Royal Canin, fundada en 1968, es una compañía francesa fabricante de alimentos para gatos y perros. Es una división de la multinacional Mars, Incorporated, presente en más de 90 países de todo el mundo. Sus oficinas centrales están en Aimargues, Francia.
En 1968, el veterinario francés Jean Cathary fundó la compañía después de tratar con éxito una serie de afecciones de la piel y el pelo de los perros, al administrarles una dieta que él mismo preparaba en su garaje. Después de haber importado una máquina extrusora de los Estados Unidos, cuyo proceso había sido utilizado por primera vez en la industria de alimentos para animales de compañía en 1956, se convirtió en la primera empresa en fabricar alimento seco para mascotas en Francia. Se dirigió principalmente a los criadores y la distribución se extendió al mercado europeo. La marca fue vendida en 1972 al grupo Guyomarc'h y luego fue adquirida por Paribas Affaires Industrielles (PAI) en 1990. La empresa salió a bolsa en Francia, pero dejó de cotizar tras pasar a manos de Mars, Incorporated en 2002.
Primeros años
La empresa fue fundada en 1968 por el veterinario Jean Cathary, que tenía una consulta veterinaria en un pueblo de la región francesa de Gard y al que le preocupaba que las mascotas de muchas personas presentaran diversos problemas de salud, sobre todo afecciones de piel y pelaje.Convencido de que la causa era la dieta, Cathary ideó una receta que preparó en el horno de su garaje.
Cathary registró el alimento con la marca «Royal Canin» y cerró la consulta veterinaria para concentrarse en su fabricación y distribución. El negocio iba dirigido fundamentalmente a criadores y clubes de pastores alemanes, y se desarrollaron anuncios para promocionar el producto.
A partir de 1982, Royal Canin diversificó su cartera con productos como los alimentos enlatados y las semillas para pájaros, y vio cómo su producción se cuadruplicaba hasta las 200.000 toneladas en diez años.
Paribas Affaires Industrielles (PAI) se hizo con el grupo de empresas Guyomarc'h en 1990 y en 1993 Royal Canin registró pérdidas. Al año siguiente, el grupo Guyomarc'h se dividió en cuatro empresas distintas, una de las cuales continuó siendo Royal Canin. En 1994 se nombró a un nuevo director ejecutivo que se centró en tres pilares: el alimento seco, la salud a través de la nutrición, y el adiestramiento de perros. La intención del grupo era vender Royal Canin, pero su presidente consiguió que, en su lugar, cotizara en la Bolsa de París en 1997. El 43% de la empresa salió a bolsa, lo que elevó su valoración a 4.500 millones de francos. Los ingresos adicionales obtenidos permitieron financiar la compra de Crown Pet Foods en 1999 y de la marca James Wellbeloved en el año 2000.
Historia reciente
Paribas vendió su parte de la empresa a Mars, Incorporated en julio de 2002 por más de mil quinientos millones de euros. La mayor parte del pago, casi el noventa y tres por ciento, fue por el «fondo de comercio». La Comisión Europea aceptó la adquisición por parte de Mars con la condición de que Royal Canin cediera parte de sus activos a la empresa española Agrolimen y, una vez que Mars se hizo con el control, Royal Canin dejó de cotizar en bolsa.
En marzo de 2004, Royal Canin se hizo con las marcas estadounidenses y canadienses de alimentos de uso veterinario IVD, Medi–Cal y Techni–Cal, por 82,5 millones de dólares.
La empresa fue una de las muchas marcas afectadas por la retirada de alimentos para mascotas de 2007. A 30 de abril de 2012, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA), no había informado de ninguna retirada posterior de Clase I, II o III por parte de Royal Canin.
En 2021, Mars anunció la inversión de 46 millones de euros en Francia, 22 millones de los cuales iban destinados a su sede francesa y mundial en Aimargues (Francia), donde se encuentran la planta original, una planta piloto y un centro de I+D.
Royal Canin tiene actualmente once fábricas en activo en todo el mundo, en Aimargues y Cambrai en Francia. Hay quince plantas de producción en todo el mundo. De hecho, la empresa está presente en Aimargues; Cambrai, en el norte de Francia; Johannesburgo, en Sudáfrica; y Descalvado, en Brasil.
En 2021, la empresa anunció la inversión de 185 millones de dólares en su planta de North Sioux City, en Dakota del Sur. Ese mismo año, Royal Canin anunció una inversión de 200 millones de dólares para ampliar su planta de producción en Lebanon (Tennessee) y las obras de ampliación se iniciaron en 2019.
El Gobierno polaco anunció que en febrero de 2006 comenzaría las obras de construcción de una fábrica de cincuenta millones de euros en Niepołomice (Polonia), que daría trabajo a más de ciento cincuenta personas. En el momento del anuncio, se describió el centro como «el noveno y más moderno de todos los que pertenecen a la empresa».
En 2004, se abrieron las instalaciones de Dmítrov, cerca de Moscú (Rusia). Royal Canin financió la construcción de la fábrica con doce millones de euros y anticipó una producción anual de veintidós mil toneladas al año.
En 2008, la compañía invirtió setenta y tres millones de dólares en la construcción de una fábrica en Guelph (Ontario), en Canadá.
