The Witcher IV es un juego de rol de acción ambientado en el mundo abierto del continente de The Witcher. El jugador controla a Ciri, una cazadora de monstruos, que explora el mundo a pie y puede invocar a su caballo, Kelpie, a voluntad. El juego introduce nuevas regiones jugables, incluyendo Kovir, explorada en los libros y que solo fue mencionaba en juegos anteriores de The Witcher.
Desarrollo
En marzo de 2022, CD Projekt Red (CDPR) anunció que estaba trabajando en un nuevo juego de la serie The Witcher. En octubre, el estudio reveló que esta entrega, cuyo nombre en clave interno era "Project Polaris", iniciaría una nueva trilogía. Tras el lanzamiento de Cyberpunk 2077 (2020), CDPR realizó cambios estructurales en su proceso de producción, con el objetivo de refinar las fases de desarrollo y fomentar diseños coherentes para futuros proyectos, incluido el nuevo juego de The Witcher. Este permaneció en preproducción desde mayo de 2022 hasta noviembre de 2024, cuando comenzó la producción completa. En marzo de 2026, 499 empleados trabajaban en el proyecto. CD Projekt asignó temporalmente a un pequeño equipo de Fool's Theory, el desarrollador del remake de The Witcher (2007), para ayudar a CDPR con The Witcher IV debido a los recursos y la tecnología compartida. El analista polaco Mateusz Chrzanowski afirmó que el desarrollo de The Witcher IV costaría 390 millones de dólares, con otros 390 millones destinados a marketing, lo que lo convierte en uno de los videojuegos más caros de desarrollar.
Los desarrolladores aspiran a mantener el canon establecido, asegurándose de que las elecciones de los jugadores en The Witcher 3: Wild Hunt (2015) no generen contradicciones. Reconociendo que algunos jugadores podrían no estar familiarizados con los títulos anteriores, CDPR pretende que The Witcher IV sirva tanto como un punto de entrada accesible como una continuación para los veteranos. El estudio ha considerado durante mucho tiempo un juego protagonizado por Ciri, describiéndola como una "elección muy orgánica y lógica". Como hija adoptiva de Geralt de Rivia, el protagonista de la trilogía original, Ciri apareció anteriormente como personaje secundario y ocasionalmente jugable en Wild Hunt. Cian Maher, diseñador de franquicia y lore de CDPR, afirmó que "el título The Witcher se refiere tanto a Geralt como a Ciri y siempre lo ha hecho", argumentando que Ciri era "más importante" para la trama que Geralt. A diferencia de este último, un experimentado cazador de monstruos a lo largo de la serie, la Ciri de The Witcher IV es representada como una cazadora aspirante que está "a punto de formar su propio código bajo sus propios términos".
El director del juego, Sebastian Kalemba, declaró que los desarrolladores pretenden expandir la libertad de acción del jugador (player agency) ofreciendo más opciones narrativas. Aprovechando su experiencia con Cyberpunk 2077, el estudio también busca mejorar la flexibilidad de la jugabilidad, incluyendo las configuraciones de personajes (builds) y los encuentros, y crear una mayor coherencia entre las misiones de la historia principal, las tareas secundarias y las actividades del mundo abierto.
En diciembre de 2024, se anunció que la actriz británica Ciara Berkeley había sido elegida para interpretar a Ciri, reemplazando a Jo Wyatt, quien le dio voz al personaje en Wild Hunt. De acuerdo con Sebastian Kalemba, CD Projekt Red sabía que crearía una trilogía futura centrada en Ciri, por lo que necesitaban una actriz más joven para interpretar a Ciri que tuviera "cierta agilidad al grabar al personaje en captura de movimiento". El casting de la nueva Ciri duró más de doce meses, durante los cuales se consideraron cientos de actrices. Doug Cockle retomará su papel como Geralt.
Tecnología
Gráficos
CD Projekt Red está desarrollando The Witcher IV con un enfoque "primero para consolas", rompiendo con su enfoque tradicional de priorizar PC antes de adaptarlo a consolas. CD Projekt Red dijo que querían evitar los mismos problemas con Cyberpunk 2077 que se había desarrollado pensando primero en PC, ya que sufrió graves problemas de rendimiento en su lanzamiento en las consolas Xbox One y PlayStation 4. Con The Witcher IV, el vicepresidente de CDPR, Jakub Knapik, explicó que "es más fácil adaptarlo a consolas más grandes que a consolas más pequeñas" después de que el estudio hubiera podido establecer una base visual y técnica en consolas menos potentes. El juego se está desarrollando usando Unreal Engine 5, que CDPR adoptó después de dejar atrás su propietario REDengine, la tecnología utilizada anteriormente para The Witcher 2: Assassins of Kings (2011) y Wild Hunt. La decisión de pasar a Unreal Engine 5 se debió a que CD Projekt Red buscaba tener varios títulos en producción simultáneamente. REDengine era menos flexible ya que tenía que adaptarse para cada nuevo título. REDengine fue creado exclusivamente para juegos de un solo jugador, por lo que no podía soportar ningún desarrollo multijugador futuro sin actualizaciones importantes. Para The Witcher IV, CD Projekt Red se asoció con Epic Games para colaborar en la tecnología Unreal Engine, incluidas las capacidades de mundo abierto del motor, mejorando la transmisión de recursos de mundo abierto y optimizando el rendimiento. The Witcher IV contará con el motor de trazado de rayos Lumen acelerado por hardware de mayor calidad en Unreal Engine 5, en lugar de Lumen por software. The Witcher IV incorporará el sistema RTX Mega Geometry de Nvidia que acelera la construcción de jerarquías de volúmenes delimitadores (BVH) durante el trazado de rayos en escenas de alta geometría.
Animación
En febrero de 2026, se informó que CD Projekt Red había contratado a Lucie Hennet como animadora cinematográfica. Hennet había trabajado previamente en Clair Obscur: Expedition 33, donde refinó el material de captura de movimiento en bruto para convertirlo en animaciones faciales y corporales.
The Witcher IV contará con un nuevo sistema de animación de caballos que simula el movimiento de los músculos del caballo bajo la piel, similar al que se encuentra en Red Dead Redemption 2. CD Projekt Red está utilizando la función Motion Matching de Unreal Engine para que las animaciones cuando Ciri monta a su caballo Kelpie estén sincronizadas.
Marketing y lanzamiento
The Witcher IV se anunció con un tráiler cinemático en los Game Awards en diciembre de 2024. El tráiler se creó en colaboración con Platige Image, un estudio de animación responsable de producir las cinemáticas de introducción para los juegos anteriores de The Witcher. Se prerenderizó en el motor en una tarjeta gráfica GeForce RTX 5090 que aún no se había anunciado, en lugar de mostrar escenas renderizadas en tiempo real. Durante la presentación State of Unreal en junio de 2025, se mostró una demo técnica de The Witcher IV, ejecutándose en PlayStation 5.
Según Piotr Nielubowicz, director financiero de CD Projekt, The Witcher IV no se lanzará antes de 2027. El juego se está desarrollando para su lanzamiento en PlayStation 5, Windows y Xbox Series X/S.
