El quimbolito es un pastel dulce de la cocina de Ecuador. Se elabora con una masa de harina, huevos, azúcar y mantequilla o manteca. Finalmente se envuelve en hojas vegetales y se cocina al vapor. En Ecuador se utiliza habitualmente la hoja de achira (Canna indica), mientras que en las preparaciones colombianas también se emplea bijao (Calathea lutea). Las recetas pueden contener harina de maíz, harina de trigo o una mezcla de ambas, además de queso, pasas, vainilla, anís o licor.
Pertenece al conjunto de los envueltos, preparaciones que se cocinan dentro de hojas vegetales y que incluyen humitas, chigüiles y tamales. En Ecuador se distingue de la humita por el uso de harina en la masa, en comparación al maíz tierno molido de esta última, y por su envoltura habitual de achira, a diferencia de las hojas de maíz utilizadas para la humita.
Su consumo está documentado en la Sierra ecuatoriana, especialmente en lugares como Ambato y Quito. Igualmente en regiones colombianas como Nariño, Cundinamarca y Santander. Suele acompañarse con café, chocolate, leche o infusiones.
Etimología
Se ha atribuido al nombre quimbolito un origen quichua, aunque otras descripciones consideran que su etimología es desconocida. También se ha planteado una posible relación con quimbo, nombre utilizado en Uruguay para un dulce de yema de huevo y almíbar.
Preparación
Quimbolito tradicional ecuatoriano, envuelto en hoja de achira y decorado con una pasa.
Las recetas de quimbolitos presentan diferencias en la composición de la masa. Algunas utilizan únicamente harina de maíz; otras combinan maíz y trigo o emplean harina de maíz tostado. También se ha descrito una preparación con harina de trigo, huevos, azúcar y canela. Las cantidades y la presencia de queso, leche, mantequilla o manteca varían.
Entre los ingredientes que pueden añadirse figuran las pasas, la vainilla, el anís, la ralladura de naranja y pequeñas cantidades de licor. También hay preparaciones que incorporan chocolate.
Una técnica habitual consiste en batir las claras de huevo a punto de nieve e incorporarlas a la masa para obtener una mezcla aireada, antes de proceder a envolverla. Algunas recetas incluyen polvo de hornear.
Las hojas de achira se lavan y se acondicionan antes de colocar la masa. Una de las técnicas descritas consiste en rebajar o aplastar el nervio de la hoja para facilitar el plegado. La mezcla se distribuye en las hojas y una vez que está envuelta se coloca en una vaporera o tamalera hasta que la masa esté cocida.
También existen unos envueltos de oca comparados con el quimbolito. Para elaborarlos, la oca se muele cruda, se endulza y se envuelve en hojas de achira o mijao, y su cocción se compara con la de las humitas.
Historia
El consumo de quimbolitos se menciona en el libro Descripción histórico-topográfica de la provincia de Quito de la Compañía de Jesús, escrito en 1771 por el sacerdote jesuita Mario Cicala. Cicala había llegado a Quito en 1743 y escribió la obra en Viterbo, Italia, después de la expulsión de los jesuitas. En su descripción de los alimentos, señaló que había comido quimbolitos en varias ocasiones en Ambato, aunque desconocía cómo se preparaban. Indicó que se envolvían en hojas de achira y se colocaban en pequeñas cajas para enviarlos a Quito como obsequio. También describió que, al día siguiente, se retiraban las hojas y se asaban sobre una rejilla antes de comerlos.
En el siglo XIX, las preparaciones de quimbolito aparecen en el Manual de la cocinera, repostero, pastelero, confitero y botillero, de Juan Pablo Sanz, publicado en Quito por la Imprenta de Valencia, probablemente antes de 1857. La fecha exacta de la primera edición no está establecida. El manual contiene preparaciones denominadas «torta de quimbolito» y «quimbolitos humitas», además de una receta separada de choclotandas. La masa llamada «de quimbolito» se utilizaba para preparar tortas al horno, además de los envueltos. El estudio de estas recetas identifica variantes con maíz y arroz, así como diferencias en el uso del queso. La presencia de preparaciones distintas dentro del manual permite documentar que el nombre se aplicaba a más de una composición de masa.
Referencias
1234567891011121314Pazos, Julio (mayo y junio de 2005). «Quimbolitos». Ecuador Terra Incógnita. Consultado el 4 de octubre de 2026.
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