Es la capital nacional del cooperativismo, por las importantes cooperativas asentadas en el lugar que acopian e industrializan la rica producción agrícola y ganadera de la zona. Allí tiene sede la cooperativa láctea SanCor y la cooperativa financiera Grupo Sancor Seguros.
Su población actual es mayoritariamente descendiente de italianos (en su inmensa mayoría piamonteses) y alemanes, llegados hacia fines del sigloXIX y comienzos del sigloXX. Esa circunstancia ha motivado que actualmente se establezcan fuertes vínculos con Italia y Alemania, confirmado esencialmente a través del hermanamiento producido entre Sunchales y Rivarolo Canavese, localidad de la provincia de Turín, región del Piamonte, desde el 29 de abril de 2000.
Toponimia
"Sunchales" deriva etimológicamente de un arbusto conocido con el nombre de suncho, o también chilca, (Flourensia campestris), ya que en el sigloXVIII existían agrupaciones (sunchales) de tal arbusto en la región.
Historia
El 11 de abril de 1796 fue creado el Fuerte de los Sunchales, el que, junto a otros, formaban una línea que tenía como objetivo cerrar el avance de las naciones originarias y a la vez reguardar el mercurio que proveniente de Almadén (España) era llevado desde Buenos Aires, siguiendo la ruta al Alto Perú, para la explotación de las minas de plata.
Este fuerte custodiaba al pueblo de los Sunchales que, en esa época contaba con 1.113 hab.
Sin embargo, en 1812, cuando Manuel Belgrano inició su campaña al Paraguay, este Fuerte quedó débil y la incursión ofensiva del originario se encargó de llevarlo a su desaparición. De esa manera pasó a ser historia el Fuerte de los Sunchales -o también llamarlo la Virreyna- que teniendo en cuenta la cantidad de los soldados asignados, como armamento para su defensa, era considerado de primera categoría en las líneas de avanzadas contra los malones.
Fuerte de Sunchales
Primera colonización
Los primeros colonos llegaron el 15 de enero de 1867, estableciéndose así la primera colonización de los Sunchales, siendo Gobernador de la provincia de Santa Fe el Dr. Nicasio Oroño. Esto fue un muy buen comienzo.
Segunda colonización
El 18 de noviembre de 1871 -cuando la provincia de Santa Fe era gobernada por el Dr. Mariano Cabal- el belga Carlos de la Mot llevó a cabo la segunda colonización con inmigrantes italianos, franceses, suizos, ingleses, españoles, alemanes y algunos belgas.
Debe mencionarse que tanto la primera como la segunda fracasaron debido, fundamentalmente, al desmantelamiento de las defensas del Fuerte, a lo que se le sumaron: malas cosechas, escasez de alimentos, gran desorganización administrativa y social y permanentes defensas de los originarios de su nación.
Tercera y definitiva colonización
Durante el último lustro del sigloXIX, Carlos Christiani emprendió la repoblación de Sunchales -en lo que es su actual emplazamiento- junto a las vías del ferrocarril y a poco más de 2 km al este del antiguo Fuerte.
Por su parte, el Agrimensor Carlos Steigleder se encargó de la medición de la incipiente Colonia y una vez finalizada ésta, viajó a Santa Fe para realizar los trámites relacionados con la aprobación de los planos respectivos, por parte del Departamento Topográfico de la provincia de Santa Fe.
Debe señalarse que si bien los organizadores del nuevo pueblo eran de origen alemán, las primeras familias de inmigrantes que arribaron en 1884 a estas tierras venían de España e Italia.
Recién el 19 de octubre de 1886, durante la gobernación del Dr. José Gálvez- oficialmente fueron aprobados los planos de la colonia y el pueblo que, a partir de entonces, se llamaría Sunchales.
Creación de la Comuna
30 de marzo de 1889
Creación del municipio
Creación del municipio: El 19 de octubre de 1967, al celebrar el 81.er aniversario de su fundación, fue declarada ciudad, mediante Ley N.º 06360. Se proclama asueto administrativo en dicha fecha para todo el personal municipal, con motivo de los actos oficiales y festejos de la fundación de la ciudad de Sunchales.
Controversia sobre su fundación
La cuestión sobre si Sunchales fue fundada o simplemente colonizada, y sobre quién puede ser considerado su fundador, ha generado un debate histórico sostenido.
La ciudad de Sunchales nunca fue fundada en el sentido estricto del término; sí fue colonizada. En la historia local se pone mucho énfasis en la tercera colonización, en la que aparecen Carlos Christiani como dueño de las tierras y Carlos Steigleder como el agrimensor que trazó los planos de la colonia, aprobados el 19 de octubre de 1886, motivo por el que los sunchalenses eligieron ese día como fecha evocadora.
