Biografía
Comenzó sus estudios terciarios en la Facultad de Ingeniería de la Udelar en los años sesenta, los cuales se vieron interrumpidos durante la dictadura militar uruguaya cuando por participar en el Partido Comunista de Uruguay fue encarcelado durante siete años entre 1976 y 1982 en el Penal de Libertad.
Tras la dictadura comenzó nuevamente sus estudios de cero en Brasil y se graduó como licenciado en Matemática en 1985 por la Universidad Federal de Río Grande del Sur, obteniendo en tiempo récord su Maestría en Matemática en 1986. Realizó un Doctorado en Matemática en el Instituto de Matemática Pura e Aplicada de Río de Janeiro en 1990 y un posdoctorado en la Academia de Ciencias de Rusia en 1991. Un paper publicado sobre fenómenos caóticos lo puso en la consideración mundial.
Autor de ocho libros. En los últimos años trabajó como docente de la Facultad de Ingeniería dentro del Instituto de Matemática y Estadística Rafael Laguardia (IMERL). En agosto de 2014 fue elegido Rector de la Universidad de la República.
Fue profesor grado 5 en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de la República, e investigador Nivel III del Sistema Nacional de Investigadores de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII)
Es hermano del técnico de fútbol Sergio Markarian.
El 7 de diciembre de 2022 le fue otorgado el título de doctor honoris causa por la Universidad de la República de Uruguay.
El 13 de mayo de 2025 publica el libro La dimensión humana de la matemática, que fue presentado por Rodolfo Gambini, María Simon y Rafael Potrie en la Alianza Francesa de Uruguay.
Beca Osana Abrahamian
En 2023 Roberto y su hija Vania Markarian, doctora en Historia y coordinadora del Archivo General de Udelar, anunciaron que donarían la herencia familiar a la Universidad de la República para crear becas que financien los estudios de estudiantes de grado y posgrado en matemática.
La beca fue bautizada con el nombre de Osana Abrahamian, madre del matemático y abuela de Vania, nacida el 17 de octubre de 1927 y fallecida el 18 de marzo de 2015. A fecha de 2026 se llevan otorgadas 24 becas y con planes de llegar a las 34 en el año próximo.
