Metrópolis (anteriormente conocida como Metrópolis Intercom) fue una cableoperadorachilena, predecesora de VTR Banda Ancha tras su fusión con VTR Hipercable en julio de 2005.
Perímetro de cobertura inicial de Intercom en 1987.
El 2 de mayo de 1984 la Subsecretaría de Telecomunicaciones autorizó a Comunicaciones Intercom Limitada — una sociedad de El Mercurio S.A.P. – el desarrollar el primer servicio de televisión por cable en Chile, el que iniciaría operaciones tres años más tarde, el 17 de mayo de 1987.
Bajo la marca comercial «TV Cable» (registrada desde 1981 por El Mercurio), el arranque de la televisión por cable en Chile fue mediante una experiencia piloto para aproximadamente 300 hogares de la comuna de Providencia, en el sector oriente de Santiago, ubicado en un triángulo formado por las avenidas El Bosque, Tobalaba y Bilbao; la cabecera de transmisión (head-end) estaba en calle Ruperto Correa, al límite sur del triángulo. Los seleccionados disfrutaron gratuitamente del nuevo sistema por tres meses previa autorización de sus propietarios para que sus casas fueran conectadas a TV Cable Intercom. El 20 de julio se abrieron las inscripciones para todos los vecinos de la zona antes mencionada, mediante una cuota inicial de $ 2 950 mensuales y una garantía de inscripción de 10000 pesos ($ 29 830 y $ 101 000 respectivamente, corregidos por inflación a junio de 2026) .
En 1989, Intercom implementó un servicio destinado a entregar a sus abonados acceso permanente a canales de televisión por satélite, incorporando primero la señal de deportes ESPN (canal 10) y más tarde CNN International (canal 6); el 21 de noviembre del mismo año, parte de las dependencias en el barrio Diego de Almagro fueron incendiadas en un atentado terrorista perpetrado por las Fuerzas Rebeldes y Populares Lautaro.
El 24 de octubre de 1990 debutó un nuevo head-end y patio de antenas al interior del complejo de El Mercurio en Vitacura; las nuevas dependencias mejoraron la calidad de producción y emisión de los canales de la parrilla, la que se generaba entonces usando cintas de video que las productoras de cada señal entregaban presencialmente en Avenida Santa María para ser transmitidas a los abonados. Si bien dicha modalidad se mantuvo hasta 1997 y fue reemplazada por el transporte de señal vía fibra óptica desde el punto de origen de la señal hacia la cabecera de Intercom, las instalaciones de Vitacura estuvieron en servicio hasta la fusión de Metrópolis y VTR en junio de 2005.[citarequerida]
A partir de 1991, la televisión pagada comenzó un desarrollo significativo en la capital: el 1 de noviembre de ese año se incorporaría el canal de noticiasECO de Televisa (canal 8) y la señal internacional de la RAI (canal 14); en diciembre, debutaría un servicio de teletexto de El Mercurio a través del canal 33.A mediados de 1994, la Compañía de Telecomunicaciones de Chile — entonces propiedad de Telefónica – pagó US$ 55 millones (equivalentes a US$ 120 millones en 2026) por el 80% de Comunicaciones Intercom; la familia Edwards retiene el 20% y durante 1995 la compañía traslada sus oficinas corporativas a Avenida Manquehue, en Las Condes, mientras el head-end se mantiene en el complejo de El Mercurio.
Cobertura de Intercom hacia 1993 (en azul), concentrada principalmente en el sector oriente de Santiago.
La entrada de CTC dio el inicio a la expansión de Intercom más allá del sector oriente de la capital — el "Proyecto PAIS" – que arrancó en Rancagua (con red propia) e Iquique, donde adquirió la operadora local Multicable. La incorporación de tecnología de fibra óptica trajo mejoras en las señales de la parrilla, con más de 60 señales con máxima calidad de imagen y sonido, además del servicio de información en línea Inter@ctiva, donde se ofrecía el acceso a más de 60.000 programas de computación, correo electrónico, comercio electrónico y avisos clasificados. Además, se amplió la capacidad del centro de atención a clientes incorporando sistemas IVR, entre otros.[citarequerida]
Señal 3, Universidad Católica de Chile Televisión: Perteneciente a Canal 13, presentaba programación informativa, cultural y alternativa a su señal abierta. Precursor de 13C.
