Symboli Rudolf (シンボリルドルフ,Shinbori Rudorufu?, 13 de marzo de 1981 - 4 de octubre de 2011) fue un caballopurasangrejaponés. Ha competido en turf desde 1983 hasta 1986 en el circuito nacional de la Japan Racing Association (JRA). Considerado uno de los caballos más dominantes en los años 1980, en su trayectoria firmó un registro de 13 victorias y dos colocaciones en 16 carreras, incluyendo la primera Triple Corona invicta de la historia en 1984.
Biografía
Nacido en el establo Symboli Bokujo de Narita (Chiba) y perteneciente a un linaje de caballos de carreras, fue engendrado por el semental Partholon y la yegua Sweet Luna, descendiente a su vez del laureado ejemplar Speed Symboli. Su nombre hace referencia al linaje de su establo y al noble Rodolfo I de Habsburgo, razón por la que fue apodado «Kōtei» (皇帝,«Kōtei»? lit. «emperador»). También era conocido por una marca de nacimiento en la frente con forma de luna creciente. El propietario del establo Symboli, Tomohiro Wada, asignó como entrenador a Yuji Nohira y como jockey a Yukio Okabe.
Debutó el 23 de julio de 1983 en el Hipódromo de Niigata, con victoria en una carrera de 1000 metros reservada a potros de dos años. Después fue inscrito en dos pruebas de 1600 metros que también ganó: la Ichō Stakes en octubre, y una carrera abierta en noviembre que se celebró en la previa de la Japan Cup, en una suerte de carta de presentación a la afición. Al cumplir tres años firmó el cuarto triunfo consecutivo en la Yayoi Shō, su primera carrera de larga distancia.
El dominio de Symboli Rudolf quedó patente en la Triple Corona de 1984. En la primera cita, el Satsuki Shō de abril, venció tras un mano a mano con Bizen Nishiki donde ambos caballos chocaron en la recta final; Okabe consiguió cerrar a su rival para firmar la plusmarca de velocidad del hipódromo. Un mes después, en el Tōkyō Yūshun de mayo, sobrepasó a los líderes al sprint para cruzar la meta en primer lugar, en una carrera marcada por el mal estado del firme. Por último, en la Kikuka Shō de noviembre, mantuvo un ritmo alto y se adelantó a Gold Way para batirle a tres cuartos de cuerpo. Con estas victorias, Symboli Rudolf lograba la Triple Corona japonesa con el primer récord invicto de la historia.
Una semana después de esta hazaña fue inscrito en la Japan Cup, donde vio truncada la racha triunfal. Su mayor rival era Mr C.B., el campeón de la Triple Corona de 1983 y reciente vencedor del Tennō Shō otoñal. No obstante, el ejemplar japonés Katsuragi Ace fue quien se impuso a todos por sorpresa y Symboli Rudolf quedó tercero. A finales de año logró resarcirse con el primer lugar en la Arima Kinen, su cuarta victoria en una cita del Grupo 1, y fue elegido «mejor caballo del año» de la JRA.
En su temporada de cuatro años, comenzó con una aplastante victoria en la Nikkei Shō (Grupo 2) y después se alzó con la Tennō Shō de Primavera, convirtiéndose en el segundo caballo que ganaba cinco pruebas de máxima categoría desde Shinzan en 1965. El propietario del establo pretendía hacerle competir en el extranjero, pero una semana antes de la Takarazuka Kinen fue retirado de la prueba por una lesión menor. Pudo recuperarse a tiempo para la Tennō Shō de Otoño, donde aspiraba a ser el primer campeón de ambas ediciones en el mismo año. No obstante, quedó segundo por sorpresa, superado en la recta final por Gallop Dyna.
Symboli Rudolf cerró el curso de 1985 con un triunfo en la Japan Cup, convirtiéndose en el primer favorito de las apuestas que ganaba la prueba. A finales del año revalidó la Arima Kinen a cuatro cuerpos de distancia de Miho Shinzan, vencedor de una Doble Corona en aquel año. Todas estas actuaciones le valieron de nuevo el premio al «mejor caballo del año» de la JRA.
