Transportes Aéreos Guatemaltecos, (IATA: 5U, OACI: TGU), conocida comercialmente como TAG Airlines, es la aerolínea bandera de Guatemala y una de las compañías aéreas más antiguas del país aún en operación. Fundada en 1961 en la Ciudad de Guatemala, desarrolla servicios de transporte aéreo regular y chárter de pasajeros, así como operaciones especializadas de aviación comercial y corporativa.
A lo largo de su historia, TAG Airlines ha participado en el desarrollo de la aviación civil guatemalteca mediante la operación de rutas hacia regiones con limitada conectividad terrestre y la incorporación de nuevas aeronaves para fortalecer la red aérea nacional. Durante el sigloXXI consolidó una estrategia de expansión regional, convirtiéndose en una de las principales aerolíneas centroamericanas de carácter regional y en un importante operador de vuelos hacia destinos turísticos y de negocios en el sur de México y Centroamérica.
Desde 2021 forma parte de la Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA). Actualmente opera una flota de aeronaves ATR para servicios regulares de pasajeros y mantiene instalaciones propias de mantenimiento aeronáutico en el Aeropuerto Internacional La Aurora.
Transportes Aéreos Guatemaltecos (TAG) fue fundada en 1961 por el piloto y empresario guatemalteco José Antonio González Aparicio como una empresa familiar dedicada a la aviación comercial. Surgió en una época en la que el mercado aéreo guatemalteco estaba dominado por la aerolínea estatal Aviateca, convirtiéndose en una de las primeras compañías privadas de aviación civil del país. Durante sus primeros años desarrolló operaciones de transporte aéreo y contribuyó al fortalecimiento de la conectividad nacional hacia distintas regiones de Guatemala.
En septiembre de 1973, TAG Airlines incorporó el Douglas DC-3 TG-TAG, una aeronave fabricada en 1940 que formó parte de la expansión inicial de la compañía, con la cual obtuvo la certificación como operador aéreo bajo las regulaciones de la Dirección General de Aeronáutica Civil. La adquisición permitió a TAG ampliar sus capacidades operativas y competir con Aviateca en el mercado aéreo guatemalteco, rompiendo el predominio que mantenía la empresa estatal en varias rutas nacionales. Este acontecimiento es considerado uno de los momentos más relevantes de la aviación comercial privada en Guatemala.
TAG fue además la primera empresa guatemalteca certificada como operador aéreo bajo las regulaciones de aviación civil. Asimismo, participó en la fundación de organizaciones gremiales del sector aeronáutico, entre ellas la Asociación de Líneas Aéreas y la Gremial de Líneas Aéreas de Carga de la Cámara de Industria de Guatemala. Durante las décadas siguientes consolidó su presencia en el mercado doméstico, destacando especialmente la ruta entre Ciudad de Guatemala y Flores, Petén, que se convirtió en una de las conexiones históricas más importantes de la aerolínea.
SigloXXI
Décadas de 2000 - 2010
Saab 340 de TAG Airlines, utilizados en diferentes rutas durante las décadas de 2000 y 2010.
Durante los primeros años del sigloXXI, TAG Airlines consolidó su presencia en el mercado doméstico guatemalteco mediante la operación de vuelos regulares y chárter. Las rutas hacia Flores, Petén, y Puerto Barrios se convirtieron en algunos de los servicios más importantes de la compañía. Durante este período, el mercado aéreo nacional contaba además con la participación de aerolíneas como Aviateca y Tikal Jets Airlines, que también operaban vuelos hacia destinos estratégicos del país, fortaleciendo la conectividad aérea entre la Ciudad de Guatemala y regiones de alta relevancia turística y comercial.
Como parte de su proceso de modernización, la aerolínea operó aeronaves regionales como el Embraer EMB 110 Bandeirante y el Let L-410 Turbolet, modelos que permitieron ampliar la cobertura de sus operaciones nacionales y mejorar la capacidad de transporte hacia destinos del interior del país. A medida que fortalecía su posición en el mercado guatemalteco, la compañía inició gestiones para expandir sus operaciones internacionales. Entre sus primeros destinos regionales se encontraban El Salvador, y Tegucigalpa, marcando el inicio de una estrategia de integración aérea centroamericana. A partir de 2005, TAG Airlines inició la incorporación progresiva de aeronaves Saab 340 a su flota con el objetivo de aumentar su capacidad operativa en rutas nacionales y regionales. Durante los años siguientes, estos aviones turbohélice se convirtieron en uno de los principales modelos de la compañía, llegando a operar un total de ocho unidades a lo largo de su historia. Los Saab 340 desempeñaron un papel importante en la consolidación de las operaciones de la aerolínea durante las décadas de 2000 y 2010, especialmente en rutas de alta demanda. El último ejemplar de este modelo fue retirado del servicio en 2023 como parte del proceso de modernización de flota.