Teleplay: Canal interactivo.
Bolsa Electrónica de Chile: Canal de contenidos económicos.
Plaza Mayor Monitos: Canal infantil, luego denominado Telekids.
Metrópolis Televisión por Cable (1991-1995)
En 1991 nace Santiago Televisión por Cable, conocida comercialmente como Metrópolis Televisión por Cable; propiedad del canal de televisión abierta argentino Telefe, Metrópolis debuta en las comunas del sector sur-oriente y poniente de Santiago con una parrilla de señales internacionales y de producción propia.
A fines de junio de 1994, Metrópolis es adquirido por Cristalerías Chile — propiedad del Grupo Claro – a través de la sociedad Servicios y Consultorías Hendaya S.A. por US$ 47.5 millones (US$103 millones en 2026); ese mismo año, Cristalerías y un joint-venture entre Tele-Communications Inc. y Bresnan International Partners forman Cordillera Comunicaciones S.A. para administrar (por partes iguales) Metrópolis.
Parrilla de señales propias
1991
Cable Noticias: Canal Informativo.
Metropolito: Canal infantil (hasta 1993)
1993
Cable Ofertas: Canal de avisos (hasta 1995 en Metrópolis y 1997 en VTR Cablexpress).
Cable Servicio: Canal de información.
K25 Televisión: Canal musical y de variedades (hasta diciembre de 1996).
Durante 1994 y 1995, Metrópolis adquirió distintas cableoperadores regionales para alcanzar cobertura en siete ciudades, lo que le permitió consolidarse como líder de la televisión por cable del país. En julio de 1994, compró el 50% de Temuco Cable Visión S.A., para luego quedarse con el total del paquete accionario y enajenar más tarde una parte a Bresnan; lo mismo ocurrió con Sistemas Australes de Televisión S.A., que operaba en Valdivia, Osorno y Puerto Montt.
En octubre de 1995 Cordillera e Intercom anuncian su intención de fusionarse; el 1 de enero de 1996 nace Metrópolis-Intercom S.A. CTC queda con un 30% de la nueva compañía; Cordillera (TCI, Cristalerías Chile y Bresnan International Partners) con el 60%, y El Mercurio con un 10%. La fusión de ambas empresas permitió refinar su programación, donde se seleccionaron para la parrilla de la nueva compañía las mejores señales que ofrecían por separado, y que se unieron a las que compartían.
El 17 de octubre de 1996, Metrópolis-Intercom debutó la versión chilena del Sega Channel, un canal interactivo de videojuegos que permitía acceso ilimitado a 25 videojuegos mensuales de Sega para los abonados del sector oriente de Santiago; esta iniciativa fue la precuela a los servicios bajo demanda y de acceso a Internetpor cable que la compañía ofrecería hacia finales de la década.
Para septiembre de 1998 debuta el servicio de televisión premium en Santiago y la Región de Valparaíso, con 9 canales disponibles. En junio de 1999, implementa el servicio Prime-Time, que normalizaba el inicio de las películas de los canales de cine al "horario estelar" chileno de las 22 horas.
Metrópolis-Intercom fue la única cableoperadora en Chile que ofreció el canal deportivo PSN en su parrilla básica y premium; esta última emitió las Eliminatorias del Mundial Corea-Japón 2002 en vivo y en exclusiva.
El 18 de mayo de 2000 CristalChile y Liberty Media anuncian la compra del 40% de participación de Telefónica Chile en Metrópolis-Intercom por US$ 270 millones, incluyendo el uso y goce de la red de Telefónica, avaluado en US$4 millones. En agosto de ese año debutan los servicios de televisión digital que incorporan funciones interactivas de Pay Per View (PPV), guía de programación y canales de música y radio digital; en noviembre comienza a ofrecer acceso a Internet Banda Ancha y debuta el portal mi.cl.
Equus Sport: Canal de hípica (en la actualidad, Teletrak TV).
