Tenuicruris piscanexum

Tenuicruris piscanexum
Rango temporal: Albiano
Cretácico inferior

Holotipo de tibiotarso izquierdo de Tenuicruris piscanexum.
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Superorden: Avialae
Orden: † Enantiornithes
Género: † Tenuicruris
White et al. 2026
Especie tipo
† Tenuicruris piscanexum
White et al. 2026
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Tenuicruris ("pierna delgada") es un género monotípico extinto de ave enantiornítea conocida de la Formación Toolebuc del Cretácico Inferior (Albiano) de Australia. El género contiene como única especie a Tenuicruris piscanexum, conocida a partir de un único hueso de la pata aislado. Es la segunda ave del Mesozoico de Australia a la que se le da nombre, además de que se cree que habitó el Mar de Eromanga, un gran mar interior.

Descubrimiento y denominación

Localidad tipo (KKF1451 [ ● ])

El material fósil de Tenuicruris fue descubierto en afloramientos de la Formación Toolebuc a unos 12 Km al noroeste de Richmond en Queensland, Australia. Este lugar, llamado 'Sitio de excavación 1', es una zona pública para la búsqueda de minerales. El ejemplar se encuentra en el Museo Kronosaurus Korner, donde está catalogado con el número KK F1451. Consiste en un tibiotarso izquierdo casi completo.

En 2026, Matt A. White y sus colegas describieron Tenuicruris piscanexum como un nuevo género y especie de enantiorníteo basándose en estos restos fósiles, designando a KK F1451 como el espécimen holotipo. El nombre genérico, Tenuicruris, combina las palabras latinas tenuis, que significa 'delgado', y cruris, que significa 'pierna'. El nombre específico, piscanexum, es una combinación del latín piscis, que significa 'pez', y nexum, que significa 'unión', aludiendo al descubrimiento del holotipo dentro de la llamada 'masa de peces' identificada en los sitios de búsqueda de fósiles de Richmond. Antes de su descripción, el único fósil de ave nombrado del Mesozoico de Australia era Nanantius, que también se conoce a partir de un tibiotarso aislado de la Formación Toolebuc.

Descripción y clasificación

Reconstrucción artística

El tibiotarso del holotipo de T. piscanexum mide 6,54 cm largo. En el contemporáneo Nanantius, este hueso tiene aproximadamente la mitad del tamaño, 3.14 cm. Cuando se ajusta a la misma longitud, este hueso es notablemente más delgado en Tenuicruris. Tenuicruris parece distinguirse de todos los demás enantiornites por dos autapomorfías: una fosa profunda en la superficie lateral del tibiotarso proximal al cóndilo distal, y cóndilos distales que se ensanchan cuando se ven desde atrás.

White et all. (2026) incluyeron a Tenuicruris en una matriz filogenética, pero la considerable falta de datos puntuables para ambos géneros australianos dio como resultado una gran politomía no resuelta de la mayoría de los enantiornites incluidos. Dado que Pengornithidae seguía estando bien definido en la base de Enantiornithes, White et al. consideraron a Tenuricruris como un enantiornítido indeterminado, no pengornítido. También observaron varias similitudes, como la presencia de una prominente cresta cnemial craneolateral, entre Tenuicruris y Monoenantiornis y Qiliania, dos taxones chinos.

Véase también

Referencias

  1. 1 2 3 White, Matt A.; Bevitt, Joseph J.; Petersen, Kevin W.; Herne, Matthew C. (28 de septiembre de 2026). «Tenuicruris piscanexum , a new addition to Australia’s rare Cretaceous bird fossils». Journal of Vertebrate Paleontology (en inglés). ISSN 0272-4634. doi:10.1080/02724634.2026.2703151. Consultado el 17 de octubre de 2026.
  2. ↑ Poropat, Stephen F.; Bell, Phil R.; Hart, Lachlan J.; Salisbury, Steven W.; Kear, Benjamin P. (3 de abril de 2023). «An annotated checklist of Australian Mesozoic tetrapods». Alcheringa: An Australasian Journal of Palaeontology (en inglés) 47 (2): 129-205. ISSN 0311-5518. doi:10.1080/03115518.2023.2228367. Consultado el 17 de octubre de 2026.