El nombre genérico femenino Haplospiza se compone de las palabras del griego «haploos»: liso, uniforme, y «σπιγγος, σπιζα spiza»: el nombre del pinzón vulgar.
Distribución
Las especies de este género se extienden una (H. rustica) desde el sur de México hasta el oeste de Bolivia; y la otra (H. unicolor) desde el sureste de Brasil hasta el este de Paraguay y noreste de Argentina. Como vagante se la ha reportado llegando aún más al sur, a Uruguay y al noreste de Buenos Aires.
Características
Las dos aves de este género son pequeñas, miden 12,5cm de longitud, de picos puntigudos, los machos de color gris uniforme y las hembras de color pardo oliváceo, estriadas más claro por abajo. Ambas especies muestran una fuerte preferencia por bambuzales, principalmente en selvas húmedas montanas.
Historia taxonómica y relaciones filogenéticas
Haplospiza rustica
El presente género estuvo anteriormente incluido en la familia Emberizidae, pero fue transferido para Thraupidae, junto a numerosos otros géneros, siguiendo la aprobación de la Propuesta N°512 al Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC) en noviembre de 2011, con base en diversos y robustos estudios genéticos.
En los años 2010, varias publicaciones de filogenias completas de grandes conjuntos de especies de la familia Thraupidae basadas en muestreos genéticos, que incluyeron varios marcadores mitocondriales y nucleares, permitieron comprobar que las dos especies en el presente género no eran hermanas, y que Haplospiza rustica era hermana de Acanthidops bairdi, a pesar de que las tres comparten características morfológicas y comportamentales como la preferencia por bambuzales. Con base en estos resultados, Burns et al. (2016) propusieron resucitar el género Spodiornis exclusivamente para H. rustica (donde ya había sido colocada en el pasado), solución que fue adoptada por Aves del Mundo (HBW), Birdlife International (BLI) y Clement checklist/eBird. Sin embargo, el SACC, en la Propuesta N°730 parte17 rechazó esta modificación taxonómica por considerar insatisfactoria la separación en muchos géneros monotípicos, pero reconociendo que la situación es temporaria y no refleja la filogenia de las especies.
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