| Pterasteridae | ||
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| Rango temporal: Campaniense-Reciente | ||
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Echinodermata | |
| Clase: | Asteroidea | |
| Orden: | Velatida | |
| Familia: |
Pterasteridae Perrier, 1875 | |
| Genera | ||
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Pterasteridae, del griego clásico πτερόν (pterón), "ala", y ἀστήρ (astḗr), "estrella", es una familia de estrellas de mar del orden Velatida. Contiene ocho géneros.
Su cuerpo generalmente macizo, de 5 a 8 radios, rara vez 4 o 9. La superficie dorsal del cuerpo modificada por numerosas paxilas que sostienen a una membrana supradorsal, limitando así una cámara incubadora o gonocodium que comunica al exterior por el ósculo central y por numerosos espiráculos. La membrana supradorsal puede ser delgada o traslúcida, con fibras musculares delgadas, o bien gruesa y carnosa; puede contener placas calcáreas o a menudo abundantes glándulas mucosas, cuyo mucus es a veces fosforescente.
Las espinas adambulacrales generalmente están unidas por membranas formando abanicos transversales. Las espinas actinolaterales están unidas por la misma membrana con la espina adambulacral externa; en la mayoría de los géneros esta espina alcanza el borde del cuerpo y sostiene a la membrana actinolateral. En la base de las placas adambulacrales se encuentra un orificio segmental.
Las placas orales presentan espinas generalmente unidas por una membrana, una o varias espinas inclinadas o erectas. Los pies ambulacrales están bien desarrollados, son bi o tetra seriados. No presentan pedicelarios.
