Comenzó a dar sus primeros toques al balón a principios de la década de 1960 en el Renascença, un club de fútbol aficionado de Belo Horizonte (que también reveló a Procópio Cardoso y Hilton Oliveira), donde conquistó un campeonato local en 1962. Debido a una lesión del atleta Ilton Chaves, el joven tuvo su oportunidad en el Cruzeiro, siendo contratado junto al Renascença en 1963, a los veinte años de edad.
Wilson Piazza es uno de los más grandes jugadores de la historia del Cruzeiro. En 13 años en el club, conquistó 14 títulos, disputó 566 partidos y marcó 40 goles. Fue campeón de la Taça Brasil de 1966 tras inolvidables victorias sobre el Santos y capitán del título de la Copa Libertadores de América de 1976 contra el River Plate.
Junto a Natal, Tostão, Dirceu Lopes, Raul Plassmann y todo el famoso escuadrón celeste de las décadas de 1960 y 1970, Piazza también formó parte del Cruzeiro pentacampeón mineiro entre 1965 y 1969.
Su historia con la Canarinha se construyó entre 1967 y 1976. En ese período, disputó 66 partidos, con 45 victorias, 15 empates y seis derrotas. Fue jugador de la selección nacional de Brasil en los Mundiales de 1970 y 1974, apareciendo en seis partidos en 1970, incluyendo la final. También fue convocado para el Mundial de 1974 en Alemania. Además de la Jules Rimet, levantó los trofeos de la Copa Río Branco (1967 y 1968), la Copa Roca (1971) y la Taça Independência (1972).
En 1970, fue titular en todos los partidos de la Copa. Formó junto a Brito la zaga de la selección en México y fue uno de los pilares del título. La posición, sin embargo, fue una adaptación realizada por Zagallo, confiado en la versatilidad del jugador, que despuntó en el fútbol como centrocampista.
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