Steven van de Velde

Carrera deportiva

Empezó a competir en el circuito internacional de vóley playa de la FIVB en 2013, en el que obtuvo una victoria (en Chiang Mai, 2023) y siete podios en total.

Ganó dos medallas de bronce en el Campeonato Europeo de Vóley Playa, en los años 2024 y 2025.

Participó en los Juegos Olímpicos de París 2024, ocupando el noveno lugar en el torneo masculino junto con Matthew Immers, al perder su combate de octavos de final contra la pareja brasileña de Evandro Oliveira y Arthur Lanci.

Estudió Psicología en la Universidad de Heerlen. Está casado con la jugadora de vóley playa alemana Kim Behrens, y su cuñado es el futbolista Kevin Behrens.

Condena penal y rehabilitación

En 2014, en un viaje al Reino Unido abusó sexualmente de una joven de 12 años bajo efectos del alcohol. De acuerdo con la ley británica, este hecho es considerado violación a una menor de edad, por lo que la Justicia del Reino Unido cursó una orden de arresto contra Van de Velde. En enero de 2016 fue extraditado al Reino Unido y procesado en el Juzgado de Aylesbury. En marzo de ese mismo año fue declarado culpable de tres cargos de violación a una menor edad y fue condenado a cuatro años de prisión. Tras casi un año en una cárcel británica, fue transferido a los Países Bajos. Allí la condena fue recalificada conforme a la legislación neerlandesa y fue puesto en libertad un mes después de su traslado.

Posteriormente, retomó su carrera deportiva. Su regreso a la élite internacional y su inclusión en el equipo neerlandés para los Juegos de París 2024 generaron una amplia controversia, y llevaron al Comité Olímpico Neerlandés a imponer medidas excepcionales, como no alojarlo en la Villa Olímpica y restringir su contacto con los medios.