En 2007, Mars había adquirido una fábrica en North Sioux City (Dakota del Sur), en Estados Unidos, que funcionó bajo la marca Mars Petcare. Esta factoría, donde se fabrica alimento húmedo para mascotas, pasó a ser de Royal Canin en 2011.
La duodécima planta de producción de Royal Canin se terminó de construir a finales de 2009 y está situada en Shanghái (China).
En 2018 se inauguró una nueva planta en Corea del Sur, en Gimje, en la provincia de Jeolla del Norte.
Lista de directores ejecutivos
1972-1994: René Gillain
1994-2004: Henri Lagarde
2004-2007: Alain Guillemin
2007-2014: Jean-Christophe Flatin
2014-2022: Loïc Moutault
2022-presente: Cécile Coutens
Fundación Royal Canin
La Fundación Royal Canin es una entidad sin ánimo de lucro creada en 2020. La Fundación se lanzó para financiar proyectos que muestran el papel beneficioso de los animales de compañía en la salud humana, como la detección de enfermedades y el apoyo a personas con autismo. En 2021, la fundación apoyó en particular un programa de detección de COVID-19 asistida por perros y el innovador proyecto K-Dog para la detección precoz del cáncer de mama.
Productos y servicios
Alimento para gatos Gastrointestinal Hairball (Royal Canin)
Royal Canin cuenta con alrededor de 450 fórmulas distintas. La comida se adapta a cada animal, a sus características fisiológicas y sensibilidades, para satisfacer las necesidades concretas de perros y gatos.
El principio base de Royal Canin es la "salud a través de la nutrición".
Alimentos
Royal Canin es miembro de la Asociación Británica de Fabricantes de Alimentos para Mascotas (PFMA).
Los productos se adaptan en función de las necesidades nutricionales y los periodos de crecimiento.
Los productos de Royal Canin se dividen en 3 categorías principales:
Alimentos dirigidos a profesionales de perros y gatos: criadores, refugios, perros de trabajo...
Alimentos dedicados al mercado de tiendas especializadas: tiendas de mascotas, centros de jardinería, tiendas agrícolas de autoservicio.
Alimentos dedicados a las clínicas veterinarias.
Alimentos de uso veterinario
Royal Canin ofrece alimentos diseñados para perros y gatos con necesidades específicas: urinarias,gastrointestinales,alergias, hipoalergénicos,dentales y prevención del sobrepeso.
En 2023, Royal Canin amplió su línea de alimentos hipoalergénicos y lanzó productos Dental Care, croquetas con una textura específica que ayudan a limpiar los dientes.
Productos veterinarios
Pill Assist es una “chuche” diseñada para facilitar la administración de la medicación a los gatos, en la que se puede introducir el comprimido o la cápsula que le hayan prescrito.
Publicaciones
Royal Canin, en colaboración con expertos, lideró el desarrollo de publicaciones como la Enciclopedia del perro, la Enciclopedia de nutrición canina, la Enciclopedia del gato Royal Canin, y otros libros como una guía de nutrición para mascotas junto a universidades veterinarias de Francia.
Investigación
Royal Canin basa la producción de sus alimentos en la investigación científica y la observación, y creó su primer centro de investigación en Saint-Nolff en 1973. A finales de los años 80, se estableció un segundo centro de investigación en Misuri y se abrieron nuevas instalaciones dedicadas a la investigación en Brasil.Royal Canin tiene dos centros de mascotas: uno en Aimargues y otro en Lewisburg . Los productos se prueban de manera no invasiva entre un grupo compuesto por unas 500 mascotas (perros y gatos), seleccionadas en función de las características de sus razas.
Henri Lagarde fue el presidente de la empresa durante los años 90 e impulsó la aplicación de tres políticas fundamentales. En primer lugar, se estudiarían la fisiología y la biología de las mascotas para ampliar la base de conocimientos de la empresa. En segundo lugar, todos los productos tendrían que responder a necesidades específicas, algo que respaldaba la sección de I+D, que tenía la obligación de garantizar que «ningún veterinario ni universidad pudiera ser capaz de refutar ninguno de los argumentos nutricionales de Royal Canin». Por último, los animales y sus necesidades nutricionales debían abordarse con «conocimiento y respeto» en lugar de humanizarse.
Revistas veterinarias y publicaciones revisadas por expertos
Con la ayuda de expertos, la empresa elabora enciclopedias sobre razas de perros y gatos, que se han traducido a quince idiomas. También existen libros sobre cría y nutrición, así como publicaciones dirigidas a criadores y veterinarios. Además, desde 2003, Royal Canin ha publicado la revista científica trimestral FOCUS, que llegó a más de 70 000 veterinarios en todo el mundo en once idiomas diferentes, y que ahora se llama Veterinary Focus. A esto se suman las 1450 publicaciones veterinarias realizadas por el Waltham Petcare Science Institute.
Patrocinios
Royal Canin presta patrocinio a diferentes eventos caninos y felinos así como a iniciativas solidarias de protectoras animales.
En 2013 protagonizaron un escándalo al patrocinar un evento Vinnytisia (Ucrania) donde tuvo lugar una pelea entre un oso y varios perros. La marca emitió un comunicado de disculpa en el que calificó los hechos de atroces y absolutamente contrarios a los principios de bienestar animal de la compañía en patrocinios.
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