En 2017 TAG Airlines incorporó a su flota un Embraer ERJ 145 LR, convirtiéndose en la primera aeronave de reacción operada por la compañía. La incorporación del avión, con capacidad para 50 pasajeros, representó uno de los mayores avances tecnológicos en la historia de la aerolínea y permitió fortalecer su red regional. Ese mismo año la compañía estableció una alianza comercial con Tropic Air de Belice y CM Airlines en Honduras mediante un acuerdo de código compartido, con el objetivo de ampliar la conectividad aérea dentro del corredor turístico y comercial mesoamericano. En 2018 el Grupo TAG impulsó la creación de TAC Airlines en Costa Rica, una aerolínea regional destinada a operar vuelos domésticos y fortalecer la presencia del grupo en Centroamérica como parte de su estrategia de expansión regional.
Década de 2020
2021 - 2022
La mayor expansión internacional de TAG Airlines comenzó en 2021 con el lanzamiento de nuevas rutas entre Guatemala y el sur de México. En julio de ese año la aerolínea anunció vuelos regulares hacia Tapachula y Cancún, los cuales iniciaron operaciones en agosto. Posteriormente incorporó una nueva conexión entre Flores y Cancún, fortaleciendo la integración turística y comercial de la región del Mundo Maya.
ATR 72-500 TG-ATD, primera aeronave de este modelo incorporada por TAG Airlines en 2022 como parte de su programa de modernización de flota.
En marzo de 2022, TAG Airlines fue reconocida como Aerolínea Bandera de Guatemala como un reconocimiento a más de 60 años de trayectoria en favor de la aviación, la conectividad aérea, la promoción turística y el desarrollo económico del país, así como de la región del Mundo Maya. Durante el evento, la aerolínea anunció la apertura de tres nuevas rutas internacionales hacia Mérida, Oaxaca y Tuxtla, en México, además de la implementación de nuevas rutas dentro del territorio guatemalteco. Ese mismo mes, la compañía firmó un contrato por 64 millones de dólares con Willis Lease Finance Corporation (WLFC) para el arrendamiento de cuatro aeronaves ATR 72-500. La incorporación de estas aeronaves representó el inicio del mayor proceso de modernización de flota en la historia de la empresa, aumentando significativamente su capacidad de transporte de pasajeros.
En julio de 2022 se habilitaron vuelos domésticos entre Ciudad de Guatemala, Quetzaltenango y Retalhuleu. Asimismo, durante el Tianguis Turístico México-Acapulco 2022, la aerolínea anunció la apertura de la ruta Mérida–Flores, estableciendo una conexión directa entre los sitios arqueológicos de Chichén Itzá y Tikal, dos de los principales destinos turísticos del Mundo Maya. Durante el evento, TAG Airlines también presentó planes para expandir su red de destinos en México, incluyendo posibles operaciones hacia Acapulco, Ciudad de México, Palenque y Zihuatanejo. El 14 de julio de 2022 entró en servicio el primero de los cuatro ATR 72-500 arrendados por la compañía, registrado con matrícula TG-ATD (ex M-IBAP), siendo asignado principalmente a la ruta entre Ciudad de Guatemala y Flores. A finales de ese mismo mes, la aerolínea anunció una nueva ruta sin escalas entre San Salvador y Roatán, Honduras. El 22 de julio de 2022 TAG Airlines presentó una renovación integral de su identidad corporativa, acompañada por la modernización de su flota y la implementación de una nueva estrategia comercial orientada a fortalecer su presencia en Centroamérica y el sur de México. Como parte de este proceso fueron introducidos nuevos uniformes para la tripulación, una nueva plataforma digital para la venta de boletos y un esquema tarifario segmentado.
