Stegocephalia

Stegocephalia
Rango temporal: Devónico-Presente

Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Superclase: Tetrapodomorpha
(sin rango): Stegocephalia
Clados

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Los estegocéfalos (Stegocephalia) son un antiguo grupo de tetrápodomorfos que incluía todas las formas anteriores al Jurásico y unas pocas posteriores, con un aspecto más o menos parecido al de una salamandra. El nombre del grupo alude a la presencia de una armadura ósea en el cráneo que tuvieron algunas de las especies de mayor tamaño.

En origen, los estegocéfalos fueron considerados como una unidad taxonómica con categoría de orden; más tarde se usó en término Labyrinthodontia, dividido en tres órdenes. No obstante, dado que tanto los estegocéfalos como los laberintodontos son parafiléticos, el nombre se usa ahora de una manera informal para denominar los primeros vertebrados no pisciformes, excluyendo los anfibios modernos y los amniotas.

Nuevo concepto de Stegocephalia

Estudios filogenéticos a finales del siglo XX y comienzos del siglo XXI, redefinieron los estegocéfalos como aquellos vertebrados más cercanos a los temnospóndilos que a Panderichthys (el pariente evolutivo más cercano a los tetrápodos que aun conserva aletas pares).

Por tanto, los estegocéfalos incluyen a todos los grupos de vertebrados que tienen dedos en vez de aletas, y unos pocos (Elginerpeton, Metaxygnathus, Ventastega y posiblemente Hynerpeton) que aún las conservan. Al contrario del uso antiguo del término, los estegocéfalos representan un clado, abarcando a todos los actuales vertebrados terrestres y a sus más tempranos ancestros anfibios.

Filogenia

Los estegocéfalos incluyen diferentes taxones, pero sus relaciones filogenéticas son controvertidas. El siguiente cladograma está basado en Tree of Life:

Stegocephalia
 

Elginerpeton †

 
 
 

Metaxygnathus †

 
 
 
 

Ventastega †

 
 
 

Acanthostega †

 
 

Ichthyostega †

 
 
 

Hynerpeton †

 
 
 

Tulerpeton †

 
 
 

Crassigyrinus †

 
 
 

Baphetidae †

 
 
 

Colosteidae †

 
 
 

Whatcheeria †

 
 
 

Gephyrostegidae †

 
 

Embolomeri †

 
 
 

Seymouriamorpha †

 
Tetrapoda
Amphibia
 

Aistopoda †

 
 
 

Nectridea †

 
 
 

Microsauria †

 
 
 

Lysorophia †

 
 
 

Temnospondyli †

 
 

Lissamphibia (anfibios modernos)

 
 
 
 
 
 
Reptiliomorpha
 

Solenodonsaurus †

 
 
 

Diadectomorpha †

 
 

Amniota (reptiles, aves, mamíferos)

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Referencias

  1. ↑ Romer, A. S. 1947. Vertebrate Paleontology. University of Chicago Press, Chicago (edición revisada de 1966)
  2. ↑ Laurin, M. 1998. The importance of global parsimony and historical bias in understanding tetrapod evolution. Part I-systematics, middle ear evolution, and jaw suspension. Annales des Sciences Naturelles, Zoologie, Paris, 13e Series 19: 1-42.
  3. 1 2 Vertebrados terrestres - Tree of Life
  4. ↑ Phylogeny of Stegocephalians - Tree of Life