Steigleder fue luego el primer presidente comunal, pero no el fundador en términos formales. La protección patrimonial de su casa y la elección de la fecha de aprobación de los planos como aniversario local contribuyeron a colocarlo simbólicamente en ese rol.
Desde una perspectiva más técnica e histórica, cuando el gobierno provincial creaba oficialmente una colonia agrícola en terrenos privados, designaba fundador al dueño de los mismos, con la autorización del Poder Ejecutivo. En ese sentido, el propietario de las tierras era Carlos Christiani, quien encargó la traza a Steigleder y lo designó su representante legal.
La discusión, entonces, gira en torno a dos planos: el legal-administrativo, que apunta a Christiani como propietario fundador, y el simbólico-popular, que reconoce a Steigleder por su rol activo en la concreción del proyecto. La obra literaria de Chela Lamberti titulada Lo llamarán fundador (2011) refleja precisamente esa tensión: la figura de Steigleder como fundador de hecho, aunque no de derecho.
Población
Cuenta con 23,416 habitantes (Indec, 2022), lo que representa un incremento del 9.91% frente a los 21,304 habitantes (Indec, 2010) del censo anterior.
Población histórica
Año
Población
±%
1887
284
—
1895
1888
+564.8%
1914
3520
+86.4%
1947
5048
+43.4%
1960
7880
+56.1%
1970
10 393
+31.9%
1980
12 493
+20.2%
1991
16 679
+33.5%
2001
18 757
+12.5%
2010
21 304
+13.6%
2022
23 416
+9.9%
Gráfica de evolución demográfica de Sunchales entre 1887 y 2022
Fuentes:
Años 1887, 1895 y 1914 - AHMR, Cédulas censales correspondientes al Primer Censo de la Provincia...; AGN, Cédulas censales correspondientes al Segundo Censo Nacional...; Biblioteca Municipal de Rafaela, Tercer Censo Nacional de 1914..
Año 1947 - Censo General de la Nación 1947 - Tomo I - Página 398 y 665.
Año 1960 - Censo Nacional de Población 1960 - TOMO IV
ZONA CENTRAL - Página 268.
Año 1970 - Censo Nacional de Población, Familias y Viviendas de 1970 - Página 186.
Año 1980 - Censo Nacional de Población y Vivienda 1980 - Localidades con mil y más habitantes: total del país - Página 34.
Años 1991, 2001, 2010 y 2022 - Censos nacionales del INDEC
Barrios de la ciudad
La siguiente es una lista ordenada alfabéticamente de los 10 barrios que componen la ciudad:
Delimitación de los barrios de la Ciudad de Sunchales
9 de Julio
Centro
Colón
Cooperativo
Malvinas Argentinas
Moreno
Sancor
Sur
Villa Autódromo
Villa del Parque
Símbolos
Marcha-canción "Ciudad de Sunchales": Si bien la misma fue creada años anteriores, se oficializó el 19 de septiembre de 1985 mediante la Ordenanza N.º 501/85. Es ejecutada y entonada en todos los actos cívicos ya sea en los distintos establecimientos educacionales de la ciudad como asimismo en la plaza pública que recibe en esos días patrios importante congregación de público. Su letra pertenece al escritor Mario R. Vecchioli y su música al compositor Sebastián Rainone, quien fuera director de la banda de música municipal de Sunchales durante más de 30 años.
Fue en los días que sobre la pampa
desatado corría el malón,
el Fortín levantó su mangrullo
y el trabajo cantó su ilusión.
Por un rumbo de gringos y chacras
fue avanzando la gesta rural
y Sunchales se puso en camino
desde el fondo del rubio trigal.
El presente es orgullo del pueblo
el mañana entre todos se hará,
el destino lo forjan los hombres
y Sunchales no se detendrá.
Adelante, adelante, Sunchales
que en los días del tiempo sin fin,
el asombro verá cómo crece
la ciudad donde hubo un Fortín.
Corazón de la vasta llanura
que se nombra en la gracia del pan,
un latido grandioso estremece
sus jornadas de límpido afán.
Ya Sunchales no es sólo un gran sueño
sino un canto vibrante y real,
una inmensa columna que avanza
firmemente a su meta triunfal.
Escudo de Sunchales: Diseñado por la Junta Heráldica de Buenos Aires. Se desconoce su año de creación, pero desde tiempos remotos se encuentra en el frente del palacio municipal sobre la puerta principal, y su situación se regularizó el 2 de septiembre de 1991. Mediante la Ordenanza N.º 806/1991 se adopta como escudo oficial de la Municipalidad de Sunchales. El escudo está compuesto de diversos elementos cuya descripción heráldica indica su relación con la historia de la localidad y la de la República Argentina. Los tres juncos son los que a Sunchales dieron su nombre y su número indica los tres primeros pozos que abastecieron de agua a los pioneros que se asentaron. El cañón que distingue a la ciudad a lo largo y ancho del país, es el que ayudó a los pobladores a defenderse del salvaje malón y que ahora se conserva en la plaza Libertad. La corona mural de tres almenas es la que le corresponde como ciudad –fortín, que sirvió de avanzada en la lucha contra el aborigen. Los dos blandengues que le sirven de sostén representan al Cuerpo Militar que tuvo asiento en el Fortín de los Sunchales y que se destacó protegiendo a aquella primera comunidad. Del Escudo Nacional se adoptó los laureles de la gloria que rodean el óvalo, y la cinta con los colores patrios que une ambas ramas. Sus características son:
Forma: Elipse filiera de sable. Trae en campo único sobre tapiz de plata en palo un lema toponímico de letras capitales de sable, una corona de su color con tres torres almenadas nueve ventanas abiertas, un escusón cuadrilongo apuntado cortado tapiz de azur en el primer cuartel cargado con un cañón antiguo de su color virolas de plata por tres dirigido a la diestra, tapiz de sinople en el segundo cuartel con tres mazorcas de sable foliadas de lo mismo, como soportes dos soldados con uniforme español sigloXIX de sable cinturón de plata, simétricos sosteniendo una lanza de lo mismo.Escudo de la Ciudad de Sunchales
Ornamentos: En corona abierta dos ramos de laurel foliados de sinople por cuatro, unidos por lo bajo con una cinta terciada en faja de azur celeste y plata en moño simple. En orla superior un lema toponímico de letras capitales romanas de sable.
Simbología:
El escusón recuerda el antiguo fuerte que custodiaba los Sunchales soportado por los blandengues que lo habitaban.
La corona simboliza su calidad de ciudad.
Los laureles el recuerdo de las glorias y triunfos conseguidos.
El moño con los colores patrios su pertenencia a la nación.
Leyenda: El 4 de abril de 2011, mediante la Ordenanza N.º 2065/2011, se le agregó al pie del mismo, el texto: "Sunchales Capital Nacional del Cooperativismo"
Bandera de Sunchales: Se oficializó el 19 de junio de 2007 mediante la Ordenanza N.º 1762/2007. La misma fue diseñada por Eloísa Noralí Ponte y elegida en el concurso “Sunchales quiere tener su bandera”. La misma fue seleccionada por un jurado que contó con la colaboración de un especialista en vexilología para la toma de la decisión final. Junto con el escudo municipal son símbolos oficiales de la ciudad de Sunchales y como tal se dispone que será enarbolada en todos los edificios y dependencias municipales.Con respecto a su simbolismo:Bandera de la Ciudad de Sunchales
Las espigas de trigo: Son históricamente uno de los mayores símbolos de los campos y de la zona en general, alude a la prosperidad y riqueza.
El fuerte central: Símbolo de fortaleza, esfuerzo y el trabajo arduo de los antecesores en esta tierra, gracias al cual, hoy Sunchales es una ciudad reconocida por su trabajo y sus logros. Además, representa la unidad con el otro símbolo de la ciudad: su escudo.
Las estrellas: Las estrellas menores simbolizan los dos intentos de colonización de la tierra antes del establecimiento definitivo, representado aquí por la estrella mayor. Las estrellas tienen el color de la esperanza, sentimiento que sin duda había que embargar a aquellos que soñaron ver a esta tierra pujante y próspera.
Los colores: La bandera cuenta con dos colores predominantes. El verde representa la llanura típica del paisaje y está en consonancia con las estrellas haciendo alusión a una tierra de proyectos y esperanza. El color oro de la parte superior representa el cielo iluminado de la colonización definitiva. Ambos colores se dividen horizontalmente con la intención de representar el paisaje llano que se besa con el cielo en el horizonte.
Deportes
La localidad posee varias instituciones deportivas.
El Club Deportivo Libertad fue fundado el 25 de mayo de 1910. Posee dos actividades profesionales, el básquet y el fútbol. Por otro lado en esta institución se llevan a caabo gran cantidad de disciplinas amateur y eventos sociales como obras de teatros, recitales, fiestas. Su principal actividad es el básquet, siendo que participó en la Liga Nacional y obtuvo varios títulos profesionales, tanto a nivel local como internacional.
El Tiro Federal Argentino de Sunchales nació el 18 de septiembre de 1911. Desde su fundación el objetivo principal fue el desarrollar el deporte del tiro, respaldando al que fuera el primer deporte Olímpico. También se enfocó hacia la enseñanza y aprendizaje del manejo y el respeto por las armas bajo su lema "Aquí se aprende a defender la Patria". Las prácticas de Tiro Deportivo o Tiro Olímpico se mantienen vigentes en las disciplinas de Carabina Neumática, Carabina .22, Pistola Neumática y Pistola .22, contando con la correspondiente habilitación del Renar para la organización de eventos.
El Sunchales Cicles Club fue creado el 28 de febrero de 1948. Su objetivo es el de fomentar la actividad física en todas sus manifestaciones en especial el ciclismo. Participar activamente en la sociedad relacionándose con instituciones y escuelas de la ciudad, provincia y nación.
El Club Atlético Unión (Sunchales), es un club polideportivo, social y cultural de la ciudad que fue fundado el 2 de abril de 1948. Esta institución organiza en la primera quincena del mes de octubre, desde el año 1985 la Fiesta Nacional del Fútbol Infantil. Durante un fin de semana, niños y jóvenes de todo el país se dan cita, con el fin de participar de un torneo de fútbol. El notable crecimiento del evento, hizo que a partir del año 2016 la ciudad de Sunchales fuera declarada Capital Nacional del Fútbol Infantil luego de la promulgación de la Ley N.º 27.255 por parte del Congreso de la Nación Argentina.
Guaycurúes Rugby Sunchales, teniendo sus inicios a fines de la década de los 80 y principios de los 90, se conforma legalmente el 29 de diciembre de 2022. Su objetivo es el de propiciar, desarrollar y fomentar entre sus asociados y familiares, deportes amateurs, principalmente rugby y todo otro deporte amateur, como así también eventos sociales, artísticos y culturales.
Beatriz Actis, escritora, editora y especialista en promoción de la lectura y enseñanza de la literatura.
Carina Radilov Chirov, docente de literatura y escritora.
Eduardo Mosso, escritor y docente argentino.
César "Lobo" Castillo, músico y docente sunchalense.
Chela Roldán de Lamberti, es una destacada docente jubilada, escritora, columnista y referente cultural nacida en Ataliva y radicado en Sunchales desde 1966.
Nicolás Weinstein Rudoy, Emigró a Chile donde estudió Química y Farmacia. Fundó laboratorios Recalcine (1927), hoy CFR, conglomerado con presencia mundial.
Historia, política y sociedad:
Alam Ivan Aguilar, trabajador ONG inmigración europea.
Causa Malvinas en Sunchales
La causa y la gesta de las islas Malvinas en Sunchales constituye un pilar fundamental de la identidad histórica, el patrimonio cultural y la memoria colectiva de la comunidad. La ciudad se destaca a nivel nacional no solo por haber aportado soldados conscriptos y militares profesionales al conflicto del Atlántico Sur en 1982, sino también por ser el hogar y custodio del patrimonio de figuras clave de la aviación naval y sobrevivientes del hundimiento del ARA General Belgrano.
Combatientes y biografías destacadas
Sunchales y su zona de influencia directa estuvieron representadas en el frente de batalla en los distintos componentes de las Fuerzas Armadas argentinas:
Componente naval y tripulantes del ARA General Belgrano
La comunidad sunchalense vivió de manera directa la tragedia del hundimiento del crucero ARA General Belgrano el 2 de mayo de 1982. Entre la tripulación se encontraban seis jóvenes estrechamente vinculados a la localidad:
Hugo José Moretto: Suboficial Principal y militar de carrera. Aunque nació en San Nicolás, se radicó de forma definitiva con su familia en Sunchales. Falleció en el hundimiento del buque y es considerado un héroe de la comunidad.
Jorge Carlos Duks: Conscripto sunchalense fallecido en el hundimiento del crucero, considerado guardián eterno del mar austral.
Sobrevivientes: Los conscriptos Carlos Leconte, Gabriel Giordano, Raúl Felipe Planiscig y Sergio Durando (este último nacido en Santa Fe pero criado y radicado en la región). Todos ellos lograron ser rescatados tras el ataque con torpedos y se convirtieron en activos difusores de la memoria histórica en la ciudad.
Aviación Naval
Owen Guillermo Crippa: Teniente de Navío y aviador naval. Nacido en Sarmiento pero adoptado por Sunchales como su ciudadano ilustre y lugar de residencia permanente. El 21 de mayo de 1982, al mando de un avión Aermacchi MB-339, protagonizó una histórica misión en solitario de reconocimiento en el Establecimiento de la Bahía de San Carlos. Descubrió el desembarco británico, atacó en solitario a la fragata HMS Argonaut (F56) y realizó un croquis detallado de la flota enemiga bajo fuego cruzado. Por esta hazaña, recibió la Cruz al Heroico Valor en Combate, la máxima condecoración militar otorgada por la República Argentina.
Aermacchi MB-339 (matrícula 4-A-115) y el Teniente de Navío VGM Owen Crippa
Otros Veteranos Radicados
La ciudad alberga a militares retirados y combatientes de unidades de élite que participan activamente de la vida civil e institucional sunchalense:
Héctor Eduardo y José Raúl Alarcón Ferreyra (Suboficiales Mayores del Ejército, exintegrantes de la Compañía de Comandos 601).
Arnaldo Walter Corvalán (Suboficial Mayor del Ejército, Regimiento de Infantería 8).
Marcos Leiva (Suboficial Principal, Grupo de Artillería de Defensa Aérea 602).
Nomenclatura urbana
La fisonomía de Sunchales rinde tributo permanente a los veteranos a través de la asignación de nombres en sus espacios públicos:
Primeros homenajes (1983): Tras el regreso de la democracia, el Concejo Municipal sancionó la Ordenanza Nº 412/1983, modificando el trazado urbano para rebautizar dos cortadas en honor a los caídos del crucero Belgrano: la calle Suboficial Hugo José Moretto (ex Cortada Joaquín V. González) y la calle Jorge Carlos Duks (ex Cortada Avellaneda).
Barrio Malvinas Argentinas: El ejido urbano de la ciudad cuenta formalmente con el barrio "Malvinas Argentinas", delimitado catastralmente en el sector sudoeste. En septiembre de 2026, el Concejo Municipal avanzó con el proyecto de nomenclatura definitiva de las calles internas de este nuevo loteo. Con el fin de realizar un reconocimiento en vida, se dispuso que una de las arterias principales lleve el nombre de Owen Guillermo Crippa y otra el de Veteranos Sunchalenses, complementadas con nombres alegóricos a la gesta del Atlántico Sur.
Patrimonio institucional y eventos
El Avión Aermacchi MB-339 (4-A-115)
Uno de los hitos patrimoniales contemporáneos más importantes de Sunchales es la repatriación y conservación del avión Aermacchi MB-339, matrícula 4-A-115, la mismísima aeronave que Crippa pilotó en su hazaña de 1982. Tras una intensa campaña civil y gestiones de recaudación de fondos lideradas por el propio aviador y el Aero Club Sunchales para rescatarlo desde los Estados Unidos, la aeronave llegó a la ciudad a fines de enero de 2025.
El 19 de marzo de 2025, el Concejo Municipal sancionó la Ordenanza Nº 3223, declarándolo oficialmente Patrimonio Cultural Histórico de Sunchales. Finalmente, el 24 de mayo de 2025 fue presentado de manera oficial ante la comunidad en el Parque del Midget Club de Sunchales para su posterior conservación en un espacio museístico interactivo.
Vigilia del 2 de Abril
Anualmente, la comunidad civil, las agrupaciones de Bomberos Voluntarios, centros de veteranos y autoridades políticas locales se concentran en la Plaza Libertad o en el Salón "Islas Malvinas" para realizar la tradicional vigilia patria. El evento, que culmina en la madrugada del 2 de abril (Día del Veterano y de los Caídos en la Guerra de Malvinas), incluye muestras artísticas, relatos en primera persona y actos protocolares de izamiento de la bandera nacional.
El impulsor de la construcción fue el Padre Cayetano Montemurri, sus restos descansan actualmente dentro de la parroquia, quien en 1890 conformó la Comisión Pro Templo. Se construyó entre los años 1894 y 1896, sin las torres. En los sucesivos años se fue ampliando y reformando hasta que en el año 2013 a 125 años de la Fe en la ciudad se realizó la última reforma del Templo quedando su interior como luce en la actualidad. En dicho año se la incorpora al Patrimonio Cultural de Sunchales.
El 4 de noviembre de cada año se realiza la celebración de las fiestas patronales en conmemoración al Santo Patrono (San Carlos de Borromeo). El 28 de octubre de 1980 se declara día no laborable con carácter permanente mediante la Ordenanza N.º 294/1980. Posteriormente la misma es derogada y reemplazada por la Ordenanza N.º 3117/2023 trasladando al asueto al 19 de octubre de cada año, fecha de la declaración de la ciudad de Sunchales.
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