CD-i o Compact Disc Interactive es el nombre del reproductor multimedia interactivo desarrollado y comercializado por Royal Philips Electronics N.V.. Asimismo, CD-i se refiere al estándar del CD multimedia utilizado por la consola, también conocido como Green Book, el cual fue codesarrollado por Philips y Sony en 1986. El primer reproductor Philips de CD-i, lanzado en 1991, rondaba el precio de $400 y era capaz de utilizar discos CD-i, Photo CD, Audio CD, CD+G (CD+Graphics), Karaoke CD y Video CDs (VCD), aunque esta última característica necesitaba de un cartucho (opcional según el modelo) para decodificar MPEG-1.
Aplicaciones
Los primeros programas realizados para el formato CD-i se enfocaban en el ámbito educacional y el de la música. Muy pocos videojuegos salieron con CD-i, siendo la mayoría adaptaciones de juegos de tablero. Para cuando se quería lanzar juegos más equilibrados, ya era demasiado tarde, ya que el mercado contaba con varias consolas más baratas y más potentes, como la PlayStation. CD-i cuenta en su catálogo con spinoffs de algunos personajes de la compañía de Nintendo, aunque ninguno de ellos fue desarrollado por Nintendo sino por una filial de la compañía Philips. Hotel Mario era un juego de puzles en el que aparecen personajes de Super Mario. También hubo tres juegos basados en la franquicia de Zelda: Link: The Faces of Evil, Zelda: The Wand of Gamelon y Zelda's Adventure (dos de ellos protagonizados por la princesa Zelda). Estos juegos aparecieron para la consola debido al acuerdo preestablecido entre Nintendo y Philips, por el cual Philips podría utilizar estas dos franquicias a cambio de la ayuda en el codesarrollo del CD para la Super Nintendo.
En octubre de 1994, Philips afirmó que el CD-i tenía una base instalada de un millón de unidades en todo el mundo.
Aunque tuvo una costosa campaña de marketing por parte de Philips, la mayoría enfocada en informar a los comercios, los consumidores apenas se interesaron por los títulos CD-i. En 1994, las ventas de las consolas CD-i avanzaban muy lentamente y, en 1998, el producto fue abandonado. Con el fracaso en el ámbito del consumidor, Philips intentó, con poco éxito, posicionar la tecnología en el ámbito de las aplicaciones de kiosco y en las aplicaciones multimedia industriales.
Philips lanzó al mercado varios modelos en distintos ámbitos (para el consumidor, el profesional y los desarrolladores noveles):
La serie 200, la cual incluye a los modelos 205, 210 y 220. Los modelos de la serie 200 fueron diseñados para el ámbito de los consumidores, y estuvieron disponibles en la mayoría de las tiendas de electrónica. El Philips CD-i 910 fue la versión americana del modelo 205, el cual era el modelo más básico de esta serie.
La serie 300, la cual incluye los modelos 310, 350, 360 y 370. La serie 300 consiste en reproductores portátiles diseñados para el mercado profesional, y no estaban disponibles para el consumo familiar. Uno de sus usos cotidianos era emplearlo para las presentaciones de ventas que solían utilizar las compañías farmacéuticas para dar información sobre los productos a otros profesionales del sector, debido a que el dispositivo se podía transportar fácilmente por los comerciales.
La serie 400, la cual incluye los modelos 450, 470 y 490. Estos modelos estaban dirigidos al ámbito de las consolas y el mercado educacional. El reproductor CD-i 450, por ejemplo, era un modelo diseñado para competir con las videoconsolas. Esta versión poseía, opcionalmente, un mando de control por infrarrojos.
La serie 600, la cual incluye a los modelos 601, 602, 604, 605, 615, 660 y 670. La serie 600 fue diseñada para las aplicaciones profesionales y el desarrollo de software. Las unidades de esta línea generalmente incluían soporte para disqueteras y teclados de PC, además de otros periféricos. Algunos modelos podían ser conectados mediante un emulador y tenían software de testeo y aplicaciones de depuración.
También existieron modelos fuera de las series anteriores pero de precios elevados, como el FW380i, que integraba un mini-estéreo y un reproductor CD-i, y el 21TCDi30, que era una televisión con un reproductor de CD-i incrustado.
Otros fabricantes
Además de Philips, muchos otros fabricantes produjeron reproductores de CD-i, incluidos Magnavox, Goldstar (actualmente LG Electronics), Digital Video Systems, Memorex, Grundig, Kyocera, NBS, Highscreen y Bang & Olufsen; este último produjo una televisión integrada con un dispositivo CD-i.
TeleCD-i & CD-MATICS
Observando el aumento de la necesidad de los comerciales por las aplicaciones multimedia con opciones de red, Philips desarrolló TeleCD-i (también llamado TeleCD) con la ayuda de CDMATICS en 1992. El reproductor CD-i se conectaba a la red (PSTN, Internet u otros), permitiendo las comunicaciones con datos y presentaciones multimedia. La cadena neerlandesa de comestibles Albert Heijn y el gigante de las ventas por correo Neckermann Shopping fueron los primeros en adoptar e introducir los TeleCD-i para sus servicios de compras desde el hogar y servicios de atención. CDMATICS también desarrolló el asistente especial Philips TeleCD-i y un conjunto de herramientas de software de ayuda para el desarrollo e implementación del TeleCD-i para la industria. TeleCD-i fue la primera aplicación multimedia del mundo conectada a internet desde su introducción. En 1996, Philips adquirió el código y los derechos de CDMATICS.
El sistema CD-i utilizó una variedad de mandos diseñados para adaptarse a su enfoque multimedia. Los modelos domésticos incluían controles cableados o por infrarrojos, con forma de mando a distancia, botones de navegación y acción, y en algunos casos una rueda de desplazamiento o pad direccional circular. También existieron mandos ergonómicos para ambas manos, aunque con pocos botones.
Algunos modelos profesionales requerían adaptadores específicos para periféricos estándar, debido a diferencias en conectividad. Además, se desarrolló una pistola óptica compatible con ciertos juegos, que permitía apuntar directamente a la pantalla del televisor.
El mando fue criticado por su escasa ergonomía en juegos de acción, aunque resultaba adecuado para títulos educativos, de trivia o aventuras gráficas (RetroMaquinitas, Wikipedia ENG, TuberViejuber).
Los modelos del Philips CD-i cambiaban según su uso: los domésticos tenían mandos simples (cableados o infrarrojos) (Wikipedia ESP). Los profesionales añadían puertos extra, más memoria y funciones avanzadas (Zona de pruebas).