En 1986, el establo Symboli retomó los planes para hacerle competir en Estados Unidos. Hubo discrepancias públicas sobre la preparación entre el propietario Wada y el entrenador Nohira, quien prefería mantenerle en el circuito nipón. Al final, el establo impuso su criterio y Symboli Rudolf pudo participar en la San Luis Rey en California. En los entrenamientos, el jockey Okabe advirtió que el caballo no podía correr bien y recomendó no participar, pero Wada le mantuvo en carrera y quedó en sexto lugar, fuera del marcador de resultados por primera vez. Al final se descubrió que había competido lesionado por una inflamación de ligamento.
Después de regresar a Japón, los propietarios anunciaron que Symboli Rudolf sería retirado para convertirlo en semental. La JRA le organizó una ceremonia de despedida en el hipódromo de Nakayama el 7 de diciembre de 1986. Al año siguiente ingresó en el Salón de la Fama de la Asociación Japonesa de Carreras.
Vida posterior
En 1987 fue trasladado al establo Symboli en Monbetsu (Hokkaidō) y convertido en un semental. En 2004 fue retirado de para darle descanso, y en 2010 se le trasladó al establo Symboli en Chiba debido a su avanzada edad. En todo este tiempo continuó siendo exhibido en actos de la JRA, el último de ellos el 28 de noviembre de 2010 en la Japan Cup.
Falleció el 4 de octubre de 2011, a los 30 años, víctima de una insuficiencia cardiaca. La JRA organizó un memorial nacional en todos los hipódromos del país.
Trayectoria
El siguiente formulario de carreras se basa en la información disponible en JBIS, la Asociación Japonesa de Carreras (JRA), Horse Racing Data Site, y netkeiba.com.
Tras ser retirado, fue trasladado al establo Symboli en Monbetsu (Hokkaidō) y convertido en un semental. Desde 1987 hasta 2004 engendró un total de 698 ejemplares.
El caballo de competición más importante que ha engendrado es Tokai Teio, ganador de nueve pruebas en doce carreras —entre ellas cuatro de Grupo 1— y considerado uno de los más importantes del turf japonés en los años 1990. Otros nombres destacados fueron Kyowa Houseki, vencedor del Tokyo Shimbun Hai de 1993; Ayrton Symboli, ganador del Stayers Stakes en 1992 y 1993; y Tsurumaru Tsuyoshi, vencedor del Kyōto Daishōten en 1999.
Presentación de Symboli Rudolf en la Japan Cup de 2010.
Symboli Rudolf ha sido el caballo más dominante del turf japonés en la década de 1980, con un estilo marcado por su versatilidad y la amplitud de la zancada. A lo largo de su trayectoria firmó un registro de 13 victorias y dos colocaciones —un segundo y un tercer puesto— en 16 pruebas, con dos premios al mejor caballo del año de la JRA en 1984 y 1985. Es el primer ejemplar en conquistar siete pruebas de Grupo 1, y también el primer campeón de la Triple Corona japonesa con un récord invicto, algo que solamente ha sido igualado por Deep Impact (2005) y Contrail (2020).
Durante su etapa coincidió con otro campeón de la Triple Corona, Mr C.B., al que derrotó en todas las carreras que disputaron juntos. Tras su retirada, el turf japonés no volvió a vivir una época de esplendor hasta la irrupción de los «Tres Grandes de Heisei» —Oguri Cap, Inari One y Super Creek— en 1989.
El jockey Yukio Okabe, que llevaba en el oficio desde los años 1970, se consolidó gracias a su trabajo con Symboli Rudolf y actualmente es el jinete con más victorias en la historia de la JRA. Posteriormente ha sido jockey de otros caballos de reconocido prestigio como Oguri Cap, Tokai Teio, Biwa Hayahide, Taiki Shuttle y Symboli Kris S entre otros.
Symboli Rudolf en Umamusume
Symboli Rudolf forma parte de Umamusume: Pretty Derby, la franquicia japonesa multimedia de Cygames cuyos personajes son mujeres inspiradas en caballos de carreras. En la serie fue antropomorfizado como una estudiante de largo cabello marrón, flequillo blanco y un traje de carreras verde inspirado en un emperador. Ejerce el rol de presidenta del consejo escolar de la Academia Tracen, es un modelo a seguir el ejemplo para el resto de sus compañeras, y aspira a que las Umamusume puedan vivir felices. Su intérprete es la seiyū y cantante Azusa Tadokoro.
Genealogía
Pedigree de Symboli Rudolf (JPN), caballo castaño de 1981.
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