definitivamente en Gran Bretaña, a donde iba regularmente a competir en encuentros. Si bien era un amante de las celadas y concedía ventaja material a sus rivales, también fue un gran teórico: en su tratado Análisis del juego de ajedrez (1749), demostró su avanzada concepción del ajedrez para la época. En el campo de las aperturas, explicó la llamada defensa Philidor (1.e4 e5 2.Cf3 d6); sobre el medio juego, hizo esta célebre consideración: "Los peones son el alma del ajedrez". En su tratado, añadió recomendaciones para conducir una partida, y estudió varios finales, que son dos sutiles maniobras de zugzwang, con dama contra torre, y torre y alfil contra torre, además de una posición clásica en los finales torre y peón contra torre.
Además, Philidor redactó un reglamento del juego de ajedrez y estableció reglas básicas, como «pieza tocada, pieza jugada», la colocación del tablero con un cuadro negro a la izquierda, la captura al paso y el enroque. También fue el introductor del ajedrez a ciegas, en las partidas simultáneas.
La fama de Philidor es tan extensa que es homenajeado de muchas maneras. En la Argentina, un famoso club de ajedrez de la localidad de Morón lleva su nombre y recrea el ámbito del café de la Régence. Muchos jugadores latinoamericanos han pasado por "el Philidor de Morón".
El nombre de Philidor se utiliza para tres temas de ajedrez muy conocidos:
