Randolph "Randy" James Bresnik (nacido el 11 de septiembre de 1967) es un jefe del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos retirado y un astronauta activo de la NASA. Siendo un aviador marine de profesión, Bresnik fue seleccionado como miembro del Grupo 19 de Astronautas de la NASA en mayo de 2004. Fue al espacio por primera vez en el STS-129, y después sirvió como ingeniero de vuelo para la Expedición 52 y como comandante de la ISS para la Expedición 53. En junio de 2026, fue anunciado como comandante de Artemis III, misión del programa Artemis de la NASA.
La familia de Bresnik está formada por su esposa, Rebecca Burgin de Pompton Plains, New Jersey, un hijo y una hija que nació cuando Randy estaba en órbita durante el STS-129. Este hecho fue la segunda vez que un viajero espacial se convertía en padre estando en órbita; la primera vez que ocurrió fue en 1991 al nacer la hija del astronauta Franz Viehböck cuando él estaba en el espacio. La esposa de Bresnik ha trabajado en la NASA como asesora jurídica adjunta interina de su Grupo Jurídico Internacional de Seguridad Nacional y Espacial. El padre de Randy es Albert "Randy" Bresnik, un piloto que sirvió en la guerra de Vietnam y más tarde en tareas domésticas. Su abuelo, Albert Louis "Al" Bresnik, fue el fotógrafo de Amelia Earhart.
Cuerpo de Marines
En mayo de 1989, Bresnik recibió su nombramiento como segundo teniente en el Cuerpo de Marines de Estados Unidos del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva Naval en The Citadel. Después de su graduación, asistió a The Basic School (TBS) y al Curso de Oficiales de Infantería (IOC) en la base del Cuerpo de Marines Quantico, Virginia. Tras recibir formación de aviación y entrenamiento de vuelo en Pensacola, Florida, entró en el entrenamiento de vuelo Intermedio y Avanzado en Beeville, Texas, y fue nombrado aviador naval en 1992.
Bresnik formó parte del Escuadrón de Entrenamiento de Lucha/Ataque Naval VFA-106, en la Naval Air Station Cecil Field, Florida, para el entrenamiento inicial en F/A-18. Una vez completado el entrenamiento, formó parte del Escuadrón de Lucha/Ataque de Marines, VMFA-212 en Marine Corps Air Station Kaneohe Bay, Hawaii, después en MCAS El Toro, California, y adicionalmente en MCAS Miramar, California, donde hizo tres despliegues en el extranJero al Pacífico Oeste. Mientras estaba asignado al VMFA-212, Bresnik asistió al Curso de Armas y Coordinadores de Táctica del Cuerpo de Marines (WTI) y a la Naval Fighter Weapons School (TOPGUN).
Bresnik fue seleccionado para la Escuela de Piloto de Prueba Naval de Estados Unidos (USNTPS) en la Estación Aeronaval del Río Patuxent, Maryland, y comenzó el curso en 1999. Después de graduarse en diciembre de 1999, fue asignado como piloto de pruebas/oficial de proyecto en VX-23, el Escuadrón de Pruebas de Aviones de Ataque Naval (NSATS). Durante ese periodo, Bresnik voló los F/A-18 A-D y F/A-18 E/F en todo tipo de pruebas de vuelo.
En enero de 2001, volvió a la USNTPS como instructor de vuelo de sistemas y aeronaves de ala fija, donde enseñó en los F/A-18, T-38 Talon y T-2 Buckeye. Bresnik regresó al NSATS en enero de 2002 para continuar las pruebas de vuelo en el F/A-18 A-F como el Coordinador de Plataforma/Proyecto.
En noviembre de 2002, fue asignado al Grupo 11 aéreo de Marines (MAG-11) como el futuro jefe de operaciones. En enero de 2003, MAG-11 desplegó a la Base Aérea Ahmad al-Jaber, en Kuwait. Desde Al Jaber, Bresnik voló misiones de combate en el F/A-18 con VMFA(AW)-225, apoyando a la Operation Southern Watch y la Operation Iraqi Freedom. Bresnik era el jefe de operaciones del VMFA-232 cuando fue seleccionado para el programa de astronautas.
Bresnik ha acumulado más de 6.000 horas en 81 aviones diferentes.
Durante su servicio militar, fue premiado con la Medalla de Servicio por Defensa Meritoria, la Medalla de Servicio Meritoria, Medalla Aérea por Ataque/Vuelo (3), la Medalla de Reconocimiento del Cuerpo Naval y de Marines con Combate "V" (3), la Medalla al Logro del Cuerpo Naval y de Marines (3), la Presidential Unit Citation y más premios de servicio distintos.
Carrera en la NASA
STS 129: Bresnik participa en la segunda sesión de actividad extravehicular de la misión.
Bresnik fue seleccionado por la NASA en mayo de 2004 como candidato a astronauta. Fue uno de los dos pilotos escogidos para la Clase de Astronautas de 2004. Randy completó el entrenamiento de Candidato a Astronauta en febrero de 2006.
