color #33A02C Países con una sanidad pública universal color #50FF50 Países con una sanidad universal color #2B8CBE Países con sanidad pública, pero no universal color #E41A1C Países sin sanidad universal o pública color #E0E0E0 Desconocido
La asistencia sanitaria universal, asistencia sanitaria pública, asistencia de salud pública o sanidad pública hace referencia al acceso a asistencia sanitaria completa y la salud pública de todos los residentes de un país o región geográfica o política sin importar su capacidad económica o situación personal, esto incluye también la asistencia sanitaria universal a inmigrantes o migrantes. La asistencia sanitaria universal responde a la demanda del derecho a la salud, inscribiéndose en los derechos económicos, sociales y culturales (DESC) considerados derechos humanos de segunda generación.
La universalidad no se identifica con un único modelo institucional ni con la provisión exclusivamente pública. Los países que alcanzan una cobertura universal o casi universal lo hacen mediante combinaciones de financiación tributaria, seguros sociales obligatorios y, en algunos casos, seguros privados obligatorios sometidos a regulación pública. La OCDE señala que, además de la proporción de población cubierta, la cobertura universal depende también del conjunto de servicios incluidos y del grado de protección frente a los pagos directos de los pacientes.
La cobertura sanitaria universal puede analizarse, por tanto, a partir de varias dimensiones: qué población está cubierta, qué servicios quedan incluidos y qué parte del coste debe asumir directamente el usuario. Un derecho formal de acceso no garantiza por sí solo un acceso efectivo si persisten barreras económicas, carencias de servicios, problemas de disponibilidad o diferencias relevantes en la calidad de la atención.
Solo en el continente europeo la sanidad universal es un derecho ampliamente reconocido por la mayoría de países. Fuera de Europa está reconocida en algunos países americanos, como Canadá, Colombia, Argentina, Costa Rica, Venezuela, Ecuador, Uruguay o Cuba. También otros países de tradición europea, como Australia y Nueva Zelanda, cuentan con sistemas sanitarios universales. La asistencia sanitaria universal es prácticamente inexistente en África y Asia, salvo algunas excepciones, como Botsuana, Japón o Tailandia. A 2015, 24 países estaban desarrollando reformas para brindar asistencia sanitaria universal. En América Latina, Colombia es la nación con la Asistencia sanitaria universal más alta de la región superando el 95% de su población en el año 2019.