Por su parte, existían canales regionales en la cableoperadora con una programación local y presentaban algunos programas propios mezclados con algunos programas de Showbiz, ARTV o Metrokids, estos canales son los siguientes:
Iquique: El primer canal de cable local se llamó "Top Channel" (1992) de los hermanos Derpich, cuando la empresa se llamaba Multicable previo a su venta a CTC, luego un tercero, Javier Derpich Valdés subarrendó al municipio de Iquique una frecuencia con lo cual nace RTC Televisión, mismo año estuvo Más TV (1995), canal con programación local producidos por ex profesionales de Canal 12 y ex Top Channel. Posteriormente llegan otros canales como Iquique Televisión.
Durante sus últimos años, Metrópolis potenció el concepto publicitario de "Full Conexión", que consistía en un plan de servicios que incluían telefonía residencial, televisión por cable, e internet de banda ancha por sus propias redes o por medio de Telefónica CTC Chile.
El término de esta cableoperadora ocurrió a finales de 2004, cuando el TDLC (Tribunal de la Libre Competencia) aceptó la fusión de Metrópolis con su empresa rival, VTR. Metrópolis-Intercom pasó a ser propiedad de VTR Banda Ancha S.A. Dada esta fusión comercial, y debido a la reglamentación antimonopólica existente en Chile, VTR debió traspasar la propiedad de DirecTV Chile a la cadena de televisión digital Sky Chile, mientras que Telefónica CTC Chile creó su propia división de televisión digital, después de 2 años de convenio con la empresa Zap TV Satelital.
Metrópolis finalizó definitivamente sus servicios de telefonía, televisión por cable e internet, el jueves 30 de junio de 2005. Todos los clientes de Metrópolis existentes al momento del cierre de la empresa pasaron a formar parte de VTR.
Controversias
En 1993, la señal fue intervenida por un desconocido, que reemplazó la transmisión regular por una película pornográfica protagonizada por la actriz italiana Cicciolina. Aunque el tema fue de interés por varios días, jamás se dio con el responsable de dicho acto.[citarequerida]
Al ser Ricardo Claro su propietario, quien también era dueño de Megavisión, este exigió que al confeccionar la parrilla de canales de la empresa, su estación estuviese ubicada en una frecuencia que antecediera a la de Canal 13 en vez de estar en un indicador ubicado entre TVN y Chilevisión, modalidad que es como se ubican los canales en frecuencias VHF por aire y como se estila en algunos de los operadores de televisión paga de Chile hoy en día.
Debido a la vinculación de Ricardo Claro a sectores conservadores católicos de la sociedad chilena, Metrópolis-Intercom realizaba censura permanente a diferentes programas y tapaba las películas, programas o avisos comerciales que tuviesen vinculación con temas sexuales, violentos o publicidad vinculada a bebidas alcohólicas. Esto era notorio en el horario de adultos y en eventos deportivos como la UEFA Champions League que transmite ESPN, cuando se "cortaba" el momento en el que se mostraba la publicidad de la cerveza Amstel o cuando aquel contenido utilizado para reemplazar el que se deseaba censurar, venía en una calidad de audio y sonido diferente, similar a la del formato VHS. Esto hizo que en 1999, abogados del Partido por la Democracia interpusieran una demanda a la empresa, además de que los dueños de canales como HBO y Cinecanal demandaran con quitar los canales de sus grillas si la empresa continuaba con la censura de contenidos. Debido a esto, la empresa fue apodada Cartuchópolis-Censurón en foros de Internet.[citarequerida]
El canal Etc...TV, tenía la misma política, recortando las series de animación y eliminando las escenas controvertidas. Ello era evidente en las series Sailor Moon, Ranma ½ y de la saga Dragon Ball. Sin embargo, y contradictoriamente, las escenas de estas mismas series transmitidas por Chilevisión e incluso Megavisión (empresa hermana de la cableoperadora) respectivamente no sufrían las mismas alteraciones, posiblemente porque la legislación chilena prohíbe a las empresas cableoperadoras intervenir las señales de libre recepción.
↑«Tres nuevos canales tendrá la TV por cable». El Mercurio. 25 de octubre de 1990. «El traslado de antenas y oficinas a avenida Santa María se debió al atentado extremista que afectó a Intercom el año pasado y que afectó a parte de sus instalaciones».
↑«TV Cable: Más opciones de programación». El Mercurio. 28 de octubre de 1990.