Bresnik participó en la primera misión análoga de la ESA, llamada CAVES,en septiembre de 2011. Para esta misión, estuvo bajo tierra explorando cuevas durante 6 días, simulando las tecnologías de misiones a Marte.
El 10 de junio de 2014, la NASA anunció que Bresnik sería el comandante de la misión de exploración submarina NEEMO 19 a bordo del laboratorio submarino Aquarius. Esta misión empezó el 7 de septiembre de 2014 y duró siete días. Bresnik fue el principal astronauta asignado a la tripulación de cierre para el lanzamiento final del STS-135, último del programa Shuttle.
STS-129
En septiembre de 2008, la NASA anunció que Bresnik estaba asignado como especialista de misión en STS-129, una misión shuttle a la Estación Espacial Internacional (ISS). Inicialmente, se programó que la misión lanzara en octubre de 2009 a bordo del transbordador espacial Discovery, pero fue pospuesta a noviembre, esta vez a bordo del transbordador espacial Atlantis.
Bresnik y sus cinco compañeros de tripulación despegaron del Centro Espacial Kennedy el 16 de noviembre de 2009, preparados para el rendezvous de aproximadamente dos días con la ISS, para después unirse a la tripulación de la Expedición 21, comandada por el astronauta belga de la ESA Frank De Winne. El objetivo principal del STS-129 era entregar e instalar las primeras dos de cuatro ExPRESS Logistics Carriers (ELCs) a la ISS. Los ELCs son gránulos expuestos instalados en la estructura exterior de la ISS, cuya función es soportar cargas útiles capaces de funcionar en el vacío, como experimentos científicos construidos para operaciones fuera de la estación o para aguantar piezas de repuesto.
Randy participó en la segunda y la tercera EVA del STS-129. El 21 de noviembre de 2009, Bresnik salió de la estación con Michael Foreman, veterano en caminatas espaciales. Los estuvieron 6 horas y 8 minutos fuera de la ISS instalando una pieza de equipamiento llamada Grappling Adapter to On-Orbit Railing (GATOR) en el laboratorio europeo Columbus. También instalaron un sistema de vídeo sin cables fuera de la estación y montaron un sistema de fijación de carga. La segunda caminata de Bresnik se llevó a cabo el 23 de noviembre de 2009, junto con el astronauta de la NASA Robert Satcher. Los dos pasaron 5 horas y 42 minutos fuera de la estación instalando un sistema de fijación de carga similar al montado en la caminata anterior, pero en una parte de la ISS opuesta. Asimismo, instalaron el experimento MISSE-7 y transfirieron un tanque de gas de alta presión.
STS-129 volvió de la ISS a la Tierra el 27 de noviembre de 2009 con Bresnik y sus cinco compañeros junto a Nicole Stott, la ingeniera de vuelo de la Expedición 21.
Expedición 52 y 53
Bresnik (derecha) fotografiado con Paolo Nespoli en el módulo Columbus.
Bresnik despegó a bordo de la Soyuz MS-05 a la ISS el 28 de julio de 2017. Sirvió como ingeniero de vuelo para la Expedición 52 y como comandante de la ISS para la Expedición 53.
El 5 de octubre de 2017, Randy realizó su tercera caminata espacial, junto a Mark Vande Hei. Durante esta EVA, reemplazaron el mecanismo de agarre en el Canadarm2, el efector final de enclavamiento, o LEE-A. La actividad duró 6 horas y 55 minutos. El 10 de octubre de ese año, Bresnik y Vande Hei completaron su segunda EVA de la misión. Ellos lubricaron el efector recién instalado y sustituyeron cámaras, de manera que la duración de esta caminata fue de 6 horas y 26 minutos. El 20 de octubre, Bresnik y Joe Acaba realizaron una EVA para continuar con las tareas de lubricación, aunque también instalaron más cámaras. La duración fue de 6 horas y 49 minutos.
Bresnik volvió a la Tierra el 14 de diciembre de 2017. La Soyuz MS-05 aterrizó a las 8:38 UTC. La duración de la misión fue de 138 días, 16 horas, 56 minutos y 37 segundos.
Bresnik (centro derecha) en la fotografía de la tripulación de Artemis III.
Artemis III
El 9 de junio de 2026, la NASA anunció los cuatro astronautas que forman parte de la tripulación que volará en la misión Artemis III en órbita terrestre baja, o LEO. Bresnik fue escogido como comandante para esta misión, junto al piloto Luca Parmitano y los especialistas de misión Frank Rubio y Andre Douglas.
↑Viehböck, Franz (23 de febrero de 2017). «… my business trip into space». Talking about ... Graz University of Technology. Archivado desde el original el 11 de mayo de 2021. Consultado el 18 de abril de 2022.
↑Garcia, Mark (25 de octubre de 2017). «EXPRESS Logistics Carriers». NASA. Archivado desde el original el 26 de junio de 2022. Consultado el 27 de julio de 2020.
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