Biografía
Roger Vercel se crio en Le Mans, donde se le ha dado su nombre a un colegio en la calle Prémartine. Estudió en la Facultad de Letras de Caen. Al principio de la Primera Guerra Mundial, a causa de su mala vista, ejerció de camillero en los campos de batalla del norte y el este de Francia, pero ante la falta de mandos, fue nombrado oficial y enviado a los frentes del Yser, de la Champagne y del Somme. Terminó la guerra como teniente y fue desmovilizado un año después del armisticio.
En 1921, fue nombrado profesor de letras en el instituto de Dinan. En 1927 presentó una tesis con el tema “Las imágenes en la obra de Corneille” (Les Images dans l'œuvre de Corneille) por la que recibió el premio Saintour de historia de la literatura.
La guerra le inspiró algunas de sus primeras obras (Notre père Trajan, Capitaine Conan, Léna), pero estaba fascinado por el mar, y esta pasión constituye el grueso de su obra, aunque nunca navegó. En 1932, recibió el premio del Comité Fémina France-Amérique por Au large de l'Eden, y, en 1934, recibió el premio Goncourt por El capitán Conan.
Un artículo violentamente antisemita publicado el 16 de octubre de 1940 en el diario L'Ouest-Éclair le perjudicó notablemente después de la guerra, y en 1945 le fue retirado el cargo de oficial por haber colaborado con la propaganda enemiga. Más tarde, este hecho fue olvidado y quedó en el recuerdo como el autor de Capitán Conan.
Roger Vercel fue el padre del escritor Simone Roger-Vercel, nacido en 1923, y de la pintora y fotógrafa Jean Vercel, nacida en 1929.