Durante la 18.ª edición del ALTA AGM & Airline Leaders Forum, celebrada en Buenos Aires en octubre de 2022, la compañía presentó oficialmente su estrategia de crecimiento para consolidarse como la «Aerolínea del Mundo Maya». En dicho evento anunció el reemplazo progresivo de sus aeronaves Embraer EMB 110 Bandeirante y Saab 340 por ATR 72-500 y Cessna 208 Caravan. Asimismo, informó sobre la obtención de la certificación IOSA (IATA Operational Safety Audit), un hito que permitió fortalecer alianzas comerciales con otras aerolíneas y ampliar oportunidades de cooperación con operadores de Norteamérica.
Durante el último trimestre de 2022, TAG Airlines continuó fortaleciendo su presencia internacional mediante la participación en distintos foros y encuentros de la industria aeronáutica y turística. En octubre participó en la Convención Anual de la Cámara Nacional de la Industria de la Transformación (CANACINTRA), celebrada en Mérida, Yucatán, donde fueron destacados los beneficios comerciales y turísticos generados por las operaciones de la aerolínea entre Guatemala y el sureste de México. Ese mismo mes, la compañía también participó en el World Connect 2022 organizado por APG en la isla de Malta, como parte de las actividades desarrolladas junto a su socio comercial internacional. El 30 de octubre de 2022 arribó a Guatemala el segundo ATR 72-500 de la compañía, registrado con matrícula TG-ATF (ex M-IBAQ), procedente de Toulouse, Francia. Con la incorporación de esta aeronave, TAG Airlines continuó el proceso de modernización de su flota y amplió la operación de los ATR 72-500 en rutas hacia Flores, Cancún, San Salvador y San Pedro Sula.
2023 - presente
ATR 72-500 TG-ATB, cuarta y última aeronave incorporada por TAG Airlines dentro de su programa de modernización de flota iniciado en 2022.
Durante la Feria Internacional de Turismo de Madrid (FITUR), celebrada en enero de 2023, TAG Airlines e Iberia suscribieron un acuerdo interlineal con el objetivo de fortalecer la conectividad aérea entre Europa, Guatemala y los destinos operados por la aerolínea guatemalteca en Centroamérica. El convenio permitió ampliar las opciones de conexión entre ambas redes y reforzó la presencia de TAG Airlines dentro del mercado internacional.
Como parte del programa de modernización de flota iniciado en 2022, el 25 de junio de 2023 arribó a Guatemala el tercer ATR 72-500 de la compañía, posteriormente registrado con matrícula TG-ATC (ex M-IBAN). La aeronave inició operaciones regulares el 29 de junio, siendo asignada inicialmente a la ruta entre Ciudad de Guatemala y Flores.
El proceso de renovación continuó en 2024 con la incorporación de un cuarto ATR 72-500. La aeronave arribó a Guatemala el 11 de marzo de 2024 y fue registrada con la matrícula TG-ATB (ex M-IBAM), completando así la entrega de las cuatro aeronaves contempladas en el acuerdo de arrendamiento firmado con Willis Lease Finance Corporation en 2022.
2 de junio de 2005: Un Let L-410 Turbolet de TAG Airlines, matrícula TG-TAG, con 17 personas a bordo, se accidentó tras despegar del aeropuerto de Zacapa. La tripulación reportó problemas técnicos y decidió regresar al aeropuerto; todos los ocupantes sobrevivieron al accidente.
14 de febrero de 2008: Un helicóptero Bell 206 de TAG Airlines, matrícula TG-TAB, que transportaba a cuatro personas, realizó un aterrizaje de emergencia cerca de Río Dulce mientras cubría una ruta hacia Puerto Barrios. Todos los ocupantes sobrevivieron al incidente.
15 de abril de 2012: Un helicóptero Bell 206 de TAG Airlines, matrícula TG-BGM, se accidentó en la ciudad de Antigua Guatemala tras sufrir daños ocasionados por el impacto de aves contra el rotor de cola. El piloto y los tres pasajeros a bordo sobrevivieron al accidente.
El 16 de abril de 2023: un Saab 340A de TAG Airlines que operaba el vuelo TGU211 entre Cancún y Flores sufrió el colapso del tren de aterrizaje principal derecho durante el aterrizaje en el Aeropuerto Internacional Mundo Maya. No se registraron heridos entre los 14 pasajeros y 3 tripulantes a bordo, y la investigación concluyó que el accidente fue causado por una falla mecánica en el sistema del tren de aterrizaje.
Ciudad de Guatemala, Guatemala
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