William Tenn es el seudónimo del académico y escritor británico-estadounidense Philip Klass (Londres, 9 de mayo de 1920-Pittsburgh, 7 de febrero de 2010), conocido principalmente por sus cuentos humorísticos y satíricos de ciencia ficción (Brooklyn Project, 1948) y por Of Men and Monsters (1968), su única novela larga.
Vida personal
Philip Klass nació en Londres, pero sus padres, estadounidenses, se trasladaron a Estados Unidos en su infancia.
Tras formar parte del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial como ingeniero de combate en Europa, consiguió trabajo como editor técnico con un radar de la Fuerza Aérea y un laboratorio de radio, y fue empleado por Bell Labs. Por entonces comenzó a escribir ciencia ficción bajo el seudónimo de William Tenn, ofreciendo sus cuentos a revistas como Astounding Science Fiction.
Phil Klass se casó con Fruma (1935-2026) en 1957. A mediados de la década de 1960 dejaron Nueva York y se instalaron en State College (Pensilvania), sede de la Universidad Estatal de Pensilvania, donde él ejerció como profesor de inglés y literatura comparada. Allí, entre 1966 y 1988, impartió clases de escritura y literatura, incluyendo un curso de literatura sobre ciencia ficción que tuvo una gran acogida.
Cuando Phil Klass se jubiló en 1988, la pareja se mudó al municipio de Mt. Lebanon, un suburbio de Pittsburgh, donde vivió su retiro hasta su fallecimiento el 7 de febrero de 2010.
Carrera literaria
Tras servir en la Segunda Guerra Mundial, Klass comenzó a escribir ciencia ficción publicando bajo el seudónimo de William Tenn su primer trabajo de interés dentro del género, Alexander the Bait, en la revista Astounding en mayo de 1946.
Poco después, publicó el que sigue siendo su relato más famoso, Brooklyn Project (otoño de 1948, Planet Stories), que no tuvo buena acogida en el contexto de la década de 1940, siendo rechazado por John W. Campbell Jr. y otros.
A partir de 1950 encontró un mercado favorable en Galaxy, donde publicó gran parte de su mejor obra antes de caer en un relativo silencio después de 1960. Son de esos años sus tres primeras colecciones de cuentos: Of All Possible Worlds (1955), The Human Angle (1956) y Time in Advance (1958).
En 1968 Ballantine Books publica tres colecciones de cuentos de William Tenn:
The Seven Sexes, The Square Root of Man y The Wooden Star, cada una de las cuales contiene al menos algunos ejemplos de su mejor trabajo. También aparece en un volumen su única novela larga, Of Men and Monsters (De hombres y monstruos), una ampliación de The Men in the Walls, publicada en Galaxy en octubre de 1963.
Su obra en ciencia ficción fue recogida en The Complete Science Fiction of William Tenn (2001), dividida en dos volúmenes:
Immodest Proposals, con 33 relatos
Here Comes Civilization, con 25 relatos cortos, un ensayo y la novela Of Men and Monsters (1968).
Obras
Antologías
Children of Wonder: 21 Remarkable and Fantastic Tales (1953). Con relatos de Ray Bradbury, Truman Capote, Graham Greene, C. M. Kornbluth, D. H. Lawrence, Murray Leinster, Judith Merrill, Saki, Theodore Sturgeon y otros, entre los que incluyó uno propio: Errand Boy (Astounding, 1947)
Once Against the Law (1968) Antología editada junto a Donald E. Westlake, con relatos de ficción policíaca de Balzac, Borges, Dickens, Kipling, Scott, Steinbeck, Tolstoi, Wilde, entre otros.
A Lamp for Medusa (1968), novela corta publicada junto a otra de Dave van Arnam, The Players of Hell, en un volumen conjunto. La novela de Tenn había aparecido en Fantastic Adventures en octubre de 1951 con el título Medusa Was a Lady!
Portada de Fantastic Adventures (oct. 1951)
Novela
Of Men and Monsters (De hombres y monstruos, 1968) Única novela larga de Tenn, es una ampliación de su relato The Men in the Walls (Los hombres en las paredes), publicado originalmente en Galaxy Science Fiction en octubre de 1963.
Colecciones
Of All Possible Worlds (1955).
The Human Angle (1956)
Time in Advance (1958)
The Seven Sexes (1968)
The Square Root of Man (1968)
The Wooden Star (1968)
The Evolution of William Tenn, or Myself When Young (1995), como Philip Klass
Immodest Proposals: The Complete Science Fiction of William Tenn: Volume I (2001)
Here Comes Civilization: The Complete Science Fiction of William Tenn: Volume II (2001)
Algunas historias cortas
Nota: Entre paréntesis, el título en español de sus historias traducidas.
Alexander the Bait (El cebo, 1946)
Child's Play (Juego de niños, 1947)
Errand Boy (1947)
Mistress Sary (La señora Sary, 1947)
Me, Myself, and I (Yo, yo y siempre yo, 1947) como Kenneth Putnam
↑«2005 Hugo Awards» en The Hugo Award. The Official Site of The Hugo Award.
Bibliografía
Tenn, William (1977). Los mundos de William Tenn. Proyecto Brooklyn, El billete de lotería, División de condominio, El desertor, Servidumbre humana, El monstruo de ojos planos y Lisboa al cubo. Textos en español. Traducción de Marila Estevez. Dronte. p.167. ISBN978-84-366-0105-3.
